Trattamento, cause e definizione dell'ambliopia (occhio pigro)

Ambliopia (Lazy Eye) fatti

* Fatti di ambliopia scritti da Charles P. Davis, MD, PhD

• Ambliopia è il termine usato quando la visione in un occhio è ridotta perché non funziona correttamente con il cervello.
• Qualsiasi condizione che impedisce chiaramente la messa a fuoco dell'occhio può causare ambliopia (ad esempio strabismo, astigmatismo).
• L'ambliopia nei bambini viene trattata con una benda sull'occhio più forte per stimolare l'occhio più debole. Un altro trattamento comune è l'uso di gocce di atropina nell'occhio più forte.
• L'ambliopia negli adulti è attualmente sperimentale poiché gli scienziati stanno ancora sviluppando trattamenti che possono migliorare la vista negli adulti.

Che cos'è l'ambliopia?

Il cervello e gli occhi lavorano insieme per produrre visione. L'occhio concentra la luce sulla parte posteriore dell'occhio nota come retina. Le cellule della retina attivano quindi i segnali nervosi che viaggiano lungo i nervi ottici fino al cervello. Ambliopia è il termine medico usato quando la visione di un occhio è ridotta perché non riesce a funzionare correttamente con il cervello. L'occhio stesso sembra normale, ma per vari motivi il cervello favorisce l'altro occhio. Questa condizione è talvolta chiamata anche occhio pigro.

Quanto è comune l'ambliopia?

L'ambliopia è la causa più comune di disabilità visiva tra i bambini, che colpisce circa 2 o 3 su 100 bambini. A meno che non venga trattato con successo nella prima infanzia, l'ambliopia di solito persiste fino all'età adulta. È anche la causa più comune di danno visivo monoculare (un occhio) tra i giovani e gli adulti di mezza età.

Quali sono le cause dell'ambliopia?

L'ambliopia può derivare da qualsiasi condizione che impedisce all'occhio di focalizzare chiaramente. L'ambliopia può essere causata dal disallineamento dei due occhi, una condizione chiamata strabismo. Con lo strabismo, gli occhi possono incrociarsi (esotropia) o rivelarsi (esotropia). Occasionalmente, l'ambliopia è causata da un annebbiamento della parte anteriore dell'occhio, una condizione chiamata cataratta.

Una causa comune di ambliopia è l'incapacità di mettere a fuoco un occhio e l'altro. L'ambliopia può verificarsi quando un occhio è più miope, più lungimirante o ha più astigmatismo. Questi termini si riferiscono alla capacità dell'occhio di focalizzare la luce sulla retina. La lungimiranza, o ipermetropia, si verifica quando la distanza dalla parte anteriore alla parte posteriore dell'occhio è troppo breve. Gli occhi lungimiranti tendono a concentrarsi meglio a distanza ma hanno più difficoltà a concentrarsi sugli oggetti vicini. La miopia, o miopia, si verifica quando l'occhio è troppo lungo da davanti a dietro. Gli occhi con miopia tendono a concentrarsi meglio sugli oggetti vicini. Gli occhi con astigmatismo hanno difficoltà a concentrarsi su oggetti lontani e vicini a causa della loro forma irregolare.

Come viene trattata l'ambliopia nei bambini?

Il trattamento dell'ambliopia implica costringere il bambino a usare l'occhio con visione più debole. Esistono due modi comuni per trattare l'ambliopia:

patching

Una benda adesiva viene indossata sull'occhio più forte per settimane o mesi. Questa terapia costringe il bambino a usare l'occhio con ambliopia. Il patching stimola la vista nell'occhio più debole e aiuta le parti del cervello coinvolte nella visione a svilupparsi più completamente.

Tempi di rattoppatura più brevi possono portare a una migliore conformità al trattamento e a una migliore qualità della vita per i bambini con ambliopia. Tuttavia, uno studio recente ha dimostrato che i bambini la cui ambliopia persiste nonostante due ore di cerotti giornalieri possono migliorare se il cerotto giornaliero viene esteso a 6 ore.

In precedenza, gli operatori oculistici pensavano che il trattamento dell'ambliopia sarebbe stato di scarso beneficio per i bambini più grandi. Tuttavia, i risultati di una sperimentazione clinica a livello nazionale hanno dimostrato che molti bambini di età compresa tra 7 e 17 anni hanno beneficiato del trattamento per l'ambliopia. Questo studio dimostra che l'età da sola non dovrebbe essere utilizzata come fattore per decidere se trattare o meno un bambino per ambliopia.

L'atropina

Una goccia di un farmaco chiamato atropina viene posta nell'occhio più forte per offuscare temporaneamente la vista in modo che il bambino utilizzi l'occhio con ambliopia, specialmente quando si concentra su oggetti vicini. I colliri Atropine sono talvolta più facili da usare per genitori e bambini.

L'ambliopia può essere curata negli adulti?

Gli studi sono molto limitati in questo momento e gli scienziati non conoscono il tasso di successo nel trattamento dell'ambliopia negli adulti. Durante i primi sette o dieci anni di vita, il sistema visivo si sviluppa rapidamente. Durante questo periodo di crescita e sviluppo vengono create importanti connessioni tra l'occhio e il cervello. Gli scienziati stanno studiando se il trattamento per l'ambliopia negli adulti possa migliorare la vista.