Non abbastanza sporco?

Chiunque abbia familiarità con l '"ipotesi dell'igiene"? Questa teoria propone che vivendo in un ambiente sempre più sterile, abbiamo forzato il nostro sistema immunitario a "cercare qualcos'altro da fare", come causare l'asma e una serie di allergie, o attaccare le nostre celle di isole, per esempio.

La teoria dice che i bambini che crescono esposti a più batteri hanno un sistema immunitario più forte - mentre l'incidenza crescente di condizioni come il diabete di tipo 1, la malattia infiammatoria intestinale, la sclerosi multipla e altre possono essere, almeno in parte, il risultato di stili di vita e cambiamenti ambientali che ci hanno resi "puliti" anche per il nostro bene.

E ora, l'ultima estensione di questa teoria dice che troppo poco sporco può effettivamente contribuire alla depressione clinica (!) Secondo un recente rapporto in The Economist , ricercatori a Bristol L'università nel Regno Unito che ha sperimentato un trattamento per il cancro del polmone potrebbe aver scoperto un modo per migliorare la salute emotiva dei pazienti reintroducendo parte dello sporco mancante. Non sto scherzando.

I medici stavano inoculando i pazienti con qualcosa chiamato Mycobacterium vaccae , "un innocuo parente degli insetti che causano tubercolosi e lebbra, che in questo caso era stato reso ancora più innocuo uccidendolo." I pazienti inoculati con questa roba non solo hanno sperimentato meno sintomi del cancro, ma si sono anche sentiti emotivamente più sani, più vitali e più acuti in senso cognitivo.

Ora stanno provando la teoria sui topi. L'ipotesi è che la risposta immunitaria a M. vaccae induce il cervello a produrre serotonina (una molecola che agisce da neurotrasmettitore, o messaggero chimico tra le cellule nervose), che tipicamente manca nelle persone depresse.

Finora, ha funzionato. I ricercatori ora hanno topi senza stress! - misurato, nel caso ve lo stiate chiedendo, facendoli cadere in una minuscola piscina. Ricerche precedenti hanno dimostrato che i topi non disturbati amano nuotare, mentre quelli stressati no. I topi trattati con serotonina nuotavano con entusiasmo.

Le implicazioni sono grandi:

1) "Apre una nuova linea di inchiesta sul perché la depressione sta diventando più comune … Nessuno suggerisce che questa sia l'intera spiegazione per la depressione, ma potrebbe cambiare di essere parte di esso. "

e

2)" Offre la possibilità di trattare la depressione clinica con quello che è, in effetti, una vaccinazione … Oltre al cancro, e ora alla depressione, viene considerato come un modo di trattare il morbo di Crohn (un'infiammazione dell'intestino) e l'artrite reumatoide. "

Dal momento che il diabete e la depressione spesso vanno di pari passo, potremmo aver raggiunto il jackpot qui. Reintrodurre i batteri nelle nostre vite e potremmo migliorare. Chi lo sapeva?

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