Disturbi del sonno e invecchiamento: tipi e sintomi comuni

Fatti su disturbi del sonno e invecchiamento

Sei uno dei milioni di anziani negli Stati Uniti che pensa che la vita sarebbe abbastanza bella … se solo riuscissi a dormire un po '? I disturbi del sonno sono molto comuni nelle persone anziane. I cambiamenti nei modelli di sonno possono essere una parte normale dell'invecchiamento, ma molti altri fattori comuni nelle persone anziane contribuiscono ai problemi del sonno. Questi includono malattie o sintomi fisici, effetti collaterali dei farmaci, cambiamenti nell'attività o nella vita sociale e morte di un coniuge o della persona amata. I disturbi del sonno riducono la qualità della vita negli anziani causando sonnolenza diurna, stanchezza e mancanza di energia. La scarsa qualità del sonno può anche portare a confusione, difficoltà di concentrazione e scarse prestazioni sulle attività. I disturbi del sonno sono anche collegati alla morte prematura. Il più grande problema di sonno nelle persone anziane è la sensazione di non dormire abbastanza (insonnia) o di non essere riposati.

• Molti impiegano più tempo ad addormentarsi rispetto a quando erano più giovani.
• Le persone anziane in realtà ottengono la stessa quantità di sonno o solo leggermente meno sonno rispetto a quando erano più giovani, ma devono trascorrere più tempo a letto per ottenere quella quantità di sonno.
• La sensazione di insonnia è spesso dovuta al frequente risveglio notturno. Ad esempio, le persone anziane tendono ad essere risvegliate più facilmente dai rumori rispetto ai giovani.
• Il pisolino diurno è un'altra causa della veglia notturna. Le persone anziane hanno maggiori probabilità di avere sonno durante il giorno rispetto ai giovani, ma troppa sonnolenza durante il giorno non fa parte del normale invecchiamento.

Il sonno normale ha diversi stadi che si alternano durante la notte. Gli specialisti del sonno li classificano come sonno REM (movimento rapido degli occhi) e sonno non REM.

• Il sonno REM è lo stadio in cui i muscoli si rilassano più completamente. Il sogno si verifica durante il sonno REM.
• Il sonno non REM è suddiviso in fasi. Le fasi 1 e 2 costituiscono il sonno leggero e la fase 3 è chiamata sonno profondo. Il sonno più profondo è generalmente più rinfrescante.

Il sonno cambia con l'età. Le persone anziane hanno dormienti meno efficienti e hanno modelli di sonno diversi rispetto ai giovani.

• La durata del sonno REM diminuisce leggermente con l'invecchiamento.
• La durata del sonno nella fase 1 aumenta, così come il numero di turni nella fase 1 del sonno. Le fasi 3 diminuiscono sensibilmente con l'età nella maggior parte delle persone, specialmente negli uomini. Nelle persone di età pari o superiore a 90 anni, la fase 3 può scomparire completamente.

Tra le persone anziane, le donne hanno maggiori probabilità di avere insonnia rispetto agli uomini. Più della metà delle persone di età superiore ai 64 anni ha un disturbo del sonno. Il tasso è più elevato tra i residenti delle strutture di assistenza a lungo termine.

Disturbi del sonno e cause dell'invecchiamento

I disturbi del sonno che aumentano con l'età sono apnea notturna e movimenti periodici degli arti del sonno (PLMS). Il disturbo periodico del movimento degli arti è anche chiamato mioclono notturno. La prevalenza del PLMS aumenta con l'età e può essere riscontrata in un terzo o più pazienti di età superiore ai 60 anni.

L'apnea notturna è l'interruzione della respirazione durante il sonno. È comunemente causato da ostruzione (blocco) delle vie aeree. Raramente l'apnea notturna è causata da un problema al sistema nervoso, che controlla la respirazione. L'apnea notturna è molto comune tra le persone anziane in sovrappeso.

• Le persone con apnea notturna spesso si svegliano senza fiato nella notte. Possono dondolarsi nel letto o alzarsi e girovagare in uno stato confuso.
• L'apnea notturna può provocare sonnolenza diurna, ipertensione, problemi del ritmo cardiaco, aumento del rischio di malattie cardiache e ictus, aumento del rischio di incidenti automobilistici.
• I farmaci per dormire possono peggiorare l'apnea notturna rilassando troppo i muscoli della gola.

I movimenti periodici degli arti nel sonno si riferiscono a scatti ripetitivi delle gambe durante il sonno. Questi cretini possono risvegliare la persona dal sonno e di solito disturbano il compagno di letto. Molti descrivono i movimenti come movimenti di calci. I movimenti possono verificarsi solo in una o entrambe le gambe.

I disturbi medici possono anche disturbare il sonno.

• Il dolore è uno dei motivi più comuni per dormire male nelle persone anziane.
• L'insufficienza cardiaca provoca spesso problemi respiratori che possono disturbare il sonno.
• Il battito cardiaco accelerato e le palpitazioni possono interrompere il sonno.
• Altri problemi respiratori che possono disturbare il sonno includono malattie cardiache, alcuni problemi neurologici ed enfisema.
• Una frequente necessità di urinare e altri problemi urinari possono causare frequenti risvegli.
• Le persone con malattia di Parkinson possono avere minzione frequente, difficoltà a girarsi nel letto e difficoltà ad alzarsi dal letto. Questi problemi possono compromettere il sonno.
• Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) provoca disagio che può interferire con il sonno.
• La costipazione può causare disagio che può disturbare il sonno.
• Allergie, problemi del seno, congestione nasale e problemi simili possono interrompere il sonno.

I disturbi mentali sono un'altra ragione comune per i problemi di sonno nelle persone anziane.

• La depressione disturba il sonno in tutte le età e questa condizione è particolarmente comune nelle persone anziane. Molte persone con depressione hanno difficoltà ad addormentarsi di notte o svegliarsi di notte e non sono in grado di tornare a dormire.
• La demenza, in particolare la malattia di Alzheimer, aumenta la durata del sonno allo stadio 1 e diminuisce il sonno allo stadio 3 e REM. La demenza è collegata a più episodi di interruzione del sonno e risveglio, vagabondaggio notturno e sonnellino diurno.
• Disturbi bipolari, psicosi e ansia possono causare difficoltà ad addormentarsi e / o rimanere addormentati.

I farmaci sono un'altra causa di disturbi del sonno. I pazienti più anziani negli Stati Uniti consumano in media 5-9 farmaci al giorno, alcuni dei quali possono interferire con il sonno e la veglia.

• Gli antidepressivi sedativi e gli antipsicotici sedativi possono causare sonnolenza diurna. Dormire durante il giorno interferisce con il sonno notturno.
• I farmaci beta-bloccanti possono causare difficoltà ad addormentarsi, un aumento del numero di risvegli e sogni vividi.
• L'uso prolungato di farmaci per dormire può causare effetti di astinenza durante il giorno o sonnolenza diurna.
• Teofillina e caffeina sono farmaci stimolanti. Questi farmaci aumentano la veglia e riducono il tempo di sonno totale. L'effetto della caffeina può durare fino a 8-14 ore e può essere più pronunciato nei pazienti più anziani. Gli antidolorifici da banco, i rimedi contro il raffreddore o le allergie, i soppressori dell'appetito e i tonici possono contenere caffeina.
• La nicotina stimolante influenza il sonno come la caffeina. I fumatori hanno più disturbi del sonno rispetto ai non fumatori. I fumatori hanno anche difficoltà ad addormentarsi e hanno ridotto la durata del sonno. Anche un cerotto alla nicotina può interrompere il sonno.

Lo stile di vita e i fattori sociali possono contribuire ai disturbi del sonno.

• Molte persone anziane sono meno attive e i loro corpi non sono così pronti per dormire alla fine della giornata.
• L'alcol può interrompere il sonno.
• Dormire di giorno o sdraiarsi sul letto per leggere o guardare la televisione può interferire con il sonno notturno.
• La tristezza e il lutto possono interferire con il sonno.
• Lo stress quotidiano può rendere il sonno più difficile.

Disturbi del sonno e sintomi dell'invecchiamento

Spesso il partner del letto è il primo a notare problemi con il sonno di una persona. I sintomi dei disturbi del sonno riflettono la sensazione di non dormire abbastanza.

• Sensazione di stanchezza (affaticamento)
• Difficoltà a concentrarsi o prestare attenzione
• Non sentirsi riposato
• Impossibile andare a dormire
• Ci vuole molto tempo per andare a dormire la notte
• Risveglio frequente di notte
• Impossibile tornare a dormire dopo il risveglio
• Sonnolenza diurna
• L'apnea notturna può causare sintomi oltre a quelli già nominati.
• Mal di testa mattutino
• Svegliati confuso
• russare
• Svegliati ansimando per respirare

Quando cercare assistenza medica per i disturbi del sonno

L'insonnia occasionale è normale. Se hai l'insonnia su base regolare, dovresti consultare il tuo medico al riguardo. L'insonnia notturna che dura più di qualche notte merita una visita dal tuo medico.

Esami e test per i disturbi del sonno

Un colloquio medico completo e un esame fisico sono importanti. Il tuo medico ti farà domande sui tuoi sintomi, stile di vita e abitudini. È possibile che ti venga chiesto dei tuoi problemi e farmaci medici attuali e passati. Probabilmente ti verrà chiesto di tenere un diario del sonno per diversi giorni o settimane. Annoti le volte in cui ti svegli e vai a dormire. Al tuo compagno di letto potrebbe essere chiesto delle tue azioni durante il sonno. Dopo il colloquio, il tuo medico potrebbe sapere quali sono le cause del tuo problema di sonno. Potresti anche essere indirizzato a uno specialista del sonno. Un problema medico o mentale sottostante richiede il rinvio allo specialista appropriato.

Valutazione del sonno

Potrebbe esserti chiesto di pernottare presso il laboratorio del centro per i disturbi del sonno. Un polisomnogramma notturno registra diverse funzioni corporee durante il sonno.

• Elettroencefalografia (EEG) - Onde cerebrali
• Elettrooculografia (EOG) - Movimenti oculari
• Elettromiografia (EMG) - Tensione muscolare del mento e movimenti delle gambe
• Elettrocardiografia (ECG) - Frequenza cardiaca e ritmo
• Pulsossimetria - Livello di saturazione dell'ossigeno nel sangue

Potresti essere collegato a un registratore portatile invece di pernottare al centro.

• Il registratore portatile viene posizionato sul tuo corpo nel pomeriggio e verrai quindi mandato a casa a dormire nel tuo letto, oppure potresti essere istruito su come posizionarlo e attivarlo.
• Questi registratori sono più convenienti e spesso meno costosi di un polisonnogramma di laboratorio. Hanno dimostrato di essere altrettanto efficaci in molti casi per la diagnosi e l'avvio del trattamento per l'apnea ostruttiva del sonno.
• Gli studi portatili non sono appropriati per la valutazione di disturbi del sonno diversi dall'apnea ostruttiva del sonno.

Una guida alle immagini dei disturbi del sonno

Disturbi del sonno e trattamento dell'invecchiamento

Il trattamento per un disturbo del sonno dipende dalla causa sottostante.

Rimedi domestici ai disturbi del sonno

L'igiene del sonno si riferisce a stili di vita e abitudini che migliorano il sonno. Cambiare stile di vita e abitudini migliora molti problemi del sonno; pertanto, il trattamento dei disturbi del sonno inizia con una migliore igiene del sonno.

• Mantenere un orario di sveglia regolare.
• Mantieni un orario regolare per andare a dormire.
• Evitare o ridurre i sonnellini diurni.
• Esercizio quotidiano, ma non immediatamente prima di coricarsi.
• Usa il letto solo per dormire o fare sesso.
• Non leggere o guardare la televisione a letto.
• Non usare l'ora di andare a letto come momento di preoccupazione.
• Evita i pasti pesanti prima di coricarti.
• Evitare o limitare l'alcol, la caffeina e la nicotina prima di coricarsi.
• Mantenere un normale periodo di preparazione per il letto (ad esempio, lavarsi e lavarsi i denti).
• Controlla l'ambiente notturno con temperatura, tranquillità e oscurità confortevoli.
• Indossa abiti comodi e larghi per andare a letto.
• Se non riesci a dormire entro 30 minuti, alzati dal letto ed esegui un'attività rilassante, come ascoltare musica leggera o leggere, ma evita l'esposizione alla luce intensa durante questi periodi.
• Ottieni un'esposizione adeguata alla luce intensa durante il giorno.

Le persone in sovrappeso che sono abituati a russare rumorosamente possono essere aiutate dalla perdita di peso. Se russi rumorosamente, astieniti dall'alcol o dai sedativi prima di andare a letto. Dovresti anche evitare di dormire sulla schiena. Evita gli aiuti per il sonno senza prescrizione, da banco. Esempi sono preparati che contengono difenidramina (Benadryl), come Tylenol PM. I loro effetti collaterali possono essere molto profondi nelle persone anziane.

Trattamento medico per i disturbi del sonno

Potresti chiederti perché il tuo medico non ti prescrive semplicemente un sonnifero per te. Il motivo è che i sonniferi sono associati a molti effetti collaterali e complicazioni, come confusione, vertigini, problemi di equilibrio, lesioni dovute alla caduta e "postumi di una sbornia" durante il giorno. Gli anziani dovrebbero evitare di assumere questi farmaci per lunghi periodi di tempo. Questi farmaci sono considerati solo una soluzione a breve termine a un problema del sonno.

Se il problema del sonno è causato da un problema medico o psichiatrico, il medico può trattare tale condizione o rivolgersi a uno specialista. Il medico può interrompere o modificare un farmaco che altera il sonno.

Farmaci per i disturbi del sonno

L'obiettivo della terapia farmacologica è ridurre l'insonnia senza sacrificare la vigilanza diurna. Altri nomi per i farmaci per dormire sono ipnotici o sedativi. Di solito, un farmaco per dormire viene somministrato solo per 2-4 settimane a breve termine. La causa sottostante dell'insonnia viene trattata durante questo periodo.

I farmaci per il sonno più utilizzati sono le benzodiazepine e i farmaci benzodiazepinici. Questi farmaci sono relativamente sicuri perché sono difficili da overdose. La tolleranza si sviluppa rapidamente e nel tempo è necessaria una dose più elevata per ottenere lo stesso effetto della dose iniziale. Il rischio di diventare dipendenti da questi farmaci è elevato. Questi farmaci possono causare sintomi di astinenza. Questi sono i motivi per l'utilizzo di questi farmaci per il sonno a breve termine. Esempi sono zolpidem (Ambien), lorazepam (Ativan), triazolam (Halcion), temazepam (Restoril) e zaleplon (Sonata). I recenti cambiamenti nel dosaggio di zolpidem sono stati commissionati dalla Food and Drug Administration (FDA). Le pazienti di sesso femminile devono iniziare con una dose più bassa e la dose massima dovrebbe essere di 5 mg a causa delle differenze nell'eliminazione del farmaco dal loro sistema.

I farmaci antidepressivi sono talvolta usati per le persone con insonnia cronica (a lungo termine). Questi farmaci di solito funzionano anche nelle persone che non hanno depressione. Questi farmaci non promuovono la dipendenza. Esempi sono il trazodone (Desyrel) e il nefazodone (Serzone). Ramelteon (Rozerem) è un farmaco di prescrizione che stimola i recettori della melatonina. La melatonina è un ormone prodotto dalla ghiandola pineale (situata nel cervello) durante le ore buie del ciclo giorno-notte (ritmo circadiano). I livelli di melatonina nel corpo sono bassi durante le ore di luce del giorno. La ghiandola pineale risponde all'oscurità aumentando i livelli di melatonina nel corpo. Si ritiene che questo processo sia parte integrante del mantenimento del ritmo circadiano. Ramelteon favorisce l'insorgenza del sonno e aiuta a normalizzare i disturbi del ritmo circadiano. Ramelteon è approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) per l'insonnia caratterizzata da difficoltà ad addormentarsi. Suvorexant (Belsomra), è una nuova classificazione di farmaci per il trattamento dell'insonnia e agisce diminuendo l'attività nel sistema di veglia del nostro cervello. Per ulteriori informazioni sui farmaci per l'insonnia, vedere Informazioni sui farmaci per l'insonnia.

Follow-up per i disturbi del sonno

Il tuo medico probabilmente ti chiederà di tornare per una o più visite di follow-up.

Prevenzione dei disturbi del sonno

I disturbi del sonno spesso possono essere almeno in parte prevenuti sviluppando sane abitudini del sonno.

Consultare regolarmente il proprio fornitore di assistenza sanitaria per la cura adeguata di qualsiasi problema medico o mentale.

Altre cose che puoi fare per prevenire o ridurre i disturbi del sonno:

• Prendi i farmaci (prescrizione e non prescrizione) solo come indicato.
• Allenati ogni giorno.
• Evita di mangiare un pasto pesante vicino all'ora di andare a letto.
• Evitare o limitare l'alcol, la caffeina e la nicotina per diverse ore prima di coricarsi.
• Mantenere un programma di sonno regolare.
• Evita i sonnellini diurni.
• Usa il tuo letto solo per dormire o fare sesso.
• Cerca di non usare l'ora di andare a letto come momento di preoccupazione.

Outlook per i disturbi del sonno

I modelli del sonno cambiano con l'età. L'insonnia persistente o la sonnolenza diurna non fanno parte del normale invecchiamento. I disturbi del sonno sono curabili o migliorano con il trattamento della condizione sottostante.