Cellule cutanee diabetiche trasformate in cellule beta (sono umane!)

{Nota del redattore: apparentemente Sono su tutta la rivista Time questa settimana, o è tutto su di me …}

Finalmente, una ricerca sul diabete rivoluzionaria che non coinvolge solo i topi! Il numero del 31 agosto della rivista Time riporta un nuovo studio basato su cellule staminali che ha coinvolto l'assunzione di cellule della pelle da due persone con diabete di tipo 1, esponendo le cellule a "un cocktail di tre geni che li ha riconvertiti in uno stato embrionale", e poi "istruire" le cellule a crescere in cellule beta (le cellule che producono insulina e non funzionano nei diabetici T1).

I ricercatori hanno quindi testato queste cellule lab-made per vedere se funzionerebbero come normali cellule beta esponendole al glucosio. Quando i livelli di zucchero erano alti, le cellule producevano più insulina; quando non c'era tanto zucchero, non c'era tanta insulina. Suona bene!

"Queste cellule rappresentano il più recente modello di diabete per l'uomo", afferma il ricercatore Dr. Douglas Melton nell'articolo Tempo (i risultati completi dello studio sono stati recentemente pubblicati negli Atti dell'Accademia Nazionale di Scienze ). "Abbiamo un sacco di buoni modelli di diabete di tipo 1 nel topo, ma tutto ciò che abbiamo imparato da loro è fallito nella clinica.Ora abbiamo la possibilità di capire come gli umani prendono la malattia . "

Che tu sia un sostenitore o no, sta lavorando con cellule staminali embrionali che hanno reso possibile il passaggio da topi a uomini - e ulteriori lavori con cellule staminali embrionali potrebbero effettivamente aiutare a trovare una cura usando altri metodi. Ammettiamolo: è probabile che la nostra cura verrà da alcuni posti diversi, non solo da un ceppo di scienza.

Il diabete è una malattia straordinariamente complicata. Così complicato, infatti, che non sono nemmeno sicuro di cosa lo causi, che è uno dei motivi per cui gli scienziati hanno avuto un momento così difficile trovare una cura. Le cellule staminali stanno consentendo scoperte. Vedi altri due articoli chiave a questo scopo nella rivista Time , tutti scritti dallo stimato giornalista Alice Park: "Ricerca sulle cellule staminali: la ricerca riprende" e "Le cellule staminali possono invertire il diabete di tipo 1". >

Per coloro che sono entusiasti delle possibilità offerte dalla ricerca sulle cellule staminali, sarai felice di sapere che abbiamo un team abbastanza impressionante che lavora per noi, a cominciare dal famoso Dr. Melton, che è non solo co-direttore dell'Harvard Stem Cell Institute, ma padre di due bambini diabetici, Emma e Sam. Questo progetto è stato facilitato da HSCI, il centro di diabetologia Naomi Berrie della Columbia University (uno dei loro principali endocrinologi, il dottor Goland, era uno dei ricercatori) e la New York Stem Cell Foundation, che ha ospitato un panel che abbiamo riportato la scorsa primavera).

C'è persino la speranza che questa ricerca si estenda al diabete di tipo 2, rompendo l'idea tradizionale che qualsiasi cura per il diabete di tipo 1 farebbe poco, se non altro, per le persone con tipo 2.Il dottor Rohit Kulharni, un esperto di diabete presso il Joslin Diabetes Center di Boston, è citato nell'articolo dicendo: "Potrebbe anche essere più rilevante per altri tipi di diabete in cui non vi è alcun attacco del sistema immunitario."

Quali sono le prospettive? Bene, una grande capsula di Petri, a quanto pare.

"Il team di Melton sta attualmente lavorando per generare cellule di timo da pazienti diabetici nello stesso modo in cui la squadra ha creato le cellule beta, al fine di riunire tutti i giocatori in un piatto di laboratorio, in una sorta di diorama biologico della malattia. " Ammette che gli scienziati non conoscono ancora molto il diabete - cosa lo causa, quali cellule sono responsabili, come le persone lo capiscono o perché, o come prevenirlo o invertirlo. Wow: ci sono molte domande a cui rispondere, dottor M! Speriamo di avere presto un quadro migliore di ciò che accade in questa temuta malattia.

Ricorda quel nome, btw: Melton. Daremo molta attenzione a questo ragazzo e al suo lavoro di squadra per demistificare il diabete nei prossimi mesi.

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