Cos'è la sindrome dell'edificio malato? sintomi, muffe, cause, test e prevenzione

Fatti di sindrome della costruzione malata

• La sindrome dell'edificio malato è una condizione che si verifica quando un numero di occupanti di un edificio ha una costellazione di sintomi non specifici senza una causa identificabile specifica, tra cui
  • nausea;
  • irritazione di occhi, naso e gola;
  • affaticamento mentale;
  • mal di testa;
  • irritazione della pelle; e
  • vertigini.
• Questi sintomi dovrebbero essere temporalmente correlati all'essere nell'edificio, risolversi quando la persona non è nell'edificio e trovarsi in un numero di individui all'interno dell'edificio.
• La sindrome dell'edificio malato non deve essere confusa con le malattie correlate all'edificio, che hanno una causa identificabile specifica dei sintomi.

Panoramica sulle malattie correlate all'edilizia

Le malattie legate all'edilizia sono malattie distinte che possono essere ricondotte a una causa specifica. Questi possono variare dalle allergie dagli stampi trovati in un edificio, alle infezioni batteriche correlate alle torri di raffreddamento contaminate, ai tumori da un'esposizione prolungata agli agenti cancerogeni. Uno degli esempi più famosi di malattie legate all'edilizia si è verificato nel 1976 quando 182 persone che hanno partecipato alla convention della Legione americana si sono ammalate di polmonite e molti sono morti. Alla fine, la causa è stata trovata nelle torri di raffreddamento dell'edificio, che erano state infettate da un batterio mai sentito prima, la Legionella pneumophila .

Sindrome da costruzione malata vs. Malattia legata all'edilizia

La sindrome dell'edificio malato, per definizione, non ha cause o problemi identificabili. Le malattie legate all'edilizia hanno una causa identificabile per i sintomi o le malattie che vengono identificati negli occupanti dell'edificio. Senza un'indagine, è impossibile sapere se i sintomi manifestati dagli occupanti dell'edificio abbiano o meno una causa. Se ci sono più lavoratori che manifestano sintomi, la direzione deve essere informata in modo da poter effettuare un'indagine appropriata. La stessa società può farlo, oppure potrebbe essere necessario consultare l'Istituto nazionale per la sicurezza e la salute sul lavoro (NIOSH).

Storia della sindrome dell'edificio malato

Il termine sindrome da edificio malato esiste dagli anni '70. Esistono diverse teorie sul perché sia ​​iniziato allora. Questi includono la crisi energetica dei primi anni '70 che ha portato alla chiusura degli edifici per prevenire la perdita di energia, alla riduzione del turnover dell'aria all'interno degli edifici per risparmiare denaro, all'aumento dell'uso di sostanze chimiche nei tappeti e alle vernici, alla scarsa illuminazione, all'aumento dell'uso dei computer e persino aumento dello stress sul posto di lavoro.

Cause della sindrome dell'edificio malato

Ci sono molte teorie su ciò che provoca la sindrome dell'edificio malato. Cause comunemente citate sono ventilazione inadeguata, contaminanti chimici da fonti interne e contaminanti chimici da fonti esterne.

• Una ventilazione inadeguata è uno dei motivi più spesso citati. Prima della crisi energetica degli anni '70, la maggior parte degli edifici non era sigillata più strettamente e faceva circolare l'aria più frequentemente. Dopo la crisi energetica, gli edifici sono stati resi più efficienti dal punto di vista energetico sigillando le aree in cui l'aria trapelava dentro o fuori dall'edificio. Inoltre, il flusso d'aria è stato ridotto in molti edifici da 15 piedi cubi al minuto a 5 piedi cubi al minuto.
• I contaminanti chimici comuni all'interno dell'edificio si trovano in vernici, adesivi, moquette, detergenti e mobili imbottiti. Questi prodotti chimici possono emettere composti organici volatili (COV).
• I contaminanti chimici comuni dall'esterno dell'edificio possono includere scarichi di autoveicoli e altri impianti industriali nella zona.

Sintomi e segni della sindrome dell'edificio malato

I sintomi comunemente riportati comprendono mal di testa, vertigini, nausea, irritazione della pelle, affaticamento mentale, difficoltà di concentrazione e irritazione di occhi, naso e gola. Affinché questi sintomi provengano dalla sindrome dell'edificio malato, dovrebbero risolversi subito dopo aver lasciato l'edificio e dovrebbero essere trovati in un certo numero di persone nell'edificio.

Valutazione della sindrome dell'edificio malato

Quando si valuta un edificio per una possibile sindrome dell'edificio malato, è meglio iniziare con una passeggiata per valutare gli occupanti nell'area interessata, le condizioni del sistema di riscaldamento, ventilazione e aria condizionata (HVAC) e identificare fonti di inquinamento e contaminazione fonti. Se la direzione non è disposta o non è in grado di eseguire una valutazione, l'Istituto nazionale per la sicurezza e la salute sul lavoro (NIOSH) può essere contattato per una valutazione. L'importante questione è assicurarsi che non vi sia un problema reale come la contaminazione con muffe o batteri che richieda la riparazione (malattie legate all'edilizia).

Trattamento della sindrome dell'edificio malato

È innanzitutto importante assicurarsi che non vi siano pericoli nell'edificio come muffe o batteri. Se non esiste una causa identificabile per i sintomi e i segni degli occupanti e si sospetta una sindrome dell'edificio malato, il primo passo è assicurarsi che il sistema di trattamento dell'aria sia pulito e funzioni correttamente. Potrebbe essere necessario sostituire i filtri dell'aria più frequentemente. Potrebbe essere necessario aumentare le velocità di ventilazione nel sistema HVAC. Se ci sono sostanze chimiche da conservare, devono essere conservate in aree adeguatamente ventilate. Se vengono utilizzati prodotti chimici per la pulizia, deve esserci una buona ventilazione. Potrebbe essere importante istituire restrizioni sul fumo.

Complicanze della sindrome dell'edificio malato

Molti lavoratori si preoccupano delle complicazioni a lungo termine di lavorare in un edificio che ha una sindrome dell'edificio malato. Non ci sono studi documentati che dimostrino chiaramente un nesso causale tra aver lavorato in un edificio malato e condizioni mediche croniche. I sintomi e i segni associati alla sindrome dell'edificio malato dovrebbero risolversi subito dopo aver lasciato l'edificio.

Prevenzione della sindrome dell'edificio malato

Mantenere il sistema HVAC per garantire che funzioni correttamente e non sia contaminato è importante per prevenire la sindrome dell'edificio malato. Inoltre, garantire un flusso d'aria e una distribuzione adeguati è di fondamentale importanza. Tutti i prodotti chimici devono essere correttamente conservati e utilizzati solo con una ventilazione adeguata. L'acquisto di mobili e tappeti realizzati con bassi contenuti di composti organici volatili (COV) e solo la verniciatura con vernici a basso contenuto di COV può aiutare a prevenire la sindrome dell'edificio malato. Inoltre, assicurarsi che le prese d'aria per l'edificio non siano posizionate dove l'inquinamento esterno dei veicoli a motore e della produzione può causare contaminazione.