Sintomi di avvelenamento da salmonella, trattamento, cause, prevenzione e contagiosi

Che cos'è la Salmonella ?

• La Salmonella è un gruppo di batteri strettamente correlati a forma di bastoncino, colorati di Gram (Gram-negativi o G-) che hanno flagelli (strutture a forma di coda usate per il movimento). I tipi di Salmonella sono ulteriormente caratterizzati da proteine ​​specifiche presenti sulla superficie batterica e flagellare. Ogni diversa combinazione di cappotti proteici è definita serovar. I serovar si distinguono solitamente da laboratori speciali con test immunologici.
• La nomenclatura di tipi specifici di Salmonella (un membro delle Enterobacteriaceae talvolta indicato come enterobatterio) è cambiata negli ultimi decenni. Attualmente, molti ricercatori considerano gli oltre 2.500 serovar (diversi tipi o ceppi) membri solo di due specie, S. enterica o S. bongori . Tuttavia, molti serovar erano considerati e nominati come singole specie in passato prima che fossero disponibili metodi genetici più sofisticati per caratterizzare specie separate. Di conseguenza, molti dei vecchi nomi serovar sono ancora visti nella letteratura medica, come S. enteritidis, S. typhimurium, S. typhi, S. newport e S. choleraesuis . In altri casi, i medici semplicemente evitano il problema del nome e identificano tutti gli isolati come Salmonella spp (specie) poiché i batteri di questo gruppo sono così strettamente correlati.
• Le infezioni da Salmonella causano malattie nell'uomo (ad esempio, salmonellosi, gastroenterite, febbre tifoide e febbre paratifoide), animali e uccelli.
• Sono una delle principali cause di gastroenterite in entrambi i paesi industrializzati e del terzo mondo e sono considerate la causa più comune di malattia di origine alimentare negli Stati Uniti. La Salmonella fu isolata per la prima volta dai suini infetti nel 1885 da Theobald Smith e prese il nome da il suo direttore di laboratorio, DE Salmon.

Quali sono i segni e i sintomi dell'infezione da Salmonella ?

• I segni e i sintomi delle infezioni da Salmonella dipendono dalla salute generale della persona infetta (ad esempio, normale o con un sistema immunitario soppresso) e dal particolare serovar che infetta il paziente.
• Segni e sintomi di solito iniziano circa 12-72 ore dopo l'ingestione dei batteri. In generale, le persone contraggono S. spp (ad esempio, serovar S. enteritidis, S. cholerasuis o tipi non batterici di batteri) che di solito causano una diarrea autolimitante, nausea, crampi addominali e vomito chiamato salmonellosi o salmonella gastroenterite (avvelenamento da salmonella ).
• La febbre può essere presente ma di solito dura solo da uno a tre giorni, con tutti i segni e i sintomi che si risolvono in circa tre o sette giorni. Questa gastroenterite non è sempre ricondotta alla fonte batterica e talvolta viene semplicemente definita "intossicazione alimentare", un termine usato per descrivere sintomi e segni simili causati da diversi organismi batterici, parassiti e virali (ad esempio E. coli, Giardia, e rotavirus). Quelli con un sistema immunitario soppresso, anziani, neonati e bambini piccoli possono sviluppare sintomi più gravi (ad esempio, batteriemia o sepsi).
• La febbre e i suddetti sintomi che durano da sette a 10 giorni suggeriscono un'infezione con i serovar più virulenti, S. typhi o S. paratyphi . S. typhi provoca febbre tifoide, che include sintomi di febbre alta (104 F), dolori addominali, sudorazione e confusione; alcune delle persone colpite possono sviluppare linfonodi ingrossati.
• Circa la metà dei pazienti sviluppa un battito cardiaco lento (bradicardia) e alcuni presentano macchie rosse o rosee leggermente sollevate (macchie di rosa) sul torace e sull'addome. S. paratyphi provoca la febbre paratifo, una malattia simile ma con sintomi meno gravi della febbre tifoide.
• Alcuni pazienti non trattati che vengono infettati da S. typhi o S. paratyphi e che sono altrimenti sani risolveranno l'infezione in circa un mese, ma altri possono soffrire di complicanze (ad esempio, diventare portatori dell'organismo, sviluppare infezioni di organi, sepsi e potenzialmente morte).

Quanto sono comuni le infezioni da Salmonella ?

L'infezione più comune causata dalla Salmonella è la salmonellosi (detta anche gastroenterite da salmonella). Secondo quanto riferito, negli Stati Uniti si verificano oltre 1, 4 milioni di casi all'anno. Altri paesi industrializzati hanno tassi di occorrenza simili nelle loro popolazioni. Tuttavia, molti casi non vengono segnalati, quindi alcuni esperti suggeriscono che il numero effettivo negli Stati Uniti potrebbe superare i 20 milioni di casi all'anno. Circa 500-1000 casi all'anno possono provocare la morte. Al contrario, i paesi in via di sviluppo hanno un tasso molto più elevato di salmonellosi, ma mancano stime accurate della sua prevalenza. Tuttavia, S. spp ritiene che alcuni ricercatori provochino la maggior parte delle infezioni di origine alimentare negli Stati Uniti

La febbre tifoide si verifica raramente nei paesi industrializzati; negli Stati Uniti vengono segnalati solo circa 500 casi all'anno e la maggior parte di questi si verifica nelle persone che tornano da una visita in un paese in via di sviluppo. I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) stimano che ogni anno si verificano 21, 7 milioni di casi in tutto il mondo con circa 217.000 decessi.

La febbre paratifo, come la febbre tifoide, si verifica raramente nei paesi industrializzati. Circa 100-400 casi all'anno si verificano negli Stati Uniti, con la maggioranza originata da persone che viaggiano in un paese in via di sviluppo. Fortunatamente, la febbre paratifo non è un'infezione grave come il tifo. Le morti causano meno dell'1% dei pazienti con diagnosi. Sia la febbre tifoide che quella paratifoide sono state definite "febbre enterica", ma questo termine non è specifico e alcuni autori usano il termine per qualsiasi infezione da Salmonella .

In che modo i batteri della salmonella possono causare malattie?

La maggior parte delle infezioni da Salmonella è dovuta all'ingestione di cibo o acqua, sebbene il contatto diretto con gli animali sia diventato più comune come fonte degli organismi per causare l'infezione. Nelle persone con normali tratti gastrointestinali e sistema immunitario, i ricercatori hanno stimato che è necessario ingerire da 1 a 1 miliardo di organismi per causare l'infezione, poiché il normale acido dello stomaco umano può uccidere un gran numero di questi batteri. Se alcuni batteri raggiungono l'intestino, gli organismi possono attaccarsi alle cellule intestinali dove le tossine di Salmonella (citotossina e enterotossina) possono danneggiare e uccidere le cellule. Il danno cellulare intestinale provoca l'incapacità del corpo di trattenere e assorbire normalmente i liquidi, quindi si ottiene la diarrea. In alcune persone, la diarrea può causare grave disidratazione. Tuttavia, la maggior parte delle infezioni causate da Salmonella viene infine eliminata dalle difese immunitarie della persona. Alcune Salmonelle non vengono eliminate; questi batteri sopravvivono alla risposta immunitaria iniziale vivendo all'interno delle cellule (macrofagi) del sistema immunitario. I batteri possono talvolta diffondersi nel sangue (batteriemia). Alcuni Salmonella (ad esempio, S. typhi ) possono anche entrare nella cistifellea e rimanere lì. Il paziente può riprendersi dalla malattia ma continua a liberare i batteri attraverso le secrezioni della cistifellea (bile) nelle feci. Questa persona diventa così una portatrice di Salmonella e potenzialmente può infettarne molte altre, specialmente se la persona vive in condizioni non igieniche o lavora nell'industria di trasformazione alimentare.

La Salmonella è Contagiosa?

• Sì, entrambi i ceppi non tifoidi e tifoidi sono contagiosi, ma molti focolai iniziano da epidemie di malattie di origine alimentare.
• Gli organismi possono essere versati nelle feci e / o contaminare in modo incrociato le mani dei manipolatori di alimenti ed essere trasmessi ad altre persone.
• Il periodo di incubazione di solito è di circa 6-72 ore, anche se alcune persone potrebbero non mostrare segni di queste malattie infettive per due settimane.

Quali sono i fattori di rischio per l'infezione da Salmonella ?

Il più grande fattore di rischio per ottenere un'infezione da Salmonella è ingerire i batteri in alimenti o acqua contaminati. Un altro fattore ad alto rischio per le persone nei paesi industrializzati è mangiare e bere quando si visita in un paese in via di sviluppo in cui le fonti di cibo e bevande possono essere contaminate. Tuttavia, anche paesi industrializzati come gli Stati Uniti possono avere focolai di infezione da Salmonella se una fonte di cibo o acqua non è adeguatamente disinfettata o sottoposta a screening per la contaminazione. Un esempio è stato uno scoppio del 2008-2009 di infezioni da Salmonella che sono state rintracciate in un impianto di lavorazione delle arachidi che ha venduto materiale di arachidi trasformato (pasta) che è stato successivamente inserito in molti prodotti alimentari (caramelle, biscotti, gelati, cereali, cibo per cani). Questa pasta contaminata ha causato circa 600-700 casi di salmonella in 46 stati. Alla fine sono stati richiamati più di 125 prodotti e lo stabilimento dell'azienda è stato chiuso. La fonte più comune di contaminazione negli Stati Uniti proviene dalle uova (soprattutto dalla manipolazione o dal consumo di uova crude) e dai prodotti avicoli. Nel 2018, il CDC ha avvertito il pubblico di non mangiare alcun cereale di Honey Smacks di Kellogg. Circa 100 persone sono state infettate e 30 ricoverate in ospedale con Salmonella .

Le persone di età superiore ai 70 anni e di età inferiore ai 20 anni appartengono ai gruppi a più alto rischio. Una grande percentuale di infezioni pediatriche da tifo si verificano in bambini di età inferiore ai 5 anni. Le persone anziane possono avere malattie sottostanti e immunità compromessa che portano a un rischio maggiore mentre i bambini possono avere meno acidità gastrica che consente ai batteri di sopravvivere meglio al passaggio attraverso lo stomaco e nel sistema gastrointestinale oltre lo stomaco.

Mangiare carne cruda, pollame, tonno, uova o mangiare verdure o frutta non lavate, tra cui verdure seminate, germogli e noci / semi, aumenta anche il rischio di infezione da Salmonella . Nel 2008, i pomodori crudi sono stati collegati a oltre 160 infezioni da Salmonella . La Salmonella può essere coltivata da animali, in particolare uccelli e rettili; focolai sono stati collegati all'esposizione a tartarughe, serpenti e altri animali domestici, tra cui iguane, pulcini e anatroccoli. Molti anfibi e rettili contengono Salmonella nelle loro feci. Qualsiasi materiale polveroso e sporco può contenere Salmonella e micotici (micotici). La maggior parte delle feci di anfibi, rettili e uccelli può contenere questi agenti infettivi e può essere la fonte primaria dei batteri per le persone che hanno uno stretto contatto con questi animali o le loro gabbie. Le infezioni, da persona a persona, possono verificarsi per contaminazione fecale / orale. Di conseguenza, lavarsi le mani e mangiare cibi ben puliti e ben cotti riduce il rischio di esposizione alla Salmonella e ad altri agenti infettivi.

Una guida illustrata alla Salmonella

Quando qualcuno dovrebbe cercare assistenza medica per un'infezione da Salmonella ?

• La maggior parte dei casi di salmonellosi sono auto-limitanti e non richiedono alcun intervento medico.
• Alcuni causano disidratazione o altre complicazioni che dovrebbero essere trattate con un aiuto medico.
• Se la febbre dura più di tre giorni, se la diarrea è sanguinante, se la persona diventa debole e vertigini o se il dolore addominale è intenso, probabilmente è necessario un aiuto medico.
• I pazienti che sono in qualche modo compromessi (cancro, AIDS, anziani, neonati, persone con sistema immunitario indebolito) dovrebbero cercare assistenza medica subito dopo l'insorgenza dei sintomi, soprattutto se hanno avuto un recente viaggio in un paese in via di sviluppo.
• Chiunque abbia sintomi iniziali di febbre tifoide o paratifoide (febbre da quattro a sette giorni, diarrea, debolezza, dolore addominale), specialmente se ha avuto un recente viaggio nei paesi in via di sviluppo, dovrebbe cercare immediatamente assistenza medica.

In che modo i medici diagnosticano un'infezione da salmonella ?

• Molti casi sono sospettati per la prima volta quando un medico o un funzionario della sanità pubblica riconosce un gruppo di pazienti che hanno mangiato cibo da una fonte simile ha sviluppato febbre e diarrea. La diagnosi definitiva di tutte le infezioni da Salmonella si basa su una cultura degli organismi dal paziente e occasionalmente da una fonte (ad esempio, cibo o acqua).
• Nella maggior parte dei casi, le feci del paziente vengono coltivate su terreni di agar selettivi per la Salmonella spp. Sfortunatamente, questi risultati di coltura possono richiedere da tre a sette giorni per ottenere.
• Sebbene siano stati tentati test rapidi come la reazione a catena della polimerasi (PCR) che rilevano il materiale genetico dei batteri, la PCR non sembra abbastanza sensibile da rilevare gli organismi nelle feci. Gli investigatori suggeriscono che la sensibilità della PCR è buona se eseguita su un campione di sangue piuttosto che sulle feci, ma questo test non è ampiamente disponibile. Le emocolture a volte vengono eseguite in pazienti sospettati di avere febbri tifoidi e paratifoidi. Sono positivi in ​​circa la metà di questi pazienti. I risultati della coltura, se positivi, aiutano il medico a differenziare le infezioni da Salmonella da altri organismi o infezioni che possono presentare sintomi iniziali simili (ad esempio, E. coli, Campylobacter, shigellosi, brucellosi, dissenteria amebica, botulismo, Listeria ).
• Spesso vengono eseguiti esami rettali o fecali per determinare se il paziente ha sangue nelle feci. Molti medici tratteranno empiricamente i pazienti con antibiotici se mostrano sangue nelle feci perché alcuni medici ritengono che l'infezione abbia maggiori probabilità di essere causata da un agente batterico aggressivo.
• Se l'infezione del paziente è grave, possono essere eseguiti altri test accessori (TAC, ultrasuoni, conta di CBC, test di funzionalità epatica, biopsia) per determinare l'estensione dell'infezione.

Qual è il trattamento per un'infezione da Salmonella ?

Il trattamento per la salmonellosi è controverso. Poiché la malattia è spesso auto-limitata e alcuni studi non mostrano alcuna differenza nei risultati tra le popolazioni di pazienti trattati con antibiotici e non trattati, molti medici raccomandano di non assumere antibiotici e citano prove del fatto che gli antibiotici possono prolungare uno stato di portatore.

Altri medici non sono d'accordo e trattano con antibiotici fino a 10-14 giorni. La maggior parte dei medici tratterà i pazienti con antibiotici se i pazienti sono immunosoppressi (ad esempio, i pazienti che hanno l'AIDS, il cancro o gli anziani). Di solito, gli antibiotici (fluorochinoloni o cefalosporine) vengono somministrati per via orale per alcuni giorni fino all'arresto della febbre. Se la Salmonella viene isolata dal paziente, i batteri devono essere studiati per determinare se sono resistenti a determinati antibiotici in modo che il medico possa scegliere il trattamento più efficace. Questo deve essere fatto specialmente per i pazienti con febbre tifoide e paratifoide perché tutti questi pazienti devono essere trattati con antibiotici efficaci contro Salmonella spp.

Proprio come i problemi riscontrati con MRSA in tutto il mondo, vengono segnalati tipi di Salmonella . La resistenza agli antibiotici fluorochinolonici è stata segnalata fino al 41% in alcuni tipi o ceppi di S. typhi . L'uso di un antibiotico efficace è importante poiché la terapia antibiotica per il tifo e il paratifo può essere lunga (da cinque a sette giorni per casi non complicati, da 10 a 14 giorni per infezioni gravi, da quattro a sei settimane per infezioni settiche e focali e da uno a tre mesi nei portatori di Salmonella ).

Occasionalmente, è necessario un intervento chirurgico per trattare un sito di infezione focale. Ad esempio, la cistifellea infetta viene rimossa in alcuni pazienti portatori.

Quali sono le complicanze di un'infezione da Salmonella ?

La maggior parte dei pazienti con salmonellosi non ha complicazioni. Tuttavia, i pazienti immunocompromessi possono sviluppare complicazioni simili a quelle della febbre tifoide. Le complicanze che possono verificarsi con la febbre tifoide (e meno frequentemente per la febbre paratifoide) sono numerose e si verificano in circa il 30% delle infezioni non trattate o non trattate. I pazienti possono presentare una o più complicanze, con un basso tasso di mortalità (morte). Di seguito è riportato un elenco parziale di alcune delle più gravi complicanze della febbre tifoide che possono diventare potenzialmente letali molto meno frequentemente dell'intossicazione alimentare:

• meningite,
• psicosi,
• idrocefalo,
• sepsi,
• perforazione intestinale,
• miocardite, ascessi,
• un aneurisma aortico,
• nefrite,
• artrite reattiva,
• osteomielite (specialmente nei pazienti con anemia falciforme) e
• uno stato portante persistente.

Ci sono molti altri problemi che possono verificarsi con la maggior parte dei sistemi di organi nel corpo. La diagnosi precoce e la terapia antibiotica appropriata riducono notevolmente il tasso di complicanze.

Qual è la prognosi per i pazienti infetti da Salmonella ?

La prognosi per la salmonellosi è molto buona poiché è una malattia autolimitante nella maggior parte dei pazienti. Anche i pazienti immunosoppressi possono fare bene se la malattia viene diagnosticata e trattata tempestivamente. Complicazioni si verificano se i pazienti si disidratano o se la malattia è causata da serovar aggressivi o resistenti ai farmaci.

I pazienti con diagnosi di febbre paratifoide di solito funzionano bene e sviluppano meno complicazioni rispetto ai pazienti con febbre tifoide. Se i pazienti con paratifo o febbre tifoide vengono diagnosticati precocemente e vengono somministrati antibiotici appropriati, si sviluppano poche o nessuna complicazione e i pazienti guariscono. Casi non trattati di tifo causano in alcuni pazienti lo sviluppo di complicanze che possono essere gravi e provocare disabilità permanente o morte.

I pazienti infetti da serovar di S. typhi resistenti a più farmaci hanno una prognosi peggiore e possono sviluppare più complicazioni.

È possibile prevenire le infezioni da Salmonella ?

Per tutte le malattie da Salmonella, la chiave della prevenzione è la corretta igiene e il rispetto delle norme e dei regolamenti di sanità pubblica. Una corretta igiene inizia con il lavaggio delle mani con acqua e sapone prima di mangiare e soprattutto dopo aver maneggiato cibi crudi come uova, carne o prodotti. Le persone possono ridurre le infezioni batteriche prevenendo la contaminazione incrociata di altri alimenti e non servendo cibi poco cotti. Evitare il contatto diretto con i portatori di Salmonella (ad esempio piccole tartarughe, serpenti, galline, maiali e pazienti tifoidi) riduce la possibilità di infezione. Le pratiche di sanità pubblica come la clorazione dell'acqua potabile, l'applicazione della pulizia del ristorante e il lavaggio delle mani dei dipendenti e il non consentire ai vettori umani di Salmonella di lavorare nel settore della manipolazione degli alimenti riducono ulteriormente la possibilità di esposizione alla Salmonella . Forse il fallimento più famoso delle misure di salute pubblica fu nel 1907 quando un cuoco di nome Mary Mallon (Typhoid Mary) fu sospettato di infettare centinaia di individui con un serovar di S. typhi .

Il CDC emette richiami di articoli, generalmente alimenti o verdure trasformati, trovati contaminati da S. spp o altri agenti infettivi o velenosi. Le persone che tengono conto di questi avvertimenti e dei consigli di accompagnamento riducono le possibilità di infezione. Negli ultimi anni, richiami e relazioni di S. contaminazione da spp di tacchino macinato (secondo quanto riferito una varietà resistente ai farmaci nel 2011), uova, prezzemolo, cibo per cani e altri oggetti sono stati annunciati pubblicamente. Più di recente, mango, melone e Wawa Fruit Cups sono stati citati o richiamati a causa di S. contaminazione da spp. La fonte della contaminazione del melone è stata rintracciata nell'agosto 2012, da Chamberlain Farms Produce; la compagnia ha sospeso tutte le spedizioni di melone. A partire da agosto 2017, la Food and Drug Administration (FDA) e CDC degli Stati Uniti raccomanda di evitare le papaya di Maradol di Caribena, Cavi e Valery. Circa 141 individui (con 45 ospedalizzati) in 19 stati finora sono stati diagnosticati con la malattia. Si sospetta che la fonte sia contaminata da papaie messicane. I cereali (ad esempio, Honey Smacks di Kellogg) sono una nuova fonte di batteri Salmonella nelle malattie di origine alimentare.

Attualmente, non esiste un vaccino disponibile per prevenire la salmonellosi e il CDC non raccomanda la vaccinazione della popolazione generale contro i serovar di S. typhi . Tuttavia, il CDC raccomanda che le persone che vanno nei paesi in via di sviluppo in cui la febbre tifoide è endemica (alcune regioni in Africa, Asia e America Latina) siano vaccinate con un vaccino tifoide. Esistono due tipi di vaccini attualmente disponibili per le persone. Ty21a è un vaccino orale che richiede quattro dosi somministrate due settimane prima del viaggio, mentre il vaccino ViCPS viene iniettato una volta e richiede solo una dose somministrata una settimana prima del viaggio. L'immunizzazione Ty21a richiede un ripetitore ogni cinque anni con un'età minima di vaccinazione di 6 anni, mentre ViCPS richiede un ripetitore ogni due anni con un'età minima di vaccinazione di 2 anni. Sono in corso lavori per sviluppare ulteriori vaccini per tutte le infezioni da Salmonella .