I pericoli dello smog: cosa c'è da sapere sull'inquinamento atmosferico

L'estate può portare più di sole e opportunità di nuoto. In molte aree urbane, l'estate è il periodo dell'anno in cui lo smog è peggiore. Lo smog è una forma di inquinamento atmosferico particolarmente pericoloso nelle giornate calde.

Perché dovresti preoccuparti dei giorni di nebbia? Secondo l'Environmental Protection Agency (EPA), può essere pericoloso respirare troppo smog. Lo smog contiene un inquinante chiamato ozono e livelli elevati di ozono possono avere una varietà di effetti negativi sui polmoni.

Lo smog è più comune nelle grandi città, anche se le persone che vivono nelle aree suburbane devono anche essere consapevoli dei suoi pericoli. Se è necessario passare attraverso un'area metropolitana durante una vacanza in famiglia o in viaggio, è anche saggio essere consapevoli delle condizioni di smog.

Non importa dove vivi, ci sono precauzioni che puoi adottare per proteggere te stesso e la tua famiglia in giornate particolarmente calde, quando sono in vigore gli allarmi di smog.

Cos'è lo smog? Cos'è lo smog?

Il termine "smog" descrive una miscela di emissioni in specifiche condizioni climatiche. Queste emissioni includono:

• inquinanti industriali
• inquinanti per auto e altri veicoli
• inceneritori a combustione
• aperti

Negli Stati Uniti, il primo smog di solito si verifica in estate. A Londra, in Inghilterra, lo smog è più evidente in inverno.

Lo smog estivo è anche noto come smog fotochimico. Questo smog si crea quando la luce solare si mescola con idrocarburi e ossidi di azoto, che sono sostanze chimiche nell'atmosfera.

L'ozono, un gas incolore e inodore, può essere buono quando si trova nell'atmosfera superiore, ma è dannoso quando si trova vicino al livello del suolo. L'ozono formatosi nella bassa atmosfera della Terra può portare allo smog e influire sulla tua salute quando la respiri.

Effetti dello smog sulla salute Come può lo smog influire sulla mia salute?

L'esposizione allo smog può portare a diversi tipi di problemi di salute a breve termine a causa del suo contenuto di ozono. Questi includono:

• Tosse e irritazione della gola o del torace: alti livelli di ozono possono irritare il sistema respiratorio, in genere per alcune ore dopo essere stati esposti allo smog. Tuttavia, l'ozono può continuare a danneggiare i polmoni anche dopo la scomparsa dei sintomi.
• Peggioramento dei sintomi dell'asma: se si soffre di asma, l'esposizione ad alti livelli di ozono dallo smog può scatenare attacchi di asma.
• Difficoltà di respirazione e danni ai polmoni: lo Smog può rendere difficile respirare profondamente, specialmente durante l'esercizio, secondo la Mayo Clinic. Questo a causa degli effetti dell'ozono sulla funzione polmonare.

È importante notare che lo smog colpisce tutti in modo diverso, e alcune persone sono più suscettibili ai suoi effetti negativi.I bambini, gli anziani e le persone con asma devono essere particolarmente attenti nei giorni di nebbia.

Proteggiti Come posso proteggermi dallo smog?

L'EPA nota che la maggior parte delle persone ha bisogno di essere preoccupata per lo smog quando l'esposizione all'ozono raggiunge livelli elevati. Per proteggere te stesso e la tua famiglia, devi essere informato sui livelli di ozono nella tua zona. Se sei in vacanza, controlla i livelli di ozono ovunque tu sia.

Le agenzie aeree nazionali, statali e locali hanno strumenti disponibili per aiutarti a cercare i livelli di ozono in una particolare regione e capire gli effetti negativi sulla salute dello smog. Ad esempio, l'EPA ha sviluppato un indice chiamato indice di qualità dell'aria (AQI) che riporta i livelli di ozono e di altri inquinanti a livello nazionale. L'indice ha colori assegnati ai livelli di ozono per facilitare la comprensione della qualità dell'aria nella tua comunità.

L'AQI classifica la qualità dell'aria da zero a 300. I livelli superiori a 150 sono considerati malsani per chiunque e i livelli superiori a 200 sono considerati molto malsani. Questi livelli di esposizione corrispondono rispettivamente ai colori rosso e viola sull'indice.

Queste precauzioni possono aiutarti a proteggerti quando i livelli di ozono sono alti:

• Limita le attività all'aria aperta se i livelli di ozono sono malsani, poiché i livelli elevati di ozono aumentano le possibilità di essere colpiti dallo smog più a lungo rimani fuori.
• Mantieni le tue attività più delicate nei giorni di nebbia, poiché più il tuo livello di attività è vigoroso, maggiori sono le possibilità di sperimentare problemi respiratori.

OutlookPrendere precauzioni

Non correre rischi con lo smog nei giorni in cui la qualità dell'aria è scarsa. L'approccio migliore consiste nel trascorrere meno tempo all'aperto e sostituire attività vigorose, come la corsa o la bicicletta, con opzioni più delicate, come camminare. Puoi anche programmare le tue attività esterne per la mattina presto o la sera, quando i livelli di ozono sono bassi. Questi semplici passaggi possono aiutarti a proteggere te e la tua famiglia in giorni di nebbia, sia che viviate in una grande città o che stiate attraversando.