Cause, trattamento, sintomi e farmaci della psoriasi

Che cos'è la psoriasi?

La psoriasi è un disturbo cutaneo incurabile ma curabile comune e cronico. La psoriasi a placche è la forma più comune e appare come placche elevate di pelle rossa ricoperte di scaglie argentee che possono prudere o bruciare. Le aree interessate si trovano di solito sulle braccia, sulle gambe, sul tronco o sul cuoio capelluto, ma possono essere trovate su qualsiasi parte della pelle. Le aree più tipiche sono le ginocchia, i gomiti e la parte bassa della schiena.

Psoriasi a placche sul retro. Immagine gentilmente concessa da Hon Pak, MD.
La psoriasi non è contagiosa ma può essere ereditata. La ricerca indica che è associato a un difetto diffuso nel processo infiammatorio.

Fattori come fumo, scottature solari, alcolismo e infezione da HIV possono influenzare la gravità e l'estensione della condizione.

Una percentuale significativa di persone con psoriasi ha anche l'artrite psoriasica. Gli individui con artrite psoriasica hanno un'infiammazione distruttiva delle articolazioni e altri sintomi artritici. Occasionalmente la psoriasi di un tipo clinico può evolversi in un altro come la psoriasi pustolosa, la psoriasi eritrodermica o la psoriasi guttata. I tipi clinici di psoriasi includono quanto segue:

• Nella psoriasi pustolosa, le aree rosse sulla pelle contengono piccole vesciche piene di pus.
• Nella psoriasi eritrodermica sono presenti aree molto estese e diffuse di cute rossa e desquamante.
• Nella psoriasi guttata, ci sono molti piccoli dossi di ridimensionamento isolati.

Psoriasi pustolosa Immagine gentilmente concessa da Hon Pak, MD.

La psoriasi colpisce bambini e adulti. Uomini e donne sono ugualmente colpiti.

• Le femmine sviluppano la psoriasi a placche prima nella vita rispetto ai maschi.
• Il primo picco di insorgenza della psoriasi a placche è nelle persone di età compresa tra 16 e 22 anni.
• Il secondo picco è nelle persone di 57-60 anni.

La psoriasi può colpire tutte le razze. Gli studi hanno dimostrato che più persone nelle popolazioni dell'Europa occidentale e scandinave hanno la psoriasi rispetto a quelle di altri gruppi di popolazione.

Quali sono le cause e i fattori di rischio della psoriasi?

La ricerca indica che la malattia deriva da un disturbo nel sistema infiammatorio. Nella psoriasi, i linfociti T (un tipo di globuli bianchi) innescano in modo anomalo l'infiammazione nel corpo. Queste cellule T stimolano anche le cellule della pelle a crescere più velocemente del normale e ad accumularsi in placche sollevate sulla superficie esterna della pelle.

Quelli con una storia familiare di psoriasi hanno una maggiore probabilità di avere la malattia. Alcune persone portano geni che li rendono più propensi a sviluppare la psoriasi. Quando entrambi i genitori hanno la psoriasi, la loro prole ha una probabilità del 50% di sviluppare la psoriasi. Circa un terzo di quelli con psoriasi può ricordare almeno un membro della famiglia con la malattia.

Alcuni fattori di rischio possono scatenare un flare della psoriasi.

• Lesioni alla pelle: le lesioni alla pelle sono state associate alla psoriasi a placche. Ad esempio, un'infezione della pelle, un'infiammazione della pelle o persino un graffio eccessivo possono scatenare la psoriasi nel sito della lesione cutanea.
• Luce solare: la maggior parte delle persone considera generalmente la luce solare benefica per la loro psoriasi e la fototerapia terapeutica è un'opzione di trattamento. Tuttavia, una piccola minoranza scopre che la forte luce solare aggrava la loro condizione. Una brutta scottatura solare può peggiorare la psoriasi.
• Infezioni da streptococco: il mal di gola da streptococco può scatenare la psoriasi guttata, un tipo di psoriasi che sembra piccole gocce rosse sulla pelle.

Psoriasi guttata Lesioni rosse simili a gocce si trovano sulla pelle. Questo tipo di psoriasi si verifica in genere dopo un'infezione da streptococco (batterica). Immagine gentilmente concessa da Hon Pak, MD.

• HIV: la psoriasi può peggiorare dopo che un individuo è stato infettato dall'HIV.
• Farmaci: è stato dimostrato che numerosi farmaci aggravano la psoriasi. Alcuni esempi sono i seguenti:
  • Litio: farmaco che può essere usato per trattare il disturbo bipolare
  • Beta-bloccanti: farmaci che possono essere utilizzati per trattare la pressione alta
  • Antimalarici: farmaci usati per trattare la malaria, l'artrite e il lupus
  • FANS: Farmaci come l'ibuprofene (Motrin e Advil) o il naprossene (Aleve), usati per ridurre l'infiammazione
• Stress emotivo: molte persone notano un peggioramento della loro psoriasi quando sono emotivamente stressate.
• Fumo: i fumatori di sigarette hanno un aumentato rischio di psoriasi a placche cronica perché il fumo può alterare il sistema immunitario in modo tale da provocare un flare della condizione.
• Alcol: l'alcol è considerato un fattore di rischio per la psoriasi. Anche l'assunzione moderata di birra può innescare o peggiorare la psoriasi.
• Cambiamenti ormonali: la gravità della psoriasi può variare con i cambiamenti ormonali. Picchi di frequenza della malattia durante la pubertà e la menopausa. Durante la gravidanza, i sintomi psoriasici hanno maggiori probabilità di migliorare. Al contrario, i razzi si verificano nel periodo postpartum.

Quali sono i sintomi e i segni della psoriasi?

La psoriasi a placche (psoriasi vulgaris), la forma più comune, di solito produce placche di pelle rossa, sollevata e squamosa che colpisce il cuoio capelluto, i gomiti e le ginocchia. Le placche possono prudere o bruciare.

Psoriasi a placche sul gomito. Immagine gentilmente concessa da Hon Pak, MD.

Le riacutizzazioni possono durare per settimane o mesi. La psoriasi può risolversi spontaneamente solo per tornare più tardi.

Caratteristiche generali:

• Targhe: hanno dimensioni variabili (da 1 centimetro a diversi centimetri) e possono essere stabili per lunghi periodi di tempo. La forma della placca è generalmente rotonda con bordi irregolari. Le placche più piccole possono fondersi, producendo vaste aree di coinvolgimento.

Psoriasi a placche Immagine gentilmente concessa da Hon Pak, MD.

La pelle in queste aree, specialmente quando si trovano sopra le articolazioni o sui palmi delle mani o sui piedi, può spaccarsi e sanguinare.

Psoriasi a placche con ragadi, che sono spaccature nella pelle. Le ragadi di solito si verificano dove la pelle si piega (articolazioni). La pelle può sanguinare ed è più suscettibile alle infezioni. Immagine gentilmente concessa da Hon Pak, MD.

Le placche a volte possono essere circondate da un alone o un anello di pelle sbiancata (Anello di Woronoff). Ciò è particolarmente evidente dopo l'inizio di un trattamento efficace e la risoluzione delle lesioni.

• Colore rosso: il colore della pelle colpita riflette l'infiammazione presente ed è causato da un aumento del flusso sanguigno.
• Scala: le scale sono bianche argentee. Lo spessore delle squame può variare. Quando la scala viene rimossa, la pelle sottostante appare liscia, rossa e lucida. Questa pelle lucida di solito ha piccole aree di sanguinamento puntuale (segno di Auspitz).
• Simmetria: le placche psoriasiche tendono ad apparire simmetricamente su entrambi i lati del corpo. Ad esempio, la psoriasi è di solito presente su entrambe le ginocchia o entrambi i gomiti.

Psoriasi del cuoio capelluto. Immagine gentilmente concessa da Hon Pak, MD.

• Chiodi: i cambiamenti delle unghie sono comuni nella psoriasi. Le unghie possono presentare piccole rientranze o fosse. Le unghie possono essere scolorite e separate dal letto ungueale a portata di dito. (Vedi Psoriasi delle unghie.) Questo può essere simile nell'aspetto alle infezioni fungine delle unghie e può effettivamente coesistere con un'infezione fungina.

Psoriasi ungueale. Nota le classiche fosse e il colore giallastro nelle unghie. Immagine gentilmente concessa da Hon Pak, MD.

• Psoriasi nei bambini: la psoriasi a placche può apparire leggermente diversa nei bambini. Nei bambini, le placche non sono così spesse e la pelle colpita è meno squamosa. La psoriasi può apparire spesso nella regione del pannolino durante l'infanzia e nelle aree flessurali nei bambini. La malattia colpisce più comunemente il viso nei bambini rispetto agli adulti.
• Altre aree: sebbene le aree del corpo più comuni colpite siano le braccia, le gambe, la schiena e il cuoio capelluto, la psoriasi può essere trovata in qualsiasi parte del corpo. La psoriasi inversa può essere trovata sui genitali o sui glutei, sotto il seno o sotto le braccia e potrebbe non mostrare la scala tipica di altre aree del corpo. Queste aree possono essere particolarmente pruriginose o avere una sensazione di bruciore.

Psoriasi sui palmi. Immagine gentilmente concessa da Hon Pak, MD.

Quando le persone dovrebbero cercare assistenza medica per la psoriasi e i suoi problemi associati?

Poiché la psoriasi è una malattia sistemica dell'infiammazione con un drammatico coinvolgimento della pelle, la maggior parte delle persone dovrebbe consultare un medico all'inizio del suo corso quando compaiono sintomi e segni. Oltre all'artrite, le persone con questa condizione hanno maggiori probabilità di essere obese e di avere una malattia coronarica e / o diabete. La psoriasi, se limitata a piccole aree della pelle, può essere un inconveniente per alcune persone. Per altri, potrebbe essere disabilitante.

Quelli con psoriasi riconoscono comunemente che nuove aree di psoriasi si verificano entro sette-10 giorni dopo che la pelle è stata ferita. Questo fenomeno è stato chiamato Koebner.

Le persone dovrebbero sempre consultare un medico se hanno la psoriasi e sviluppano dolore articolare, rigidità o deformità significative. Potrebbero essere presenti tra il 5% e il 10% delle persone con psoriasi che sviluppano artrite psoriasica e che potrebbero candidarsi alla terapia sistemica (pillola o iniezione). L'artrite psoriasica può essere paralizzante e causare deformità permanenti.

Consultare sempre un medico se si sviluppano segni di infezione. I segni comuni di infezione sono strisce rosse o pus dalle aree rosse, febbre senza altra causa o aumento del dolore.

Le persone hanno bisogno di consultare un medico se hanno gravi effetti collaterali dai loro farmaci. (Vedi Comprensione dei farmaci per la psoriasi.)

Immagini, sintomi, cause e trattamenti della psoriasi

Come fanno i medici a diagnosticare la psoriasi?

La psoriasi viene in genere diagnosticata sulla base di un esame fisico osservando l'aspetto della pelle malata. Sebbene di solito non siano necessarie, le biopsie cutanee possono supportare la diagnosi della psoriasi a placche sebbene non siano sempre definitive.

Ci sono rimedi domestici alla psoriasi?

• L'esposizione alla luce solare aiuta la maggior parte delle persone con psoriasi. Questo può spiegare perché il viso è così raramente coinvolto.
• Mantenere la pelle morbida e umida è utile. Applicare creme idratanti dopo il bagno.
• Non usare cosmetici o saponi irritanti.
• Evitare di graffiare che può causare sanguinamento o irritazione eccessiva.
• L'ammollo in acqua di bagno con aggiunta di olio e l'uso di creme idratanti può aiutare. I bagni si impregnano di catrame di carbone o altri agenti per rimuovere le squame. Fare attenzione nelle vasche da bagno con olio aggiunto all'acqua del bagno poiché la vasca può diventare molto scivolosa.
• La crema all'idrocortisone può ridurre leggermente il prurito della psoriasi lieve ed è disponibile senza prescrizione medica.
• Alcune persone usano un'unità di luce ultravioletta B (UV-B) a casa sotto la supervisione di un medico. Un dermatologo può prescrivere l'unità e istruire il paziente sull'uso domestico, soprattutto se è difficile per il paziente recarsi nell'ufficio del medico per un trattamento leggero.

Quali sono le opzioni di trattamento della psoriasi?

La psoriasi è una condizione cronica della pelle che può peggiorare e migliorare a cicli. Qualsiasi approccio al trattamento di questa malattia deve essere considerato a lungo termine. I regimi di trattamento devono essere personalizzati in base a età, sesso, professione, motivazione personale, altre condizioni di salute e risorse economiche disponibili. La gravità della malattia è definita dallo spessore e dall'estensione delle placche presenti, nonché dalla percezione e dall'accettazione della malattia da parte del paziente. Il trattamento deve essere progettato tenendo conto delle aspettative specifiche del paziente, piuttosto che concentrarsi solo sull'estensione della superficie corporea interessata.

Esistono molti trattamenti per la psoriasi. Tuttavia, la costruzione di un regime terapeutico efficace non è necessariamente complicata.

Esistono tre tipi base di trattamenti per la psoriasi: (1) terapia topica (farmaci usati sulla pelle), (2) fototerapia (terapia della luce) e (3) terapia sistemica (farmaci assunti nel corpo). Tutti questi trattamenti possono essere usati da soli o in combinazione.

• Agenti topici : i farmaci applicati direttamente sulla pelle sono il primo corso di opzioni di trattamento. I principali trattamenti topici sono corticosteroidi, derivati ​​della vitamina D ₃, catrame di carbone, antralina o retinoidi. Non esiste un farmaco topico che sia il migliore per tutte le persone con psoriasi. Poiché ogni farmaco ha effetti collaterali specifici, è comune ruotarli. A volte i farmaci vengono combinati con altri farmaci per preparare un preparato più utile di un singolo farmaco topico. Ad esempio, i cheratolitici (sostanze utilizzate per abbattere squame o cellule della pelle in eccesso) vengono spesso aggiunti a questi preparati. Alcuni farmaci sono incompatibili con i principi attivi di questi preparati. Ad esempio, l'acido salicilico inattiva il calcipotriene (forma di vitamina D ₃ ). D'altra parte, farmaci come l'antralina (estratto di corteccia di albero) richiedono l'aggiunta di acido salicilico per funzionare in modo efficace.
• Fototerapia (terapia della luce) : la luce ultravioletta (UV) del sole rallenta la produzione di cellule della pelle e riduce l'infiammazione. La luce solare aiuta a ridurre i sintomi e i segni della psoriasi in molte persone. Se la psoriasi è così diffusa che la terapia topica non è pratica, può essere utilizzata la terapia della luce artificiale. Per la terapia della luce sono necessarie strutture adeguate. Le fonti di luce mediche nell'ufficio di un medico non sono le stesse di quelle che si trovano nei centri di abbronzatura, che non servono alla psoriasi. Va ricordato che tutte le radiazioni UV hanno il potenziale per causare mutazioni e tumori della pelle. Sebbene il periodo di incubazione per questi tumori della pelle sia piuttosto lungo, le esposizioni ai raggi UV devono essere attentamente monitorate.
  • UV-B : la luce ultravioletta B (UV-B) è comunemente usata per trattare la psoriasi. UV-B è una luce con lunghezze d'onda di 290-320 nanometri (nm). Negli ultimi 15 anni, una nuova forma di terapia UV chiamata UV-B a banda stretta (NBUVB) che ha un picco di produzione di energia a circa 313 nm) che sembra essere molto efficace con un potenziale di combustione inferiore rispetto alla convenzionale banda larga UV-B. Presumibilmente contiene le lunghezze d'onda più terapeutiche ed evita quelle più tossiche. (La gamma di luce visibile è di 400 nm-700 nm.) La terapia UV-B è generalmente combinata con uno o più trattamenti topici. La fototerapia UV-B è estremamente efficace nel trattamento della psoriasi a placche da moderata a grave. I principali svantaggi di questa terapia sono l'impegno di tempo richiesto per i trattamenti e l'accessibilità delle apparecchiature UV-B.
    • Il regime di Goeckerman utilizza l'applicazione del catrame di carbone seguito dall'esposizione ai raggi UV-B ed è stato dimostrato che provoca la remissione in oltre l'80% dei pazienti. I pazienti si lamentano spesso del forte odore quando viene aggiunto il catrame di carbone e macchia vestiti, asciugamani e lenzuola.
    • La terapia UV-B può essere combinata con l'applicazione topica di corticosteroidi, calcipotriene (Dovonex), tazarotene (Tazorac) o creme o unguenti che leniscono e ammorbidiscono la pelle.
  • Laserterapia (laser ad eccimeri) : un laser che produce luce UV-B alla stessa lunghezza d'onda delle unità di fototerapia a tutto il corpo può colpire aree più piccole di psoriasi senza influenzare la pelle circostante. Poiché la luce tratta solo le placche della psoriasi, può essere utilizzata una forte dose di luce, che può essere utile per trattare una placca testarda della psoriasi, come sul cuoio capelluto, sui piedi o sulle mani. Questo è un trattamento poco pratico per la psoriasi che copre una vasta area e, come altre forme di fototerapia, richiede visite regolari per diversi mesi.
  • Fotochemioterapia (PUVA) : PUVA è la terapia che combina un farmaco psoralenico con la terapia della luce ultravioletta A (UV-A). I farmaci psoraleni rendono la pelle più sensibile alla luce e al sole. Methoxypsoralen per esempio viene assunto per via orale un'ora prima dell'esposizione ai raggi UV-A. UV-A contiene luce con lunghezze d'onda di 320 nm-400 nm che attivano psoralene. Si pensa quindi che il farmaco attivato inibisca la risposta infiammatoria anormale nella pelle. Oltre l'85% dei pazienti riferisce sollievo dei sintomi della malattia con 20-30 trattamenti. La terapia viene di solito somministrata da due a tre volte alla settimana in regime ambulatoriale, con trattamenti di mantenimento ogni due o quattro settimane fino alla remissione. Gli effetti collaterali della terapia PUVA comprendono nausea, prurito e bruciore. Le complicanze a lungo termine includono un aumento dei rischi di sensibilità al sole, alle scottature solari, al cancro della pelle e alla cataratta. La disponibilità del farmaco psoralenico negli Stati Uniti è stata un problema, con la mancanza di disponibilità del farmaco che si estende periodicamente per settimane o mesi alla volta. Questo ha scoraggiato il suo utilizzo.

Esistono farmaci topici per la psoriasi?

I farmaci applicati direttamente sulla pelle sono la prima linea di opzioni di trattamento. I principali trattamenti topici sono corticosteroidi, derivati ​​della vitamina D ₃, catrame di carbone, antralina o retinoidi. Per informazioni più dettagliate su ciascun farmaco, vedere Informazioni sui farmaci per la psoriasi. I nomi di farmaci generici sono elencati di seguito con esempi di marchi tra parentesi.

Farmaci topici

• Corticosteroidi : i corticosteroidi topici sono il pilastro del trattamento della psoriasi lieve o limitata e si presentano in una varietà di forme. Le schiume e le soluzioni sono le migliori per la psoriasi del cuoio capelluto e altre aree densamente pelose, come un torace peloso o la schiena pelosa. Le creme sono generalmente preferite dai pazienti, ma gli unguenti sono più potenti di qualsiasi altro veicolo, anche con la stessa concentrazione percentuale. I corticosteroidi topici super potenti come clobetasol propionato (Temovate) e betametasone dipropionato aumentato (diprolene) sono comunemente corticosteroidi prescritti per l'uso su aree non facciali, non intertriginose (aree in cui le superfici della pelle non si sfregano insieme). Man mano che la condizione migliora, si può essere in grado di utilizzare potenti steroidi come il mometasone furoato (Elocon) o l'alcinonide (Halog) o steroidi di media potenza come il triamcinolone acetonide (Aristocort, Kenalog) o il betametasone valerato (Luxiq). Queste creme o unguenti vengono generalmente applicate una o due volte al giorno, ma la dose dipende dalla gravità della psoriasi, nonché dalla posizione e dallo spessore della placca. Mentre è meglio usare corticosteroidi più potenti e super potenti su placche più spesse, gli steroidi più lievi sono raccomandati per le pieghe della pelle (psoriasi inversa) e sui genitali. Nelle pieghe della pelle o nelle aree facciali, è meglio usare steroidi topici più lievi come idrocortisone, desonide (DesOwen) o alclometasone (Aclovate).
• I farmaci noti come inibitori della calcineurina come tacrolimus (Protopic) e pimecrolimus (Elidel) hanno un uso minore nella psoriasi a placche rispetto all'eczema, ma a volte sono efficaci sul viso o sulle aree occluse. I pazienti che usano uno o più degli agenti sistemici discussi di seguito spesso richiedono ancora un certo uso di corticosteroidi topici per aree resistenti e "punti caldi". Occasionalmente, quando vi è preoccupazione sull'uso a lungo termine di un potente corticosteroide topico, è possibile utilizzare metodi a impulsi con uno degli analoghi della vitamina D o A discussi di seguito. Un esempio potrebbe essere l'uso dell'agente topico non steroideo (o un corticosteroide più lieve) durante la settimana e uno steroide più potente nei fine settimana.

Immagine della psoriasi genitale. Immagine gentilmente concessa da Jeffrey J. Meffert, MD.

Immagine della psoriasi inversa che colpisce l'ascella. Immagine gentilmente concessa da Jeffrey J. Meffert, MD.

• Vitamina D : il calcipotriene (Dovonex) è una forma di vitamina D ₃ e rallenta la produzione di cellule cutanee in eccesso. È usato nel trattamento della psoriasi moderata. Questa crema, unguento o soluzione viene applicata sulla pelle due volte al giorno. Il calcipotriene combinato con il betametasone dipropionato (Taclonex) appiattisce le lesioni, rimuove la scala e riduce l'infiammazione ed è disponibile come unguento e soluzione. Come nel caso di molti farmaci combinati, può essere molto meno costoso applicare i singoli componenti in sequenza rispetto a una singola applicazione di una miscela preconfezionata. L'unguento al calcitriolo (Silkis, Vectical) contiene calcitriolo, che si lega ai recettori della vitamina D sulle cellule della pelle e riduce l'eccessiva produzione di cellule della pelle, che aiuta a migliorare la psoriasi. L'unguento al calcitriolo deve essere applicato sulle aree interessate della pelle due volte al giorno.
• Catrame di carbone: Il catrame di carbone (DHS Tar, Doak Tar, Theraplex T, Zithranol) contiene letteralmente migliaia di diverse sostanze che vengono estratte dal processo di carbonizzazione del carbone. Il catrame di carbone viene applicato localmente ed è disponibile come shampoo, olio da bagno, pomata, crema, gel, lozione o pasta. Il catrame riduce il prurito e rallenta la produzione di cellule cutanee in eccesso ed è particolarmente utile se usato con o combinato con un corticosteroide topico. È disordinato e ha un forte odore.
• Corticosteroidi : Clobetasol (Temovate), fluocinonide (Lidex) e betametasone (Diprolene) sono esempi di corticosteroidi comunemente prescritti. Queste creme o unguenti vengono solitamente applicate due volte al giorno, ma la dose dipende dalla gravità della psoriasi.
• Estratto di corteccia d'albero : Anthralin (Dithranol, Anthra-Derm, Drithocreme) è considerato uno degli agenti antipsoriatici più efficaci disponibili. Ha il potenziale per causare irritazione e macchie alla pelle di indumenti e pelle. Applicare la crema, l'unguento o la pasta con parsimonia sulle placche della pelle. Sul cuoio capelluto, strofina sulle aree interessate. Evita la fronte, gli occhi e qualsiasi pelle che non presenta lesioni. Non applicare quantità eccessive.
• Retinoide topico : il tazarotene (Tazorac) è un retinoide topico disponibile come gel o crema. Il tazarotene riduce le dimensioni delle placche e il rossore della pelle. Questo medicinale è talvolta associato a corticosteroidi per ridurre l'irritazione della pelle e aumentarne l'efficacia. Il tazarotene è particolarmente utile per la psoriasi del cuoio capelluto. Applicare un film sottile sulla pelle interessata ogni giorno o secondo le istruzioni. Pelle secca prima di usare questo medicinale. L'irritazione può verificarsi quando applicato sulla pelle umida. Lavarsi le mani dopo l'applicazione. Non coprire con una benda.
• Cheratolitici : un'utile aggiunta agli steroidi topici è l'aggiunta di un farmaco cheratolitico per rimuovere la scala sovrastante in modo che lo steroide possa raggiungere la pelle interessata prima e in modo più efficace. Gli shampoo all'acido salicilico sono utili sul cuoio capelluto e l'urea (forza di prescrizione o forza inferiore da banco) può essere utilizzata sulle placche del corpo.

Farmaci sistemici per la psoriasi

Farmaci sistemici (quelli presi per bocca o iniezione)

• Psoraleni: Methoxsalen (Oxsoralen-Ultra) e trioxsalen (Trisoralen) sono farmaci comunemente prescritti chiamati psoraleni. Gli psoraleni rendono la pelle più sensibile alla luce. Questi farmaci non hanno alcun effetto se non attentamente combinati con la terapia della luce ultravioletta. Questa terapia, chiamata PUVA, utilizza un farmaco psoralenico con luce ultravioletta A (UV-A) per il trattamento della psoriasi. Questo trattamento viene utilizzato quando la psoriasi è grave o quando copre una vasta area della pelle. Gli psoraleni vengono assunti per via orale una o due ore prima della terapia PUVA o dell'esposizione alla luce solare. Sono anche disponibili come creme, lozioni o in ammollo da bagno. Oltre l'85% dei pazienti riferisce sollievo dei sintomi della malattia con 20-30 trattamenti. La terapia viene generalmente somministrata da due a tre volte a settimana, con trattamenti di mantenimento ogni due o quattro settimane fino alla remissione. Gli effetti collaterali della terapia PUVA comprendono nausea, prurito e bruciore. Questi farmaci causano sensibilità alla luce solare, rischio di scottature solari, cancro della pelle e cataratta e per questo motivo la prescrizione del farmaco per uso domestico con la luce solare naturale è fortemente scoraggiata.
• Metotrexato (Rheumatrex, Trexall): questo farmaco è usato per trattare la psoriasi a placche o l'artrite psoriasica. Sopprime il sistema immunitario e rallenta la produzione di cellule della pelle. Il metotrexato viene assunto per via orale (compressa) o per iniezione una volta alla settimana. Le donne che stanno pianificando una gravidanza o che sono in gravidanza non devono assumere questo farmaco. Il medico prescriverà esami del sangue per controllare regolarmente il conteggio delle cellule del sangue e la funzionalità epatica e renale durante l'assunzione di questo medicinale. Dopo che il paziente ha assunto il farmaco per diversi anni, possono essere raccomandati esami del fegato e dei polmoni per cercare prove di danni che non erano evidenti negli esami del sangue di routine.
• Ciclosporina (Sandimmune, Neoral, Gengraf): questo farmaco sopprime il sistema immunitario e rallenta la produzione di cellule della pelle. La ciclosporina viene assunta per via orale due o tre volte al giorno. Un medico ordinerà dei test per verificare la funzionalità renale. La ciclosporina può aumentare il rischio di cancro della pelle, infezione o linfoma e può causare danni ai reni, producendo ipertensione. È inteso per un uso a breve termine.
• Acitretina (Soriatane): questo farmaco è un retinoide orale o una molecola di vitamina A modificata. Non è efficace come il metotrexato o la ciclosporina nel trattamento della psoriasi a placche, ma funziona per la psoriasi pustolosa e in altri pazienti con psoriasi prevalentemente a mano e piede. Nelle donne in età fertile, l'acitretina deve essere usata con cautela a causa dei rischi di difetti alla nascita. Inoltre, a causa del lungo tempo necessario per l'eliminazione dell'acitretina dal corpo, anche dopo l'interruzione del trattamento, le donne devono continuare a evitare la gravidanza per tre anni. Sono necessari esami del sangue regolari durante l'assunzione di questo farmaco. Gli effetti collaterali includono secchezza e irritazione della pelle, delle labbra, degli occhi, del naso e delle superfici delle mucose. Altri effetti collaterali negativi comprendono il diradamento dei capelli, l'innalzamento dei livelli di colesterolo e trigliceridi, la tossicità epatica e i cambiamenti ossei. Non donare sangue durante l'assunzione di acitretina e per due anni dopo l'interruzione.
• Apremilast (Otezla): questo è un farmaco orale che è stato approvato per l'uso nella psoriasi. La diarrea è un effetto collaterale occasionale di questo farmaco. Alcuni pazienti riportano perdita di peso durante il trattamento con Otezla. Questo farmaco non richiede esami del sangue regolari.

Biologici per la psoriasi

I seguenti farmaci sono classificati sotto il termine biologico poiché sono tutte proteine ​​prodotte in laboratorio con tecniche di coltura cellulare industriale e devono essere somministrate per via sottocutanea o endovenosa. La frequenza del trattamento dipende dal farmaco specifico. Tutti questi farmaci sono molto precisi in quanto bloccano solo una o due parti della reazione infiammatoria e sono moderatamente immunosoppressivi. I prodotti biologici sono costosi e non curano la psoriasi, ma come gruppo sono abbastanza efficaci e ragionevolmente sicuri. Se si decide di iniziare un paziente con un farmaco biologico, la scelta dipenderà dalle competenze specifiche del medico, nonché dalla copertura assicurativa e dai problemi di pagamento.

• Etanercept (Enbrel): questo è il primo farmaco approvato dalla FDA per il trattamento dell'artrite psoriasica. È una proteina prodotta che funziona con il fattore di necrosi tumorale (TNF) al fine di ridurre l'infiammazione. Etanercept viene somministrato inizialmente per iniezione due volte a settimana e poi ridotto a settimanale nella maggior parte dei pazienti. Il farmaco può essere iniettato a casa. Enbrel colpisce il sistema immunitario ed è particolarmente pericoloso per qualcuno con esposizione alla tubercolosi (TB) non trattata o con una storia di epatite B. In entrambi questi casi, i pazienti che ricevono etanercept o uno qualsiasi degli altri "biologici" discussi di seguito possono sperimentare una grave e vita -attivante riattivazione della loro malattia precedentemente silenziosa. Etanercept è raramente associato a insufficienza cardiaca. Come altri medicinali della famiglia "biologica", qualsiasi uso in pazienti con sclerosi multipla (SM) nota o sospetta o altre malattie demielinizzanti viene effettuato solo dopo un'attenta valutazione di altre opzioni e con un attento monitoraggio.
• Adalimumab (Humira): Humira è usato per trattare la psoriasi a placche cronica da moderata a grave negli adulti. È una proteina che blocca il TNF-α, un tipo di messaggero chimico nel sistema immunitario. Nella psoriasi, il TNF-α sovrastimola le cellule del sistema immunitario (cellule T) e provoca lo sviluppo di lesioni psoriasiche. Humira viene assunto per iniezione sotto la pelle. La dose raccomandata per gli adulti è di un'iniezione ogni due settimane. Gli effetti collaterali includono infezione grave, riattivazione della tubercolosi o dell'epatite B, rare reazioni allergiche, malattie del sangue molto rare, linfoma e altri tumori.
• Ustekinumab (Stelara): questo farmaco blocca due proteine ​​chiamate interleuchina-12 e interleuchina-23, che sono parti del sistema immunitario. Le interleuchine-12 e 23 promuovono l'infiammazione associata alla psoriasi. Stelara viene iniettato sotto la pelle all'inizio del trattamento, dopo quattro settimane e successivamente ogni 12 settimane. Ustekinumab può potenzialmente aumentare il rischio di malignità o infezione; inoltre può raramente causare reazioni allergiche, tra cui eruzione cutanea, gonfiore del viso e difficoltà respiratoria.
• Infliximab (Remicade): questo era uno dei farmaci biologici originali usati per la psoriasi. I vantaggi sono che l'inizio dell'azione è più veloce di molti trattamenti sistemici. Gli svantaggi sono che deve essere somministrato per infusione e, nel tempo, gli anticorpi possono svilupparsi e ridurne l'efficacia.
• Secukinumab (Cosentyx): è un anticorpo che agisce come antagonista dell'interleuchina 17 (IL-17) e, dopo una dose di carico, viene somministrato mensilmente. L'IL-17 è un'altra sostanza che promuove una reazione infiammatoria.
• Ixekizumab (Taltz) è un anticorpo che inibisce l'IL-17 con una modalità d'azione simile a secukinumab.
• Brodalumab (Siliq) è un altro anticorpo che inibisce il recettore A dell'interleuchina-17 (IL-17RA).
• Guselkumab (Tremfya) è un altro anticorpo che inibisce l'IL-23.

Ci sono altre terapie per la psoriasi?

La terapia convenzionale è quella che è stata testata con studi clinici o ha altre prove di efficacia clinica. La FDA ha approvato diversi farmaci per il trattamento della psoriasi come sopra descritto. Alcuni pazienti cercano una terapia alternativa, cambiamenti nella dieta, integratori o tecniche di riduzione dello stress per aiutare a ridurre i sintomi. Per la maggior parte, le terapie alternative non sono state testate con studi clinici e la FDA non ha approvato integratori alimentari per il trattamento della psoriasi. Non ci sono alimenti specifici da mangiare o da evitare (tranne l'alcool) per i pazienti con psoriasi. Tuttavia, alcune altre terapie sono disponibili sul sito web della National Psoriasis Foundation. Le persone dovrebbero consultare il proprio medico prima di iniziare qualsiasi terapia.

Alcuni farmaci acquistati online, sia per via orale che per uso topico, possono effettivamente contenere prodotti farmaceutici che normalmente richiedono una prescrizione. Questo diventa un problema con effetti collaterali e interazioni farmacologiche impreviste. Si deve sempre prestare attenzione all'acquisto e all'utilizzo di tali prodotti.

Se uno sta assumendo un retinoide sistemico come l'acitretina o copre ampie aree con un retinoide topico (Tazorac) o un analogo della vitamina D (calcipotriene, calcitriolo), deve fare attenzione a prendere "megadosi" delle stesse vitamine di un integratore . In rari casi, può verificarsi tossicità vitaminica.

Una varietà di terapie a base di erbe sono state riportate sulla stampa laica e su Internet per aiutare la psoriasi. Alcuni di questi sono orali e altri di attualità, ma nessuno ha dimostrato di avere benefici prevedibili in questo momento. Alcuni, come olio dell'albero del tè, olio di cocco e olio di primula, sono noti per causare dermatite da contatto, che può trasformare una fastidiosa placca in una trasudante, vescica, pruriginosa intensamente. Non ci sono prove valide a sostegno dell'uso dell'aceto di mele o dei prodotti per la pulizia della casa.

Follow-up dopo il trattamento della psoriasi

• La psoriasi a placche è una malattia cronica che scompare e ritorna. Le cure di follow-up dipendono dalla gravità della malattia in qualsiasi momento.
• Se un paziente ha evidenza di artrite psoriasica, è utile una consultazione con un reumatologo (un medico specializzato in artrite).

Esiste una dieta per la psoriasi? Le persone possono prevenire la psoriasi?

• Evitare i fattori ambientali che scatenano la psoriasi, come il fumo e lo stress, possono aiutare a prevenire o ridurre al minimo le riacutizzazioni della psoriasi. L'esposizione al sole può aiutare in molti casi di psoriasi e aggravarla in altri.
• L'alcool è considerato un fattore di rischio per la psoriasi, anche una moderata quantità di birra. Le persone dovrebbero ridurre al minimo il consumo di alcol se hanno la psoriasi. Ciò è particolarmente importante se stanno assumendo farmaci come metotrexato o acitretina.
• Restrizioni dietetiche specifiche o integratori diversi da una dieta equilibrata e adeguata non sono importanti nella gestione della psoriasi a placche.
• Recentemente, alcuni dati hanno sostenuto che una dieta "anti-infiammatoria" ricca di frutta e verdura e povera di grassi saturi e trans può aiutare a gestire la psoriasi, sebbene il valore nel prevenire la sua insorgenza sia meno certo.

Qual è la prognosi della psoriasi?

La psoriasi è più di un inconveniente nella maggior parte dei casi che minaccia. Tuttavia, è una malattia infiammatoria sistemica cronica per la quale non esiste una vera cura. Il prurito e il desquamazione della pelle possono portare a significativi problemi di dolore e autostima. Di gran lunga, la qualità della vita del paziente è influenzata maggiormente dalla psoriasi a placche. L'autocoscienza e l'imbarazzo per l'apparenza, l'inconveniente e gli alti costi delle opzioni di trattamento influenzano tutte le prospettive di una persona affetta da psoriasi. Recentemente è diventato evidente che molti pazienti con psoriasi sono predisposti al diabete, all'obesità e alle malattie cardiovascolari premature. È importante che tali pazienti cerchino una buona assistenza medica complessiva oltre a trattare semplicemente la loro malattia della pelle. Ansia, depressione o stress possono peggiorare i sintomi e aumentare la tendenza al prurito. La maggior parte dei pazienti può aspettarsi un miglioramento significativo dal trattamento della loro psoriasi.

Psoriasi Gruppi di supporto e consulenza

L'educazione dei pazienti con psoriasi è una delle basi per la gestione di questo disturbo cronico e tipicamente recidivante. I pazienti devono avere familiarità con le opzioni di trattamento al fine di prendere le giuste decisioni informate sulla terapia. La National Psoriasis Foundation è un'organizzazione eccellente che fornisce supporto ai pazienti con psoriasi.

Dove le persone possono trovare ulteriori informazioni sulla psoriasi?

Fondazione nazionale per la psoriasi
6600 SW 92nd Ave, Suite 300
Portland, OR 97223-7195
800-723-9166

Istituto nazionale di artrite e malattie muscoloscheletriche e della pelle
Clearinghouse di informazioni
Istituto Nazionale della Salute
1 cerchio AMS
Bethesda, MD 20892-3675
877-22-NIAMS

American Academy of Dermatology
Casella postale 4014
Schaumburg, IL 60168-4014
847-330-0230

Immagini di psoriasi

Psoriasi guttata Lesioni rosse simili a gocce si trovano sulla pelle. Questo tipo di psoriasi si verifica in genere dopo un'infezione da streptococco (batterica). Immagine gentilmente concessa da Hon Pak, MD.

Psoriasi pustolosa Immagine gentilmente concessa da Hon Pak, MD.

Psoriasi ungueale. Nota le classiche fosse e il colore giallastro nelle unghie. Immagine gentilmente concessa da Hon Pak, MD.

Psoriasi a placche sul gomito. Immagine gentilmente concessa da Hon Pak, MD.

Psoriasi a placche Immagine gentilmente concessa da Hon Pak, MD.

Psoriasi a placche Foto per gentile concessione della University of British Columbia, Dipartimento di Dermatologia e Scienze della pelle.

Psoriasi a placche Foto per gentile concessione della University of British Columbia, Dipartimento di Dermatologia e Scienze della pelle.

Psoriasi sui palmi. Immagine gentilmente concessa da Hon Pak, MD.

Psoriasi a placche con ragadi, che sono spaccature nella pelle. Le ragadi di solito si verificano dove la pelle si piega (articolazioni). La pelle può sanguinare ed è più suscettibile alle infezioni. Immagine gentilmente concessa da Hon Pak, MD.

Psoriasi a placche sul retro. Immagine gentilmente concessa da Hon Pak, MD.

Psoriasi a placche grave. Nota il classico colore rosso e le squame o la placca. Immagine gentilmente concessa da Hon Pak, MD.

Psoriasi del cuoio capelluto. Immagine gentilmente concessa da Hon Pak, MD.