Cancro rettale: sintomi, segni, stadi, tasso di sopravvivenza e trattamento

Fatti di cancro rettale

• Il cancro del retto è la crescita di cellule cancerose anormali nella parte inferiore del colon che collega l'ano all'intestino crasso.
• Il cancro del retto si sviluppa di solito nel corso degli anni; la sua causa effettiva non è nota, ma i fattori di rischio includono l'aumento dell'età (oltre i 50 anni), il fumo, la storia familiare, la dieta ricca di grassi o una storia di polipi o tumore del colon-retto o malattia infiammatoria intestinale.
• Il sintomo principale del carcinoma del retto è il sanguinamento dal retto; altri sintomi includono anemia, affaticamento, mancanza di respiro, vertigini e / o battito cardiaco accelerato, ostruzione intestinale, feci di piccolo diametro e perdita di peso.
• Per la diagnosi, gli esami e i test possono includere esami del sangue occulto nelle feci, endoscopia, esame rettale digitale, sigmoidoscopia, studi di imaging TC / MRI, nonché esami del sangue di routine e rilevazione dell'antigene carcinoembrionico (CEA).
• Il trattamento medico dipende dallo stadio del tumore del retto (stadi I-IV), con IV che è lo stadio più grave; sono disponibili più farmaci chemioterapici che sono scelti dallo specialista (oncologo) per adattarsi allo stadio individuale del cancro del retto; potrebbe essere necessario consultare altri specialisti.
• La chirurgia viene utilizzata sia per il trattamento che per la riduzione dei sintomi e, in alcuni individui, può provocare una remissione del cancro.
• La radioterapia viene anche utilizzata per uccidere o ridurre i tumori del retto.
• Il follow-up è importante per assicurarsi che il cancro del retto non si ripresenti.
• La prevenzione comporta il rilevamento e la rimozione di escrescenze precancerose.
• Le prospettive o la prognosi per le persone con carcinoma del retto sono generalmente correlate allo stadio del cancro, con gli stadi III e IV che hanno gli esiti più poveri.

Che cos'è il cancro del retto?

Il retto è la parte inferiore del colon che collega l'intestino crasso all'ano. La funzione principale del retto è di conservare le feci formate in preparazione all'evacuazione. Come i due punti, i tre strati della parete rettale sono i seguenti:

• Mucosa: questo strato della parete rettale riveste la superficie interna. La mucosa è composta da ghiandole che secernono muco per aiutare il passaggio delle feci.
• Muscularis propria: questo strato intermedio della parete rettale è composto da muscoli che aiutano il retto a mantenere la sua forma e si contraggono in modo coordinato per espellere le feci.
• Mesorectum: questo tessuto adiposo circonda il retto.

Oltre a questi tre strati, un altro componente importante del retto sono i linfonodi circostanti (chiamati anche linfonodi regionali). I linfonodi fanno parte del sistema immunitario e aiutano a condurre la sorveglianza di materiali dannosi (inclusi virus e batteri) che potrebbero minacciare il corpo. I linfonodi circondano ogni organo del corpo, incluso il retto.

L'American Cancer Society (ACS) stima circa 95.520 nuovi casi di cancro al colon e nel 2017 si verificheranno 39.910 nuovi casi di cancro del retto. I maschi hanno maggiori probabilità rispetto alle femmine di sviluppare il cancro del retto (da circa 23.720 maschi a 16.190 femmine nel 2017). Il tipo più comune di tumore del retto è l'adenocarcinoma (98%), che è un tumore derivante dalla mucosa. Le cellule tumorali possono anche diffondersi dal retto ai linfonodi nel loro cammino verso altre parti del corpo.

Come il carcinoma del colon, la prognosi e il trattamento del carcinoma del retto dipendono dalla profondità con cui il tumore ha invaso la parete rettale e i linfonodi circostanti (il suo stadio o l'estensione della diffusione). Tuttavia, sebbene il retto faccia parte del colon, la posizione del retto nella pelvi pone ulteriori problemi nel trattamento rispetto al cancro del colon.

Questo articolo tratta solo questioni relative all'adenocarcinoma rettale.

Quali sono le cause e i fattori di rischio del cancro del retto?

Il cancro del retto di solito si sviluppa per diversi anni, inizialmente crescendo come una crescita precancerosa chiamata polipo. Alcuni polipi hanno la capacità di trasformarsi in cancro e iniziare a crescere e penetrare nella parete del retto. La vera causa del cancro del retto non è chiara. Tuttavia, i seguenti sono fattori di rischio per lo sviluppo del cancro del retto:

• Età crescente
• fumo
• Storia familiare di tumore del colon o del retto
• Dieta ricca di grassi e / o una dieta prevalentemente di origine animale (una dieta generalmente presente in paesi sviluppati come gli Stati Uniti)
• Storia personale o familiare di polipi o carcinoma del colon-retto
• Malattia infiammatoria intestinale

L'anamnesi familiare è un fattore nel determinare il rischio di cancro rettale. Se una storia familiare di carcinoma del colon-retto è presente in un parente di primo grado (un genitore o un fratello), l'endoscopia del colon e del retto dovrebbe iniziare 10 anni prima dell'età della diagnosi del parente o all'età di 50 anni, a seconda dell'evento che si verifica per primo . Un fattore di rischio spesso dimenticato, ma forse il più importante, è la mancanza di screening per il cancro del retto. Lo screening di routine del cancro del colon e del retto è il modo migliore per prevenire il cancro del retto. La genetica può svolgere un ruolo come la sindrome di Lynch, un disturbo ereditario noto anche come carcinoma del colon-retto ereditario non poliposi o HNPCC, che aumenta il rischio di molti tumori, incluso il retto. Sebbene le infezioni da papillomavirus umano (HPV) siano più correlate al cancro anale e ai tumori delle cellule squamose intorno all'ano e al canale anale, alcuni studi dimostrano che possono anche essere correlati al cancro del retto. Poiché alcuni tumori del retto possono essere associati a infezioni da HPV, è possibile che la vaccinazione con HPV possa ridurre la possibilità di contrarre alcuni tumori del retto.

Quali sono i sintomi e i segni del cancro del retto?

Il cancro del retto può causare molti sintomi e segni che richiedono una persona a cercare assistenza medica. Tuttavia, il cancro del retto può anche essere presente senza alcun sintomo, sottolineando l'importanza dello screening sanitario di routine. I sintomi e i segni di cui tenere conto includono quanto segue:

• Sanguinamento (il sintomo più comune; presente in circa l'80% degli individui con carcinoma del retto)
• Vedere sangue mescolato con le feci è un segno per cercare cure mediche immediate. Sebbene molte persone sanguinino a causa di emorroidi, un medico dovrebbe essere comunque informato in caso di sanguinamento rettale.
• Cambiamento delle abitudini intestinali (più gas o quantità eccessive di gas, feci più piccole, diarrea)
• Il sanguinamento rettale prolungato (forse in piccole quantità che non si vede nelle feci) può portare ad anemia, causando affaticamento, mancanza di respiro, vertigini o battito cardiaco accelerato.
• Occlusione intestinale
• Una massa rettale può crescere così grande da impedire il normale passaggio delle feci. Questo blocco può portare alla sensazione di grave costipazione o dolore quando si ha un movimento intestinale. Inoltre, a causa del blocco possono verificarsi dolore addominale, disagio o crampi.
• Le dimensioni delle feci possono apparire strette in modo da poter essere passate intorno alla massa rettale. Pertanto, le feci sottili o sottili come una matita possono essere un altro segno di ostruzione al cancro del retto.
• Una persona con cancro del retto può avere la sensazione che le feci non possano essere completamente evacuate dopo un movimento intestinale.
• Perdita di peso: il cancro può causare perdita di peso. La perdita di peso inspiegabile (in assenza di dieta o di un nuovo programma di esercizi) richiede una valutazione medica.

Si noti che a volte le emorroidi (vene gonfie nella zona anale) possono imitare il dolore, il disagio e il sanguinamento osservati con tumori anale-rettali. Gli individui che presentano i sintomi sopra indicati devono sottoporsi a un esame medico della loro area anale-rettale per essere sicuri di avere una diagnosi accurata.

Domande da porre al medico sul cancro del retto

Se a una persona è stato diagnosticato un cancro del retto, al medico devono essere poste le seguenti domande:

• Dove si trova il mio cancro?
• Fino a che punto si è diffuso il cancro? (Qual è lo stadio del cancro?)
• Quali opzioni di trattamento ho?
• Qual è l'obiettivo generale del trattamento nel mio caso?
• Quali sono i rischi e gli effetti collaterali del trattamento proposto?
• Sono idoneo per una sperimentazione clinica?
• Come faccio a sapere se sono idoneo per una sperimentazione clinica?

Quali specialisti diagnosticano e curano il cancro del retto?

A seconda dell'entità o della progressione della malattia, possono essere consultati specialisti come specialisti in medicina d'urgenza, patologi, gastroenterologi, oncologi, radiologi e chirurghi.

Come fanno gli operatori sanitari a diagnosticare il cancro del retto?

Lo screening colorettale appropriato che porta al rilevamento e alla rimozione di escrescenze precancerose è l'unico modo per prevenire questa malattia. I test di screening per il cancro del retto includono quanto segue:

• Esame del sangue occulto nelle feci (FOBT) o test immunochimici fecali (FIT): il carcinoma rettale precoce può danneggiare i vasi sanguigni del rivestimento rettale e causare perdite di piccole quantità di sangue nelle feci. L'aspetto delle feci non può cambiare. L'esame del sangue occulto nelle feci richiede di posizionare una piccola quantità di feci su una carta speciale fornita da un medico. Il medico applica quindi una sostanza chimica a quella carta per vedere se è presente sangue nel campione di feci. Le statistiche suggeriscono che i test sono accurati al 95% (positivi) nei pazienti con carcinoma del retto. Tuttavia, il test può anche essere positivo in alcune condizioni benigne.
• Endoscopia: durante l'endoscopia, un medico inserisce un tubo flessibile con una telecamera all'estremità (chiamata endoscopio) attraverso l'ano e nel retto e nel colon. Durante questa procedura, il medico può vedere e rimuovere le anomalie sul rivestimento interno del colon e del retto.

Se si sospetta il cancro del retto, il tumore può essere rilevato fisicamente mediante esame rettale digitale (DRE) o endoscopia.

• Un esame rettale digitale viene eseguito da un medico utilizzando un dito guanto lubrificato inserito attraverso l'ano per sentire il cancro sulla parete rettale. Non tutti i tumori del retto possono essere percepiti in questo modo e la rilevazione dipende dalla distanza del tumore dall'ano. Se viene rilevata un'anomalia da un esame rettale digitale, viene eseguita un'endoscopia per un'ulteriore valutazione del cancro.
• La sigmoidoscopia flessibile è l'inserimento di un tubo flessibile con una telecamera all'estremità (chiamata endoscopio) attraverso l'ano e nel retto. Un endoscopio consente al medico di vedere l'intero retto, compreso il rivestimento della parete rettale.
• La sigmoidoscopia rigida è l'inserzione di un ambito ottico rigido inserito attraverso l'ano e nel retto. La sigmoidoscopia rigida viene solitamente eseguita da un gastroenterologo o da un chirurgo. Il vantaggio della sigmoidoscopia rigida è che può essere ottenuta una misurazione più esatta della distanza del tumore dall'ano, che può essere rilevante se è necessario un intervento chirurgico.
• Una colonscopia può essere eseguita. Per una colonscopia, un endoscopio flessibile viene inserito attraverso l'ano e nel retto e nel colon. Una colonscopia consente al medico di vedere anomalie nell'intero colon, incluso il retto.

Poiché la profondità della crescita del cancro nella parete rettale è importante per determinare il trattamento, durante l'endoscopia può essere eseguita un'ecografia endoscopica (EUS). Un'ecografia endoscopica utilizza una sonda ad ultrasuoni sulla punta di un endoscopio che consente al medico di vedere fino a che punto è penetrato il cancro. Inoltre, un medico può misurare la dimensione dei linfonodi attorno al retto durante un'ecografia endoscopica. In base alla dimensione dei linfonodi, si può fare una buona previsione se il tumore si sia diffuso ai linfonodi. Una volta riscontrata un'anomalia con l'endoscopia, un campione di biopsia viene ottenuto usando l'endoscopio e inviato a un patologo. Il patologo può confermare che l'anomalia è un cancro e necessita di cure. Una persona può sperimentare piccole quantità di sanguinamento dopo l'esecuzione di una biopsia. Se questo sanguinamento è pesante o dura più a lungo di alcuni giorni, è necessario informare immediatamente un medico. Una radiografia del torace e una TAC del torace, dell'addome e del bacino sono molto probabilmente eseguite per vedere se il tumore si è diffuso oltre il retto o i linfonodi circostanti. La risonanza magnetica viene anche utilizzata per determinare l'entità della diffusione del cancro.

Vengono eseguiti studi di routine sul sangue (ad esempio CBC, test di funzionalità epatica, livelli di B-12) per valutare come una persona potrebbe tollerare il trattamento imminente.

Inoltre, si ottiene un esame del sangue chiamato CEA (antigene carcinoembryonic). Il CEA è spesso prodotto da tumori del colon-retto e può essere un utile indicatore del funzionamento del trattamento. Dopo il trattamento, il medico può controllare regolarmente il livello di CEA come indicatore del ritorno del cancro. Tuttavia, il controllo del livello CEA non è un test assoluto per i tumori del colon-retto e altre condizioni possono causare un aumento del livello CEA. Allo stesso modo, un normale livello di CEA non è una garanzia che il cancro non sia più presente. Inoltre, un monitoraggio dell'antigene del cancro (CA) 19-9 può essere utilizzato per monitorare la malattia.

In che modo i medici determinano la stadiazione del cancro del retto?

Il trattamento e la prognosi del cancro del retto dipendono dallo stadio del cancro, che è determinato dalle seguenti tre considerazioni:

• Quanto in profondità il tumore ha invaso la parete del retto
• Se i linfonodi sembrano avere il cancro in loro
• Se il cancro si è diffuso in qualsiasi altra posizione del corpo (gli organi che il cancro del retto si diffonde comunemente per includere il fegato e i polmoni).

Esistono diversi modi per mettere in scena il cancro del retto; La classificazione di Duke (il primo sistema per mettere in scena i tumori del retto), il sistema di stadio I-IV e la classificazione TNM (TNM rappresenta T, la posizione del tumore; N, i nodi invasi dalle cellule tumorali e M, metastasi delle cellule tumorali per altri organi). La classificazione TNM è molto dettagliata; molti medici scelgono di utilizzare le fasi I-IV più semplificate. Questo articolo presenterà questo sistema. In generale, tutte le classificazioni o i sistemi scenici descrivono lo stesso processo di sviluppo del cancro.

Le fasi del cancro del retto sono le seguenti:

• Stadio I: il tumore coinvolge solo il primo o il secondo strato della parete rettale e non sono coinvolti linfonodi.
• Stadio II: il tumore penetra nel mesoretto, ma non sono coinvolti linfonodi.
• Stadio III: indipendentemente dalla profondità di penetrazione del tumore, i linfonodi sono coinvolti con il cancro (questo stadio può essere diviso in IIIa, IIIb e IIIc, a seconda di quanto è cresciuto il cancro attraverso il tessuto rettale o attraverso la sua parete).
• Stadio IV: prove convincenti del cancro esistono in altre parti del corpo, al di fuori dell'area rettale.

Il carcinoma del retto localizzato comprende gli stadi I-III. Il carcinoma del retto metastatico è lo stadio IV. Gli obiettivi del trattamento del carcinoma del retto localizzato sono garantire la rimozione di tutto il tumore e prevenire una recidiva del tumore, vicino al retto o in altre parti del corpo.

Quali sono i trattamenti medici per il cancro del retto?

È probabile che la chirurgia sia l'unico passo necessario nel trattamento se viene diagnosticato un tumore del retto allo stadio I.

Il rischio che il tumore ritorni dopo l'intervento chirurgico è basso e, pertanto, la chemioterapia non viene generalmente offerta. A volte, dopo la rimozione di un tumore, il medico scopre che il tumore è penetrato nel mesoretto (stadio II) o che i linfonodi contenevano cellule tumorali (stadio III). In questi individui, la chemioterapia e la radioterapia sono offerte dopo il recupero dall'intervento chirurgico per ridurre la possibilità che il cancro ritorni. La chemioterapia e la radioterapia somministrate dopo l'intervento chirurgico sono chiamate terapia adiuvante.

Se gli esami e i test iniziali mostrano che una persona ha un carcinoma del retto di stadio II o III, allora la chemioterapia e la radioterapia devono essere considerate prima dell'intervento chirurgico. La chemioterapia e le radiazioni somministrate prima dell'intervento chirurgico sono chiamate terapia neoadiuvante. Questa terapia dura circa sei settimane. La terapia neoadiuvante viene eseguita per ridurre il tumore in modo che possa essere rimosso più completamente con un intervento chirurgico. Inoltre, è probabile che una persona tolleri meglio gli effetti collaterali della chemioterapia combinata e della radioterapia se questa terapia viene somministrata prima dell'intervento piuttosto che dopo. Dopo il recupero dall'intervento, una persona sottoposta a terapia neoadiuvante dovrebbe incontrare l'oncologo per discutere della necessità di ulteriore chemioterapia. Se il carcinoma del retto è metastatico, la chirurgia e la radioterapia verrebbero eseguite solo in presenza di sanguinamento persistente o ostruzione intestinale dalla massa rettale. Altrimenti, la sola chemioterapia è il trattamento standard del carcinoma rettale metastatico. In questo momento, il cancro del retto metastatico non è curabile. Tuttavia, i tempi medi di sopravvivenza per le persone con carcinoma rettale metastatico si sono allungati negli ultimi anni a causa dell'introduzione di nuovi farmaci.

Quali farmaci trattano il cancro del retto?

I seguenti farmaci chemioterapici possono essere utilizzati in vari punti durante la terapia:

• 5-fluorouracile (5-FU): questo farmaco viene somministrato per via endovenosa o come infusione continua utilizzando una pompa medicinale o come iniezioni rapide in base a un programma di routine. Questo farmaco ha effetti diretti sulle cellule tumorali ed è spesso usato in combinazione con la radioterapia perché rende le cellule tumorali più sensibili agli effetti delle radiazioni. Gli effetti collaterali includono affaticamento, diarrea, afte e sindrome della mano, del piede e della bocca (arrossamento, desquamazione e dolore ai palmi delle mani e alla pianta dei piedi).
• Capecitabina (Xeloda): questo farmaco viene somministrato per via orale e viene convertito dall'organismo in un composto simile al 5-FU. La capecitabina ha effetti simili sulle cellule tumorali del 5-FU e può essere utilizzata da sola o in combinazione con la radioterapia. Gli effetti collaterali sono simili al 5-FU per via endovenosa.
• Leucovorin (Wellcovorin): questo farmaco aumenta gli effetti del 5-FU e di solito viene somministrato appena prima della somministrazione del 5-FU.
• Oxaliplatino (Eloxatin): questo farmaco viene somministrato per via endovenosa una volta ogni due o tre settimane. L'oxaliplatino è recentemente diventato il farmaco più comune da utilizzare in combinazione con 5-FU per il trattamento del carcinoma rettale metastatico. Gli effetti collaterali includono affaticamento, nausea, aumento del rischio di infezione, anemia e neuropatia periferica (formicolio o intorpidimento delle dita delle mani e dei piedi). Questo farmaco può anche causare una temporanea sensibilità alle basse temperature fino a due giorni dopo la somministrazione. L'inalazione di aria fredda o il consumo di liquidi freddi devono essere evitati se possibile dopo aver ricevuto oxaliplatino.
• Irinotecan (Camptosar, CPT-11): questo farmaco viene somministrato per via endovenosa una volta ogni una o due settimane. Irinotecan è anche comunemente combinato con 5-FU. Gli effetti collaterali includono affaticamento, diarrea, aumento del rischio di infezione e anemia. Poiché sia ​​l'irinotecan che il 5-FU causano diarrea, questo sintomo può essere grave e deve essere segnalato immediatamente a un medico.
• Bevacizumab (Avastin): questo farmaco viene somministrato per via endovenosa una volta ogni due o tre settimane. Bevacizumab è un anticorpo del fattore di crescita endoteliale vascolare (VEGF) e viene somministrato per ridurre il flusso sanguigno verso il cancro. Bevacizumab è usato in combinazione con 5-FU e irinotecan o oxaliplatino per il trattamento del carcinoma rettale metastatico. Gli effetti collaterali includono ipertensione, sanguinamento dal naso, coaguli di sangue e perforazione intestinale.
• Cetuximab (Erbitux): questo farmaco viene somministrato per via endovenosa una volta alla settimana. Cetuximab è un anticorpo recettore del fattore di crescita epidermico (EGFR) ed è somministrato perché il cancro del retto ha grandi quantità di EGFR sulla superficie cellulare. Cetuximab è usato da solo o in combinazione con irinotecan per il trattamento del carcinoma rettale metastatico. Gli effetti collaterali includono una reazione allergica al farmaco e un'eruzione cutanea simile all'acne sulla pelle. Sono in corso studi clinici per valutare questo anticorpo per il trattamento del carcinoma rettale localizzato.
• Vincristina (Vincasar PFS, Oncovin): il meccanismo d'azione di questo farmaco non è completamente noto; è noto per inibire la divisione cellulare.
• Panitumumab (Vectibix): questo anticorpo monoclonale ricombinante si lega al recettore del fattore di crescita epidermico umano (EGFR) e viene usato per trattare il carcinoma del colon-retto che ha metastatizzato dopo il trattamento chemioterapico.

Sono disponibili farmaci per alleviare gli effetti collaterali dei trattamenti chemioterapici e anticorpali. Se si verificano effetti collaterali, un oncologo dovrebbe essere informato in modo che possano essere affrontati prontamente.

I rimedi casalinghi non trattano i tumori del retto, ma alcuni possono aiutare un paziente a gestire gli effetti collaterali della malattia e del trattamento. Ad esempio, il tè allo zenzero può aiutare a ridurre la nausea e il vomito, mentre i cracker salati e i sorsi d'acqua possono ridurre la diarrea. Tuttavia, i pazienti sono invitati a discutere eventuali rimedi casalinghi con i loro medici prima di usarli.

Quali tipi di interventi chirurgici trattano il cancro del retto?

La rimozione chirurgica di un tumore e / o la rimozione del retto è la pietra angolare della terapia curativa per il cancro rettale localizzato. Oltre a rimuovere il tumore del retto, è anche necessario rimuovere il grasso e i linfonodi nell'area di un tumore del retto per ridurre al minimo la possibilità che eventuali cellule tumorali possano essere lasciate indietro.

Tuttavia, la chirurgia rettale può essere difficile perché il retto si trova nel bacino ed è vicino allo sfintere anale (il muscolo che controlla la capacità di trattenere le feci nel retto). Con tumori più profondamente invasori e quando sono coinvolti i linfonodi, la chemioterapia e la radioterapia sono di solito incluse nel corso del trattamento per aumentare la possibilità che tutte le cellule tumorali microscopiche vengano rimosse o uccise.

Sono possibili quattro tipi di interventi chirurgici, a seconda della posizione del tumore in relazione all'ano.

• Escissione transanale: se il tumore è piccolo, situato vicino all'ano e confinato solo alla mucosa (strato più interno), può essere possibile eseguire un'escissione transanale, in cui il tumore viene rimosso attraverso l'ano, può essere possibile. Nessun linfonodo viene rimosso con questa procedura. Nessuna incisione viene praticata sulla pelle.
• Chirurgia mesorettale: questa procedura chirurgica prevede l'attenta dissezione del tumore dal tessuto sano. La chirurgia mesorettale viene eseguita principalmente in Europa.
• Resezione anteriore bassa (LAR): quando il tumore si trova nella parte superiore del retto, viene eseguita una resezione anteriore bassa. Questa procedura chirurgica richiede un'incisione addominale e i linfonodi vengono generalmente rimossi insieme al segmento del retto contenente il tumore. Le due estremità del colon e del retto lasciate indietro possono essere unite e la normale funzione intestinale può riprendere dopo l'intervento chirurgico.
• Resezione addominoperineale (APR): se il tumore si trova vicino all'ano (di solito entro 5 cm), può essere necessario eseguire una resezione addominoperineale e rimuovere lo sfintere anale. Anche i linfonodi vengono rimossi (linfoadenectomia) durante questa procedura. Con una resezione addominoperineale, è necessaria una colostomia. Una colostomia è un'apertura del colon nella parte anteriore dell'addome, in cui le feci vengono eliminate in una borsa.

Quali altre forme di terapia trattano il cancro del retto?

La radioterapia utilizza raggi ad alta energia rivolti alle cellule tumorali per ucciderli o ridurli. Per il cancro del retto, la radioterapia può essere utilizzata prima dell'intervento chirurgico (terapia neoadiuvante) o dopo l'intervento chirurgico (terapia adiuvante), di solito in associazione con la chemioterapia.

Gli obiettivi della radioterapia sono i seguenti:

• Riduci il tumore per renderne più semplice la rimozione chirurgica (se somministrato prima dell'intervento).
• Uccidere le restanti cellule tumorali dopo l'intervento chirurgico per ridurre il rischio che il cancro si ripresenti o si diffonda.
• Trattare eventuali recidive locali che causano sintomi, come dolore addominale o ostruzione intestinale.

In genere, i trattamenti con radiazioni vengono somministrati quotidianamente, cinque giorni alla settimana, per un massimo di sei settimane. Ogni trattamento dura solo pochi minuti ed è completamente indolore; è simile alla ripresa di una pellicola radiografica.

I principali effetti collaterali della radioterapia per il cancro del retto includono lieve irritazione della pelle, diarrea, irritazione del retto o della vescica e affaticamento. Questi effetti collaterali di solito si risolvono subito dopo il completamento del trattamento.

La chemioterapia e le radiazioni vengono spesso somministrate per tumori del retto di stadio II e III. La chemioterapia preoperatoria e le radiazioni vengono talvolta eseguite per ridurre le dimensioni del tumore.

Monitoraggio del cancro del retto

Poiché esiste il rischio che il tumore del retto ritorni dopo il trattamento, è necessario un follow-up di routine. Le cure di follow-up di solito consistono in visite regolari presso l'ufficio del medico per esami fisici, esami del sangue e studi di imaging. Inoltre, si consiglia una colonscopia un anno dopo la diagnosi di cancro del retto. Se i risultati della colonscopia sono normali, la procedura può essere ripetuta ogni tre anni.

È possibile prevenire il cancro del retto?

Lo screening colorettale appropriato che porta al rilevamento e alla rimozione di escrescenze precancerose è l'unico modo per prevenire questa malattia. I test di screening per il cancro del retto includono esami del sangue occulto nelle feci ed endoscopia. Se una storia familiare di carcinoma del colon-retto è presente in un parente di primo grado (un genitore o un fratello), l'endoscopia del colon e del retto dovrebbe iniziare 10 anni prima dell'età della diagnosi del parente o all'età di 50 anni, a seconda dell'evento che si verifica per primo .

Qual è la prognosi del cancro del retto? Quali sono i tassi di sopravvivenza al cancro del retto per stadio?

Le prospettive di guarigione dal cancro del retto sono uniche per ogni individuo. Molti fattori sono coinvolti quando si considera la possibilità di sopravvivenza dopo il trattamento del cancro del retto.

La sopravvivenza a lungo termine dipende generalmente dallo stadio del cancro al momento della diagnosi e del trattamento.

Secondo lo stadio, le seguenti approssimazioni della probabilità di sopravvivenza (aspettativa di vita) cinque anni dopo il trattamento sono le seguenti:

• Stadio I: la probabilità di essere vivi in ​​cinque anni è di circa il 70% -80%.
• Fase II: la probabilità di essere vivi in ​​cinque anni è di circa il 50% -60%.
• Fase III: la probabilità di essere vivi in ​​cinque anni è di circa il 30% -40%.
• Fase IV: la probabilità di essere vivi in ​​cinque anni è inferiore al 10%.

Queste stime sull'aspettativa di vita variano in base al modo in cui i gruppi di medici calcolano le statistiche.

Consulenza e gruppi di supporto per il cancro del retto

La diagnosi di cancro è un'esperienza fisicamente ed emotivamente impegnativa. Esistono molte strade di supporto all'interno della comunità locale e oltre, sia per le persone con diagnosi di cancro, sia per la famiglia e gli amici. L'American Cancer Society fornisce informazioni sui gruppi di supporto locali. Inoltre, anche gli assistenti sociali, i consulenti, gli psichiatri e il clero possono essere utili nel fornire informazioni e compagnia nei momenti difficili causati da una diagnosi di cancro.

Dove qualcuno può ottenere ulteriori informazioni sul cancro del retto?

American Cancer Society
(800) ACS-2345 (227-2345)

National Cancer Institute
NCI Public Enquiries Office
6116 Executive Boulevard, Room 3036A
Bethesda, MD 20892-8322
(800) 4-Cancro (422-6237)

Le persone che vivono con il cancro
American Society of Clinical Oncology
1900 Duke Street, Suite 200
Alessandria, VA 22314
703-797-1914

US National Institutes of Health, National Cancer Institute, Colon and Rectal Cancer

US National Institutes of Health, National Cancer Institute, Clinical Trials