Segni, sintomi, cause e tasso di sopravvivenza del cancro allo stomaco

Fatti di cancro allo stomaco

• Lo stomaco è un organo muscoloso a forma di sacco con una capacità di circa 1 litro o quarto. Si trova lungo il tratto digestivo superiore tra l'esofago e l'intestino tenue.
  • Si trova normalmente nella parte superiore sinistra della cavità addominale.
  • Lo stomaco funge da serbatoio per il cibo consumato durante i pasti e inizia il processo di digestione.
  • Il suo rivestimento interno contiene ghiandole che secernono acido ed enzimi digestivi.
• La forma più comune di cancro che colpisce lo stomaco è l'adenocarcinoma, che si manifesta nelle ghiandole dello strato più interno dello stomaco.
  • Il cancro gastrico tende a diffondersi attraverso la parete dello stomaco e da lì negli organi adiacenti (pancreas e milza) e nei linfonodi.
  • Può diffondersi attraverso il flusso sanguigno e il sistema linfatico (metastatizzare) ad organi distanti come fegato, ossa e polmoni.
• L'incidenza e il tasso di mortalità per tumore allo stomaco sono notevolmente diminuiti negli ultimi 60 anni negli Stati Uniti.
  • Nel 1930, il cancro allo stomaco era la principale causa di decessi per cancro tra gli uomini americani.
  • Da allora, il tasso di mortalità negli uomini per cancro allo stomaco negli Stati Uniti è calato notevolmente per ragioni ancora in discussione.

Fattori di rischio per il cancro allo stomaco

• Il cancro allo stomaco rimane la seconda causa più frequente di morte per cancro in tutto il mondo, con frequenze particolarmente elevate in Giappone, Cina, Corea, parti dell'Europa orientale e America Latina. I fattori di rischio accertati per il cancro allo stomaco includono quanto segue:
  • Stato socioeconomico basso
  • Sesso maschile
  • Fumare sigarette
  • Età avanzata
  • Una precedente diagnosi di anemia perniciosa (una malattia cronica progressiva causata dal fallimento del corpo nell'assorbimento della vitamina B-12)
  • Una dieta carente di frutta e verdura fresca e ricca di pesce o carne salata o affumicata e cibi scarsamente conservati
• Il trattamento dello stomaco benigno o dell'ulcera duodenale rimuovendo parte dello stomaco è associato ad un aumentato rischio di sviluppo del cancro nello stomaco rimanente, in particolare almeno 15 anni dopo l'intervento.
• Recenti studi hanno dimostrato una più alta frequenza di tumore allo stomaco nelle persone cronicamente infette da Helicobacter pylori, una causa comune di gastrite cronica e ulcera peptica.
• Una storia familiare di cancro allo stomaco è un ulteriore fattore di rischio nella malattia.
• Anche le persone con gruppo sanguigno A hanno un rischio maggiore.

Sintomi del cancro allo stomaco

• I primi sintomi del cancro allo stomaco tendono ad essere vaghi e non specifici. Consultare un medico se si presenta uno dei seguenti sintomi:
  • Lieve disagio addominale superiore associato a nausea e perdita di appetito
  • Difficoltà a deglutire a causa di un tumore che coinvolge la parte superiore dello stomaco, vicino all'esofago
  • Sensazione di pienezza dopo aver assunto solo una piccola quantità di cibo
• I seguenti sintomi possono indicare una malattia avanzata:
  • Fatica
  • Perdita di peso
  • Anemia da carenza di ferro
  • Perdita ematica evidente: vomito di sangue o materiale che assomiglia a fondi di caffè o passaggio di feci nere
  • Grave nausea e vomito - Un sintomo tardivo causato dal blocco del drenaggio dello stomaco da parte del cancro allargante

Diagnosi e stadiazione del cancro allo stomaco

Diverse procedure sono utilizzate nella diagnosi e nella stadiazione del cancro allo stomaco. Un test diagnostico stabilisce la presenza della malattia, mentre la stadiazione ne determina l'estensione e aiuta a guidare le decisioni terapeutiche.

• L'endoscopia gastrointestinale (GI) consente una visione diretta dell'area di interesse. Il medico può anche prelevare un campione di tessuto (biopsia) per confermare la diagnosi.
• Una volta che i medici stabiliscono la diagnosi, vengono eseguiti ulteriori test, tra cui:
  • Endoscopia del tratto gastrointestinale superiore con ecografia (EUS)
  • Una scansione PET e TC del torace, dell'addome e del bacino in tutti i tumori dello stomaco tranne il primo o il più basso.
  • Test di laboratorio che includono l'analisi del cancro per specifiche mutazioni e amplificazioni genetiche in casi avanzati.

Trattamento del cancro allo stomaco

Il trattamento del cancro allo stomaco dipende dai risultati dei test e dalla salute generale.

• Le persone con malattie cardiache e polmonari avanzate potrebbero non tollerare la terapia aggressiva.
• In molti casi, il tumore allo stomaco può essere avanzato troppo lontano perché qualsiasi trattamento disponibile sia curativo.
• Avrai bisogno di un intervento chirurgico da curare. Lo stomaco viene rimosso completamente e l'esofago è attaccato al tuo intestino tenue.
• La chirurgia può alleviare i sintomi di ostruzione. L'estremità superiore dello stomaco è collegata all'intestino tenue, aggirando l'area dell'ostruzione.
• Il trattamento di accompagnamento con chemioterapia o radiazioni può migliorare la sopravvivenza dopo l'intervento chirurgico.
• Dopo che lo stomaco è stato rimosso, il medico monitorerà la malattia con ripetute scansioni TC dell'addome e endoscopia gastrointestinale per assicurarsi che il cancro non ritorni.

Prognosi

• Il cancro allo stomaco in fase iniziale può essere suscettibile di rimozione anche locale attraverso l'endoscopio in centri con esperienza con quella tecnica.
• I pazienti con tumori che presentano uno stadio operabile o resecabile del tumore allo stomaco e che sono abbastanza bene per un intervento chirurgico importante dovrebbero sottoporsi a un'adeguata rimozione di tutto lo stomaco necessario per garantire margini chiari adeguati. In alcune persone ciò comporterà la rimozione di una porzione dello stomaco, mentre in altre l'intero stomaco deve essere rimosso. Linfonodi vicino allo stomaco rimossi anche durante queste operazioni.
• Nei tumori dello stomaco trovati in una fase precoce, il trattamento può comportare la metà dei pazienti che vivono senza cancro per più di 5 anni.
• Più è avanzato o più elevato lo stadio del cancro, maggiore è la probabilità che il tumore si ripresenti altrove dopo l'intervento chirurgico e maggiore è la probabilità che vengano raccomandati trattamenti che comportano chemioterapia e radiazioni.
• Stadio 4, o pazienti con carcinoma dello stomaco metastatico di solito viene offerto solo un intervento chirurgico per alleviare i sintomi di ostruzione o blocco. La chemioterapia e le radiazioni possono prolungare la sopravvivenza ma non sono curative nella malattia in stadio IV.
• Le terapie mirate comprendono l'uso della terapia con anticorpi monoclonali che possono essere somministrati da soli o in combinazione con la chemioterapia in casi di carcinoma gastrico avanzato.
• Dopo che il tumore allo stomaco è stato rimosso e, se necessario, altri trattamenti sono stati dati e completati e ti senti libero dalla malattia, il medico monitorerà la tua malattia con ripetute scansioni, test di laboratorio ed endoscopia gastrointestinale per assicurarsi che il cancro non ritorno.

Prevenzione del cancro allo stomaco

• Oggi si ritiene che il numero di tumori allo stomaco sia diminuito a causa di quanto segue:
  • Miglioramento degli standard socioeconomici
  • Uso diffuso della refrigerazione per la conservazione degli alimenti
  • Adozione di diete ricche di frutta e verdura
• Nelle aree in cui la frequenza del tumore allo stomaco rimane elevata, come il Giappone, i programmi di screening che includono studi sul bario del tratto gastrointestinale superiore e, più recentemente, l'endoscopia gastrointestinale hanno migliorato i tassi di sopravvivenza. Le prove non supportano lo screening di massa di popolazioni con tassi più bassi di cancro allo stomaco.
• L'eliminazione dell'infezione da Helicobacter pylori nelle persone con ulcera peptica può anche ridurre i tassi di cancro allo stomaco.
• È stato suggerito che le persone a cui sono state rimosse porzioni di stomaco 20 anni fa o più dovrebbero ricevere endoscopie annuali. Ciò è dovuto all'aumentato rischio di cancro allo stomaco a seguito di tale intervento chirurgico.

Immagini di cancro allo stomaco

Lo stomaco si trova tra l'esofago e l'intestino tenue nella parte superiore dell'addome. Clicca per ingrandire l'immagine.

Questa fotografia di un adenocarcinoma della parte inferiore dello stomaco è stata scattata attraverso un gastroscopio e mostra l'aspetto tipico di un tumore gastrico con un'area centrale di ulcerazione. Clicca per ingrandire l'immagine.