Sforzo del collo causa, sintomi, sollievo e trattamento

Fatti sulla tensione del collo

• La tensione del collo è una lesione dei muscoli e dei tendini che sostengono e muovono la testa e il collo. Il collo è suscettibile alle lesioni perché è in grado di offrire un'ampia gamma di movimenti. Di conseguenza, è meno stabile rispetto a molte altre aree del corpo. Inoltre, i muscoli del collo sono influenzati dal movimento di quasi tutte le altre aree del corpo.
• Il collo contiene molte strutture anatomiche vitali, la più critica delle quali è la via aerea (trachea, tubo respiratorio), il midollo spinale e i vasi sanguigni che riforniscono il cervello. Le lesioni da sforzo al collo in genere non comportano gravi lesioni a nessuna di queste strutture vitali. Lo sforzo cervicale di solito non è associato a fratture o lussazioni di nessuna delle ossa del rachide cervicale, ma le lesioni a tutti questi tessuti possono verificarsi con il trauma più grave.
• Le lesioni dei tessuti che si contraggono e si muovono, come muscoli e tendini, sono definite tensioni. Lesioni simili a strutture non mobili, come legamenti, capsule articolari, nervi, borse, vasi sanguigni e cartilagine, sono definite distorsioni. Sia i ceppi che le distorsioni del collo possono comportare lacrime ai legamenti che coprono le vertebre cervicali della colonna vertebrale, i numerosi muscoli del collo (che muovono la testa) e molte altre strutture associate. Possono anche provocare lesioni ai nervi cervicali causati da stiramento o compressione.
• Il collo è un'area in cui la stabilità è stata sacrificata per la mobilità, rendendola particolarmente vulnerabile alle lesioni. Poiché si può essere feriti in diversi modi, è spesso necessaria una dettagliata storia medica e lavorativa (inclusa un'analisi dell'attività lavorativa) per valutare completamente una lesione al collo. Aiuta anche a prevedere quanto tempo impiegherà il recupero e quale sarà la prognosi a seguito di una lesione.
• È necessario un esame fisico approfondito, in particolare nei casi in cui si verificano sintomi di lesioni ai nervi. Altri studi che utilizzano gli ultimi metodi di imaging e altre tecniche possono anche essere utili.
• Consultare un medico è essenziale per tutti gli sforzi del collo con lesioni gravi o per sintomi o problemi gravi, persistenti o inspiegabili. L'auto-cura di supporto è spesso sufficiente con le lesioni minori più comuni per qualcuno che abbia una completa guarigione.

Quali sono le cause e i fattori di rischio della tensione al collo?

Le tensioni al collo derivano da lesioni al collo. Tali lesioni sono causate il più delle volte da un trauma indiretto quando la testa viene proiettata all'indietro (iperestensione) o in avanti (iperflessione), comunemente noto come colpo di frusta. Gli infortuni causati dalla rotazione e dalla compressione (quando la forza dell'impatto si abbassa sulla parte superiore della testa) possono anche causare affaticamenti del collo e lesioni dei tessuti molli.

• Gli incidenti automobilistici sono responsabili di molte lesioni da colpo di frusta a causa di iperestensione o iperflessione. Uno scenario comune è quando la testa di una persona con la cintura di sicurezza continua a muoversi in avanti durante un impatto frontale e viene quindi spesso lanciata all'indietro (è vero anche il contrario). Gli impatti laterali in genere provocano la flessione della testa su quel lato e l'impatto posteriore tende a gettare la testa all'indietro. Uno o tutti questi movimenti di solito provocano un colpo di frusta.
• Le persone con professioni che richiedono un'estensione del collo ripetitiva o prolungata (microtrauma) possono sviluppare lesioni da sforzo al collo. Immagina qualcuno seduto alla tastiera di un computer, ad esempio, sforzandosi di vedere un monitor che non è regolato correttamente per la postura della persona. Inoltre, la persona potrebbe provare a vedere il monitor attraverso obiettivi bifocali mal regolati e deve inclinare il mento verso l'alto per visualizzare lo schermo. Ora infila un telefono nella spalla della persona per gran parte della giornata e questa è la formula per la tensione del collo. Con l'uso crescente dei computer a casa, anche il tempo lontano dal proprio lavoro può aggiungere a questa lesione.
• Alcune persone sembrano inclini a lesioni da sforzo al collo semplicemente a causa di una postura anormale quando sono svegli o dal sonno in una posizione scomoda.

Quali sono i sintomi e i segni della tensione del collo?

Il sintomo cardinale della tensione del collo è il dolore e spesso combinato con una ridotta gamma di movimento. Sebbene uno abbia tipicamente dolore dopo una lesione, inizialmente non è raro che qualcuno sia libero da disagi, perché i cambiamenti infiammatori possono avvenire lentamente. La presenza di dolore immediato al momento della lesione dovrebbe servire da bandiera rossa per indicare che le lesioni possono essere più gravi di quanto si pensasse. Gli eventi classici dopo una ferita da colpo di frusta sono che il paziente si sente bene il giorno della lesione ma si sveglia la mattina dopo con dolore e ridotta gamma di movimento.

Altri sintomi includono l'incapacità di svolgere il lavoro quotidiano o le attività che si potrebbero fare prima. Diffidare dei sintomi che suggeriscono irritazione del nervo o nervo schiacciato, come debolezza, intorpidimento, formicolio, incoordinazione e vertigini. La tensione del collo in genere non causa gonfiore dei linfonodi.

La rigidità del collo si verifica di solito e può irradiarsi nella parte bassa della schiena quando grave. Le difficoltà a masticare, deglutire e respirare si verificano raramente. Chiunque abbia questi sintomi dovrebbe contattare un medico.

Quando qualcuno dovrebbe cercare assistenza medica per la tensione del collo?

Se i sintomi di uno non scompaiono come previsto o se compaiono nuovi sintomi, consultare immediatamente un medico.

• Chiamare un medico se si verificano i seguenti sintomi:
  • Dolore al collo grave e incessante
  • Dolore al collo non influenzato da cambiamenti di posizione o dolore non controllato o se il sollievo non viene fornito con farmaci adeguati
  • Grave dolore al collo notturno
  • Spasmi muscolari al collo gravi e persistenti
  • Incapacità di svolgere il lavoro quotidiano o le attività che si potrebbero fare prima della malattia
• Inoltre, i sintomi che suggeriscono possibili lesioni alle strutture vitali contenute nel collo dovrebbero richiedere un contatto precoce con un medico. Questi possono includere i seguenti:
  • Debolezza
  • Intorpidimento
  • Formicolio o perdita di funzionalità in particolare nelle estremità superiori
  • Respirazione difficoltosa
  • Capogiri, mal di testa, nausea o vomito
  • Ronzio nelle orecchie o riduzione dell'udito
  • Difficoltà o dolore alla deglutizione
• Se non si riesce a contattare un medico, si dovrebbe andare immediatamente al pronto soccorso di un ospedale per la valutazione di uno di questi tipi di problemi.
• Se uno si ammala o si ferisce mentre è presente dolore al collo, contattare un medico.

Consultare immediatamente un medico per qualsiasi sintomo che suggerisca un problema che colpisce il sistema nervoso, le vie respiratorie o il midollo spinale.

• Sintomi di lesione del midollo spinale
  • Ritenzione o incontinenza intestinale o vescicale, ovvero incapacità di controllare l'intestino o la vescica
  • Incapacità di urinare
  • Debolezza delle gambe o qualsiasi nuova incapacità di camminare
  • Scarso equilibrio
  • Vertigine
  • Vertigini
  • Nausea e vomito
  • Acufene (ronzio nelle orecchie)
  • Qualsiasi altro sintomo acuto che suggerisce un problema ai nervi
• La valutazione da parte di un ortopedico o di un neurochirurgo può essere richiesta per verificare una condizione che richiede un trattamento chirurgico urgente.

Quali tipi di medici trattano la tensione al collo?

La tensione al collo è curata da medici di medicina generale, inclusi i fornitori di cure primarie e specialisti di medicina interna, nonché medici di pronto soccorso, ortopedici, fisiatri, neurochirurghi e specialisti di orecchio, naso e gola.

Quali esami e test usano gli operatori sanitari per diagnosticare la tensione del collo?

Dolore

La percezione del dolore varia da persona a persona ed è difficile da misurare. Il medico farà affidamento sulla propria descrizione dei sintomi per quantificare meglio il dolore. A qualcuno potrebbe essere chiesto di valutare il dolore su una scala da 0 a 10, con 0 che rappresenta nessun dolore e 10 come il dolore peggiore. Sebbene difficili da generalizzare, i seguenti tipi di sintomi predicono solitamente i tipi di strutture anatomiche ferite:

• Crampi, sordo, dolore doloroso possono indicare che i muscoli possono essere feriti.
• Il dolore acuto e lancinante potrebbe essere una lesione a una radice nervosa.
• Un dolore acuto, simile a un fulmine, può indicare che un nervo è ferito.
• La pressione bruciante e pungente può indicare lesioni ai nervi.
• Il dolore profondo, fastidioso e sordo potrebbe essere una lesione a un osso.
• Dolore acuto, intollerabile, grave potrebbe indicare una frattura.
• Il dolore lancinante e diffuso può essere una lesione dei vasi sanguigni.

Storia

Oltre a provare a determinare la gravità del dolore di qualcuno, un medico si concentrerà su diverse altre aree chiave mentre fa una diagnosi:

• L'età del paziente
• Come è stato ferito il paziente
• Lesioni precedenti
• Il solito livello di attività
• La presenza (o assenza) di impatto sulla testa e perdita di coscienza
• Il modo e il periodo di tempo si sono sviluppati i sintomi
• Fattori che fanno sentire il paziente meglio o peggio
• Radiazione dei sintomi lontano dal collo e presenza di sintomi che suggeriscono problemi ai nervi come debolezza, sensazione alterata, formicolio e (particolarmente minacciosa) intestino o disfunzione vescicale
• Eventuali trattamenti che qualcuno ha già provato e i loro risultati

Esame fisico

La valutazione fisica per la tensione del collo può essere suddivisa in fasi di osservazione, contatto con i muscoli e altre strutture del collo (palpazione), esame dei vasi sanguigni nel collo, test dei nervi e, infine, valutazione della capacità di muoversi. Nella maggior parte dei casi di trauma che coinvolgono un significativo meccanismo d'azione, di solito un esame completo non viene completato fino a quando una serie di radiografie preliminari non ha confermato la mancanza di fratture (ossa rotte) e lussazioni della colonna cervicale.

• Osservazione
  • Il medico potrebbe desiderare di vedere il paziente che cammina dentro e intorno alla stanza dell'esame.
  • In genere, verranno valutate la postura, l'andatura, l'espressione facciale, la volontà di muoversi per l'esame e la facilità di movimento del paziente.
  • Il medico sarà interessato a vedere se la testa del paziente è ruotata su un lato. Questo di solito indica uno spasmo muscolare del collo (chiamato torcicollo).
  • Si noterà la posizione del mento e della testa del paziente, nonché la sua postura abituale e la simmetria del contorno del collo formata dal muscolo trapezio.
  • La postura della testa e del collo del paziente può anche essere controllata mentre il paziente si siede e poi si alza. Eventuali differenze verranno annotate.
  • Le spalle del paziente saranno controllate per vedere se sono a livello quando sono rilassate. L'asimmetria spesso indica spasmo muscolare.
• Spesso l'osservazione è anche sufficiente a sospettare un problema che causa un insufficiente apporto di sangue (ischemia) in uno degli arti superiori. Un medico esaminerà i vasi sanguigni nel collo sentendo gli impulsi per valutare la vivacità della risalita e la pienezza e la presenza di eventuali suoni anomali uditi con uno stetoscopio posto sopra il vaso sanguigno (auscultazione). Il medico cercherà anche l'evidenza di un aumento della pressione nelle vene del collo (vene giugulari dilatate o sporgenti). Il medico controllerà la trachea del paziente, in particolare se ci sono sintomi di raucedine.
• Il medico palperà anche la testa, il collo, le spalle e possibilmente altre aree del paziente. La palpazione è utile per rilevare le differenze di tensione, consistenza e spessore dei tessuti, tenerezza e sensazione anomala. Inoltre, le differenze di temperatura e secchezza (o umidità eccessiva) diventano immediatamente evidenti. Tremore (tremore) e contrazioni muscolari possono anche essere controllati in questo modo.
• Il medico eseguirà test neuromuscolari per determinare se il paziente ha lesioni ai nervi e alle articolazioni del collo. Questi test in genere comportano lo spostamento del corpo sia passivamente (con assistenza) che attivamente, per valutare la forza, la gamma di movimento e l'eventuale perdita di sensibilità.

La combinazione di anamnesi dettagliata, esame fisico e una o più procedure di imaging dovrebbe consentire al medico di escludere o identificare qualsiasi grave lesione al collo e quindi pianificare un ciclo di trattamento.

Quali tipi di imaging diagnostico valutano la tensione al collo?

Sono disponibili molti diversi tipi di studi di imaging.

• Radiografia su pellicola normale (raggi X)
  • I raggi X semplici sono ancora il mezzo principale per cercare traumi alle ossa che coinvolgono la colonna cervicale. Hanno i vantaggi di basso costo, ampia disponibilità e buona risoluzione anatomica. I raggi X non danno una buona immagine delle strutture dei tessuti molli (muscoli e legamenti).
  • Il tecnico otterrà abitualmente più visualizzazioni.
  • La lettura effettiva delle radiografie del rachide cervicale è una scienza in sé e può essere eseguita da qualsiasi medico esperto con il backup di un radiologo.
• TAC
  • Questa tecnica indolore e non invasiva produce immagini in sezione trasversale dei tessuti.
  • Le scansioni CT offrono una risoluzione del contrasto dei tessuti molto migliore rispetto ai semplici raggi X e sono eccellenti per la visualizzazione dell'architettura ossea, sebbene i tessuti molli siano visti meno bene.
  • È utile per valutare fratture e lussazioni complesse, sporgenze del disco, malattie delle articolazioni delle vertebre e stenosi spinale (un restringimento dello spazio contenente il midollo spinale).
• Mielografia (imaging del midollo spinale)
  • In questa tecnica, un mezzo di contrasto idrosolubile viene iniettato nello spazio epidurale attraverso la puntura lombare e lasciato fluire a diversi livelli del midollo spinale.
  • Vengono quindi eseguite radiografie semplici, o più comunemente TC, per visualizzare indirettamente le strutture delineate dal colorante.
  • Questa tecnica è molto sensibile nel rilevare malattie del disco, ernia del disco, intrappolamento del nervo, stenosi spinale e tumori del midollo spinale. Gli effetti collaterali della procedura includono mal di testa, vertigini, nausea, vomito e convulsioni.
  • A causa della natura invasiva di questo test e dei progressi della tecnologia MRI e CT, la mielografia è oggi riservata a indicazioni molto specializzate.
• MRI
  • La risonanza magnetica è un'altra tecnica di imaging non invasiva e indolore utilizzata per ottenere immagini di ossa e tessuti molli. Utilizza campi magnetici e si basa sul rilevamento dell'effetto di un forte campo magnetico sugli atomi di idrogeno contenuti nell'acqua.
  • Le cosiddette immagini T1 mostrano ottimi dettagli anatomici, mentre le immagini T2 mostrano eventuali problemi dei tessuti molli che alterano il contenuto di acqua dei tessuti. Entrambi offrono un eccellente contrasto dei tessuti e non hanno effetti collaterali noti, sebbene la claustrofobia sia un problema in alcune persone.
  • La risonanza magnetica non può essere utilizzata per le persone con impiantati o altri corpi estranei metallici non saldamente fissati all'osso, ma secondo quanto riferito è sicuro con protesi articolari e dispositivi di fissazione interna. È spesso preferito alla mielografia per la valutazione della malattia del disco perché non è invasivo.
• Discografia
  • Ciò comporta l'iniezione di colorante radiopaco nel centro di un disco intervertebrale (nucleo polposo), usando la guida radiografica, e può essere usato per determinare le interruzioni del disco.
  • Viene eseguito in modo non comune ma a volte viene utilizzato nei casi in cui è difficile accertare la causa precisa dei sintomi del paziente per vedere se l'iniezione provoca sintomi.
• Scansione con radionuclidi
  • Questa tecnica utilizza un isotopo radioattivo di breve durata (tecnezio 99 m) somministrato per via endovenosa e assorbito metabolizzando attivamente il tessuto osseo durante il turnover osseo. La quantità di assorbimento è proporzionale alla quantità di metabolismo.
  • I "punti caldi" localizzati possono quindi essere visualizzati attraverso l'uso di una telecamera speciale, in grado di rilevare i raggi gamma emessi dal radioisotopo. Questa tecnica è molto sensibile per rilevare fratture o altri problemi ossei.

Ci sono rimedi casalinghi per la tensione del collo?

Se il dolore non è grave e non si hanno nuovi intorpidimenti, debolezza o altri sintomi di insufficienza nervosa, un leggero sforzo del collo può essere trattato in sicurezza a casa.

• Se il dolore è moderato, può essere necessario il riposo a letto. Un collare cervicale può essere utile.
• È utile posizionare un piccolo cuscino sotto la nuca per fornire un corretto posizionamento neutro.
• Il calore secco o umido applicato sulla zona spesso fornisce sollievo dal dolore causato dallo spasmo muscolare. Tuttavia, non è stato dimostrato che acceleri il processo di guarigione.
• Il controllo del dolore con un farmaco antinfiammatorio non steroideo (FANS), come l'ibuprofene (Advil o Motrin) o il paracetamolo (Tylenol), è spesso utile. Un oppioide, come la codeina, può essere aggiunto se necessario, ma dovrà essere prescritto da un medico. Anche i miorilassanti sono spesso utilizzati. Sono anche disponibili solo su prescrizione medica.
• Bisogna evitare l'estensione del collo perché ciò peggiorerà il dolore. Rimanere attivo ed eseguire il proprio lavoro quotidiano come tollerato, a meno che ciò non comporti un pesante lavoro fisico. Contattare un medico per consigli.

Qual è il trattamento per la tensione del collo?

Dopo la valutazione delle proprie condizioni da parte di un medico, verrà elaborato un piano, in collaborazione con il paziente e la sua famiglia, per curare le lesioni. Si terrà conto del periodo di tempo che potrebbe essere necessario per il recupero. La stragrande maggioranza delle tensioni del collo si cura da sola con un'adeguata cura di sé. Molte persone non necessitano di interventi medici specifici.

Riposare e applicare il calore locale per il sollievo sintomatico e riprendere gradualmente la normale attività fisica quotidiana e il lavoro.

Se il dolore dura oltre le due o le tre settimane, è necessario prendere in considerazione un'ulteriore valutazione.

Dovrebbero essere prese in considerazione tutte le terapie manipolative osteopatiche (somministrate da un medico esperto in medicina manipolativa), le cure chiropratiche, l'agopuntura o una valutazione da parte di un fisioterapista.

Sono disponibili diversi piani di trattamento per la persona con dolore persistente, inclusa la trazione cervicale domestica, sotto la direzione di un medico e di un fisioterapista. Contatta il tuo medico per un rinvio, se necessario.

Ci sono farmaci per la tensione del collo?

Nella maggior parte delle persone con una tensione al collo, la fase acuta del dolore dura in genere solo una o due settimane e può essere aiutata utilizzando farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) o acetaminofene (Tylenol). (È importante notare che i FANS devono essere evitati da qualsiasi persona con una storia di ulcera peptica, sanguinamento gastrointestinale o malattia renale e che l'uso a lungo termine di questi agenti è stato associato a insufficienza renale.) - i preparativi per il contatore che potrebbero essere utilizzati includono quanto segue:

• L'ibuprofene (Advil e Motrin sono esempi di marchi) presi con il cibo tre o quattro volte al giorno secondo necessità, per non più di cinque giorni
• Paracetamolo assunto ogni 4-6 ore, se necessario, per non più di 3-5 giorni di uso continuato
• Naproxen sodium (Aleve) assunto con il cibo ogni 12 ore, se necessario, per non più di cinque giorni di uso continuato

Altri farmaci possono essere offerti da un medico per curare il dolore quando non è controllato con rimedi da banco. Includono un breve ciclo di corticosteroidi come il prednisone e antidolorifici contenenti oppioidi come codeina e altri. Sono spesso usati in combinazione con paracetamolo o, meno comunemente, con ibuprofene. Come tutti i farmaci, possono verificarsi effetti collaterali; se si assume uno di questi farmaci a lungo termine, si dovrebbe discutere con un medico e un farmacista i potenziali pericoli associati ai farmaci.

Il follow-up è necessario dopo il trattamento della tensione al collo?

È importante consultare un medico per le raccomandazioni per una corretta riabilitazione di una tensione al collo. Ciò è particolarmente importante per le persone anziane in cui il processo di guarigione è spesso prolungato laddove le condizioni mediche sottostanti richiedono il monitoraggio. La terapia fisica come parte fondamentale della riabilitazione può essere molto utile.

In genere, per una tensione al collo semplice, il follow-up dovrebbe avvenire entro due settimane o a discrezione del paziente, a meno che i sintomi non giustificino diversamente.

• Per le vittime di incidenti automobilistici, si raccomanda un follow-up anticipato entro una settimana dall'incidente.
• È necessario cercare un follow-up immediato per qualsiasi sintomo insopportabile o qualsiasi inattesa progressione o peggioramento della propria condizione. Andare al pronto soccorso di un ospedale, se necessario.
• Il follow-up dovrebbe anche avvenire affinché l'autorizzazione medica torni al lavoro e per tutte le persone che richiedono farmaci da prescrizione per alleviare il dolore.

Le persone con affaticamento del collo e sintomi nuovi o in peggioramento o sintomi che non vanno via dovrebbero contattare il proprio medico. Se uno non ha un medico regolare e non è in grado di trovarlo, cerca aiuto al pronto soccorso dell'ospedale per eventuali sintomi imprevisti o gravi. L'obiettivo primario per le persone e i loro medici è sempre il recupero precoce e completo.

È possibile prevenire l'affaticamento del collo?

La chiave per ridurre l'incidenza della tensione al collo consiste nel cercare di ridurre la probabilità di lesioni al collo, anche a seguito di incidenti automobilistici. L'American College of Physicians raccomanda a tutti gli occupanti di automobili di indossare le cinture di sicurezza, incluso l'uso di seggiolini di sicurezza di dimensioni e costruzione adeguate, per tutti i bambini di peso inferiore a 40 libbre. Inoltre, i poggiatesta devono essere opportunamente regolati in altezza in modo tale che durante la collisione si verifichi un contatto precoce con la parte posteriore della testa, in particolare dalla parte posteriore. Le case automobilistiche hanno modificato i veicoli per includere dispositivi che aggiungono tensione alla cintura di sicurezza durante una collisione e hanno ideato una moltitudine di dispositivi airbag per attutire gli occupanti dei veicoli durante gli incidenti. Guidare in modo difensivo e mai mentre si è sotto l'effetto di droghe che alterano la mente.

Dispositivi di sicurezza adeguati devono essere utilizzati anche da coloro che svolgono attività pericolose o fisiche. Inoltre, i costruttori di case stanno tentando di costruire case più sicure, con minori opportunità di lesioni accidentali.

Qual è la prognosi della tensione al collo? Qual è il tempo di recupero per la tensione del collo?

Con una diagnosi e un trattamento adeguati, la prognosi complessiva per il completo recupero dalla tensione del collo è eccellente. Con una gestione appropriata, la stragrande maggioranza delle persone con affaticamento del collo guarisce completamente, rapidamente e senza incidenti. In assenza di fattori complicanti come problemi nervosi, una persona precedentemente in buona salute può ragionevolmente aspettarsi un completo recupero entro pochi giorni o alcune settimane. La lesione da sforzo al collo è una delle principali fonti di perdita di giorni di lavoro e può occasionalmente portare a una sindrome del dolore cronico.