Sintomi, segni ed effetti collaterali di lesioni da inalazione di fumo

Quali sono gli effetti sulla salute degli incendi?

Quando gli incendi violenti infuriano in California, tendono ad essere la storia principale nei notiziari in tutto il paese. Il numero di persone evacuate e il numero di case distrutte sono difficili da comprendere. Quando gli incendi si spegneranno, le telecamere passeranno alla storia successiva e le storie della California meridionale saranno sostituite dalla prossima catastrofe.

Nel mondo medico, la ricaduta dagli incendi potrebbe essere esattamente quella … ricaduta. La cenere e la fuliggine coprono migliaia di miglia quadrate di terra, e la mia aspettativa è che quelle persone con asma ed enfisema saranno presto colpite. Mentre la California è stata il leader in questo paese nel tentativo di limitare l'esposizione al fumo passivo, Madre Natura non ha letto le leggi. Il fumo è illegale negli edifici pubblici, ma uscire di casa potrebbe essere troppo pericoloso per molti.

Le piccole particelle di fuliggine e cenere degli incendi continueranno a piovere sulla zona per molti giorni a venire e, a seconda delle condizioni atmosferiche, l'area dell'inquinamento si estenderà ben oltre la portata degli incendi. Queste particelle possono agire come irritanti e innescare disturbi polmonari in quelli già inclini: asmatici, quelli con BPCO ed enfisema o persone con malattie cardiache.

In che modo il fumo influisce sui polmoni?

Respiriamo come un soffietto. Le costole oscillano, il diaframma spinge verso il basso e l'aria viene aspirata nei polmoni. Se i tubi respiratori, chiamati bronchioli, si restringono, è molto più difficile aspirare aria. Pensa a respirare attraverso una cannuccia e più si tenta di aspirare, più la cannuccia collassa. La fuliggine e la cenere possono causare lo spasmo dei piccoli muscoli involontari che circondano i bronchioli e restringere quei tubi. Inoltre, le stesse particelle possono causare gonfiore diretto all'interno del bronchiolo e si verifica un ulteriore restringimento. Succhiare aria attraverso i tubi stretti provoca il suono sibilante, ma a volte se non c'è abbastanza aria in movimento, il paziente può essere troppo stretto per ansimare.

Come vengono trattati i problemi polmonari causati dall'inalazione di fumo?

Gli inalatori sono usati per trattare episodi acuti e talvolta gli steroidi, come il prednisone, sono prescritti per ridurre il gonfiore. Ma prevenire è sempre meglio che non riuscire a respirare. Quando fumo e smog stanno sporcando l'aria, rimanere all'interno potrebbe essere un'opzione migliore. I filtri dell'aria del condizionatore d'aria possono aiutare a mantenere pulita l'aria di casa, ma i filtri devono essere mantenuti o sostituiti se devono funzionare. Le maschere di polvere di carta, disponibili nei negozi di ferramenta (pensa alle maschere dei chirurghi) aiuteranno a filtrare le grandi particelle di fuliggine e cenere, ma non funzioneranno sul fumo.

Quando i media e le notizie se ne andranno, le storie saranno solo all'inizio. La pulizia metterà le persone nel mezzo di sporco, polvere, cenere e fuliggine. I dipartimenti di emergenza dell'ospedale inizieranno a vedere aumentare il numero di persone che soffrono di problemi respiratori e non ci sarà nessuno a riferire la storia. Tra qualche anno, una rivista medica pubblicherà studi su come gli incendi su vasta scala abbiano influenzato la necessità di cure mediche nel 2007. E purtroppo, nessuno riferirà nemmeno quella storia.