Dieta, sintomi e cause a basso contenuto di potassio (ipopotassiemia)

Panoramica di potassio basso (ipopotassiemia)

Il potassio è un minerale (elettrolita) nel corpo. Quasi il 98% di potassio si trova all'interno delle cellule. Piccoli cambiamenti nel livello di potassio presente all'esterno delle cellule possono avere gravi effetti su cuore, nervi e muscoli.

Il potassio è importante per mantenere diverse funzioni corporee:

• I muscoli hanno bisogno di potassio per contrarsi.
• Il muscolo cardiaco ha bisogno di potassio per battere correttamente e regolare la pressione sanguigna.

Il rene è l'organo principale che controlla l'equilibrio del potassio rimuovendo l'eccesso di potassio nelle urine.

Quando i livelli di potassio sono bassi (ipopotassiemia), puoi diventare debole poiché i processi cellulari sono compromessi.

• Il normale livello di potassio è 3, 5-5, 0 mEq / L (mEq / L sta per milliequivalenti per litro di sangue e questa è una misura unitaria utilizzata per valutare il livello). Il basso livello di potassio è definito come un livello di potassio inferiore a 3, 5 mEq / L.
• Quasi una persona su cinque ricoverata negli Stati Uniti ha un basso livello di potassio.
• Le persone con disturbi alimentari come l'anoressia nervosa e la bulimia, i pazienti con AIDS, alcolisti e coloro che hanno subito un intervento di chirurgia bariatrica hanno una maggiore incidenza di ipopotassiemia rispetto ad altri.

Cause a basso contenuto di potassio

Un basso livello di potassio può verificarsi per molte ragioni. L'uso di pillole d'acqua (diuretici), diarrea e abuso lassativo cronico sono le cause più comuni di bassi livelli di potassio.

Anche la malattia e altri farmaci possono abbassare i livelli di potassio. La donna e gli afroamericani sono a maggior rischio di sviluppare ipopotassiemia.

Altre cause di ipopotassiemia includono:

Perdite renali

• Alcuni disturbi renali come l'acidosi tubulare renale (ad esempio insufficienza renale cronica e insufficienza renale acuta)
• Carenza di magnesio
• Leucemia
• Malattia di Cushing (e altri disturbi surrenali)

Perdita di potassio attraverso lo stomaco e l'intestino

• vomito
• Clisteri o uso lassativo eccessivo
• Diarrea
• Dopo l'operazione di ileostomia

Effetto delle medicine

• Pillole d'acqua (diuretici)
• Medicinali usati per l'asma o l'enfisema (farmaci agonisti beta-adrenergici come broncodilatatori, steroidi o teofillina)
• Aminoglicosidi (un tipo di antibiotico)

Lo spostamento del potassio dentro e fuori le cellule può abbassare la concentrazione di potassio misurata nel sangue.

• Uso di insulina
• Alcuni stati metabolici (come alcalosi)

Diminuzione dell'assunzione di cibo o malnutrizione

• Anoressia
• Bulimia
• Chirurgia bariatrica
• Alcolismo

Sintomi di potassio basso

Di solito i sintomi di basso contenuto di potassio sono lievi. A volte gli effetti del basso contenuto di potassio possono essere vaghi. Potrebbe esserci più di un sintomo che coinvolge il tratto gastrointestinale (GI), i reni, i muscoli, il cuore e i nervi.

• Debolezza, stanchezza o crampi nei muscoli delle braccia o delle gambe, a volte abbastanza gravi da causare l'incapacità di muovere braccia o gambe a causa della debolezza (molto simile a una paralisi)
• Formicolio o intorpidimento
• Nausea o vomito
• Crampi addominali, gonfiore
• Stipsi
• Palpitazioni (sensazione di battito cardiaco irregolare)
• Passando grandi quantità di urina o sete per la maggior parte del tempo
• Svenimento a causa della bassa pressione sanguigna
• Comportamento psicologico anormale: depressione, psicosi, delirio, confusione o allucinazioni.

Quando cercare assistenza medica per basso contenuto di potassio

Se hai sintomi di basso contenuto di potassio, chiama il medico. Se hai crampi muscolari, debolezza, palpitazioni o svenimento e stai assumendo un diuretico (pillola d'acqua), contatta il tuo medico o vai immediatamente in una struttura di cure urgenti o in un pronto soccorso dell'ospedale.

Senza sintomi, non saprai di avere bassi livelli di potassio fino a quando non avrai un esame del sangue di routine o un elettrocardiogramma (ECG, ECG).

Diagnosi di potassio basso

A volte la causa del basso contenuto di potassio non è chiara. Il medico può eseguire determinati test per escludere altre condizioni come l'acidosi tubulare renale, la sindrome di Cushing e l'ipocalcemia.

• Se si sospetta uno squilibrio elettrolitico, gli esami del sangue verranno ordinati per controllare i livelli di potassio, la funzionalità renale (BUN e creatinina), glucosio, magnesio, calcio e fosforo se si sospetta uno squilibrio elettrolitico.
• Poiché è noto che un basso livello di potassio influisce sui ritmi cardiaci (aritmie), un medico può ordinare un livello di digossina (Lanoxin) se il paziente sta assumendo una preparazione digitale.
• L'ECG o una traccia del cuore viene eseguita per rilevare i cambiamenti elettrici nel cuore e alcuni tipi di ritmi cardiaci irregolari che possono essere causati da un basso livello di potassio.

Auto-cura a basso contenuto di potassio a casa

Se stai monitorando bassi livelli di potassio, evita attività fisiche lunghe e faticose perché la perdita di potassio si verifica con la sudorazione.

Se integratori alimentari, integratori a base di erbe, diuretici (pillole d'acqua) o lassativi stanno causando i bassi sintomi del potassio, evitare di assumere questi prodotti e consultare un medico. Non smettere mai di assumere un farmaco prescritto senza prima consultare il medico.

Trattamento medico a basso contenuto di potassio

La terapia sostitutiva del potassio sarà diretta dal tipo e dalla gravità dei sintomi del paziente. Il trattamento inizia dopo che i test di laboratorio confermano la diagnosi.

Le persone sospettate di avere potassio gravemente basso devono essere posizionate su un monitor cardiaco e avere una flebo avviata.

Di solito, quelli con livelli di potassio lievi o moderatamente bassi (2, 5-3, 5 mEq / L), che non hanno sintomi o che hanno solo lievi lamentele devono essere trattati con potassio somministrato in compresse o in forma liquida. Questo è preferito perché è facile da amministrare, sicuro, economico e facilmente assorbito dal tratto gastrointestinale. Alcuni preparati, o troppo alti di una dose, possono irritare lo stomaco e causare vomito.

Se sono presenti aritmie cardiache o sintomi significativi o se il livello di potassio è inferiore a 2, 5 mEq / L, deve essere somministrato IV potassio. In questa situazione, è indicato l'ammissione o l'osservazione nel pronto soccorso. La sostituzione del potassio richiede diverse ore in quanto deve essere somministrato molto lentamente per via endovenosa per evitare gravi problemi cardiaci ed evitare di irritare i vasi sanguigni in cui si trova la flebo.

Per quelli con potassio e sintomi gravemente bassi, sono necessari sia il potassio EV che i farmaci orali.

Precauzioni:

• Quando il potassio viene utilizzato con farmaci come gli ACE-inibitori, esiste il rischio di sviluppare un alto livello di potassio.
• Anche i diuretici risparmiatori di potassio e i sostituti del sale contenenti potassio possono causare alti livelli di potassio.

Follow-up a basso contenuto di potassio

Di solito i medici raccomandano un certo dosaggio di supplementazione di potassio e provvedono a ripetere il livello ematico 2-3 giorni dopo.

Il medico può prendere in considerazione il passaggio a diuretici risparmiatori di potassio (pillole d'acqua) se il paziente deve continuare a prendere diuretici per un'altra condizione.

Prevenzione a basso contenuto di potassio

Un cambiamento nella dieta può essere raccomandato se è probabile che il paziente sviluppi bassi livelli di potassio. Esempi di alimenti ricchi di potassio includono:

• Banane
• Pomodori
• Arance
• cantalupi
• Pesche

Non abusare di diuretici (pillole d'acqua) e non usare mai le medicine di qualcun altro.

Se la persona sta assumendo farmaci, chiedi al medico quanto spesso devono essere controllati i livelli di elettroliti.

Prognosi a basso contenuto di potassio

La condizione di basso contenuto di potassio è curabile. Il motivo del basso contenuto di potassio deve essere cercato, o molto probabilmente si ripresenterà. Con la giusta terapia, di solito non ci sono ulteriori problemi.