Cause, trattamento e diagnosi del dolore oculare

Fatti di dolore agli occhi

Il dolore agli occhi è spesso descritto come bruciore, acuto, lancinante, sordo, grintoso, sensazione di "qualcosa negli occhi", dolore, pressione, pulsazione o lancinante. A volte il dolore proveniente dall'occhio viene confuso con altri sintomi, come mal di testa, dolore al seno, mal di denti o emicrania.

Il dolore oculare è una ragione molto comune per cui le persone cercano assistenza medica dal proprio medico di famiglia o da un oculista, un medico specializzato nella diagnosi e nel trattamento delle malattie degli occhi.

Quali sono le cause del dolore agli occhi?

Le cause del dolore oculare si dividono in due grandi categorie: dolore oculare e dolore orbitale.

• La congiuntivite è uno dei problemi agli occhi più comuni. La congiuntivite può essere un'infiammazione allergica, batterica, chimica o virale della congiuntiva (la delicata membrana che riveste la palpebra e copre il bulbo oculare). Pinkeye è un termine non medico che di solito si riferisce alla congiuntivite causata da un virus respiratorio, perché la congiuntiva si infiamma e diventa di colore rosato. Il dolore è generalmente lieve con congiuntivite o non c'è alcun dolore. Prurito, arrossamento e drenaggio sono sintomi e segni tipici associati alla congiuntivite.
• Abrasioni corneali e ulcerazioni corneali sono anche condizioni comuni che causano dolore agli occhi. La cornea è la superficie trasparente dell'occhio. Le abrasioni si verificano da graffi sulla superficie della cornea, come ad esempio traumi, corpi estranei negli occhi o uso eccessivo di lenti a contatto. Le ulcerazioni si verificano da infezioni primarie della cornea o abrasioni infette.
• Le cheratopatie sono condizioni della cornea e possono essere una causa di dolore oculare.
• I corpi estranei, solitamente situati sulla cornea o nella congiuntiva, sono oggetti o materiali che danno la sensazione che qualcosa sia negli occhi. I corpi estranei producono dolore agli occhi simile a quello delle abrasioni corneali.
• Le ustioni chimiche e le ustioni da flash sono cause significative di dolore agli occhi. Le ustioni chimiche derivano dall'esposizione agli occhi di sostanze acide o alcaline, come detergenti per la casa o candeggina. Le ustioni da flash si verificano da intense fonti di luce, come la saldatura ad arco o i raggi ultravioletti delle cabine abbronzanti, quando si indossa una protezione oculare inadeguata. Anche un'intensa giornata di sole può provocare un bruciore corneale dovuto alla luce ultravioletta riflessa.
• La blefarite è una condizione che provoca dolore agli occhi quando un'infiammazione della palpebra è causata da ghiandole di olio ostruite ai bordi delle palpebre.
• Un porcile o un calazio provoca dolore agli occhi a causa dell'irritazione locale. Entrambe queste condizioni causano un nodulo che puoi vedere o sentire all'interno della palpebra. Il nodulo è il risultato di una ghiandola oleosa ostruita all'interno della palpebra. Questo nodulo provoca irritazione agli occhi, può essere molto doloroso al tatto e può verificarsi sia nei bambini che negli adulti.
• Il glaucoma ad angolo chiuso acuto può causare dolore oculare o orbitale, sebbene la maggior parte dei casi di glaucoma sia di varietà ad angolo aperto e indolore. Il glaucoma è causato da un aumento della pressione intraoculare o della pressione oculare interna, che alla fine può portare a difetti della vista e persino alla cecità se non trattata. La pressione intraoculare può aumentare a causa di un blocco del deflusso o dell'aumentata produzione di umor acqueo (il fluido che bagna l'occhio interno). Ciò si riscontra in genere negli anziani.
• L'irite è un'infiammazione dell'iride, o parte colorata dell'occhio, che provoca dolore agli occhi o all'orbita, solitamente accompagnata da visione offuscata e sensibilità alla luce.
• La sclerite è una rara causa di forti dolori agli occhi ed è spesso associata a malattie sistemiche.

Il dolore orbitale è descritto come un dolore profondo e sordo dietro o negli occhi. Questo dolore è spesso causato da malattie dell'occhio.

• La neurite ottica è un'infiammazione del nervo ottico. Il nervo ottico si collega alla parte posteriore dell'occhio. La causa di questa infiammazione può essere dovuta a sclerosi multipla, infezioni virali o infezioni batteriche e può causare sintomi come la pressione dietro l'occhio e cambiamenti nella vista e nel dolore agli occhi, in particolare sui movimenti dell'occhio interessato.
• La sinusite, che è un'infezione batterica o virale dei seni nasali, può causare una sensazione di dolore orbitale o orbitale. Il dolore proveniente dalle cavità del seno può essere interpretato come dolore agli occhi.
• Emicrania e cefalea a grappolo sono una causa molto comune di dolore oculare orbitale.
• L'oftalmoplegia dolorosa è la combinazione di dolore orbitale e debolezza dei muscoli degli occhi. Oltre al dolore, c'è una visione doppia quando entrambi gli occhi sono aperti. Le cause includono varie condizioni infiammatorie dell'orbita.
• Il dolore ai denti derivante da problemi con la parte superiore dei denti può presentarsi come dolore nell'orbita o sotto l'occhio.
• Eventi traumatici, come una lesione penetrante all'occhio, un colpo all'occhio con un oggetto estraneo e collisioni di veicoli a motore, sono cause di dolore e lesioni oculari significativi. I graffi sulla cornea tipicamente associati a eventi traumatici sono molto dolorosi. Questi sono problemi oculari comuni che portano le persone a rivolgersi al medico.

Quali sintomi e segni possono essere associati al dolore agli occhi?

Il dolore è una misura variabile. Ogni persona può interpretare il dolore in modo diverso. Il disagio nell'area del tempio o sulla fronte è spesso dovuto alla tensione dei muscoli facciali dopo l'uso degli occhi per un lavoro ravvicinato. Questo è comunemente noto come affaticamento degli occhi e di solito non è associato a nessuna malattia agli occhi.

Altri sintomi spesso descritti da coloro che avvertono dolore dentro e intorno all'occhio includono i seguenti:

• Perdita parziale o totale della vista
• Estrema sensibilità alla luce
• lacerazione
• Visione doppia
• Aloni (cerchi colorati o aloni attorno alle luci)
• Nuovi floater (punti, stringhe, ragnatele o ombre visti davanti agli occhi)
• Limitazione del normale movimento degli occhi
• Dolore con movimento dell'occhio in diverse direzioni
• Sensazione di lampi o strisce di luce
• Grave mal di testa associato a dolore agli occhi

Tutti questi sintomi devono essere valutati da un oculista o da un altro medico.

Un medico o un oculista può vedere i seguenti segni come prova di problemi agli occhi:

• Rossore del bianco dell'occhio (congiuntiva)
• Rossore che si allarga e circonda la parte colorata dell'occhio (iris)
• Pupilla di forma irregolare
• Rigonfiamento o sporgenza dell'occhio
• Gonfiore o arrossamento del tessuto oculare circostante, comprese le palpebre
• Sangue o pus all'interno della parte anteriore dell'occhio (sopra la parte colorata dell'occhio)
• Scarico oculare, lacrimazione eccessiva, croste o palpebre incollate insieme (specialmente al risveglio)
• Un graffio sulla cornea o sul bulbo oculare
• Tenerezza dell'angolo interno dell'occhio o del lato del naso

Quando qualcuno dovrebbe cercare assistenza medica per il dolore agli occhi?

Se si ha dolore agli occhi, consultare un medico o un oculista. È difficile telefonicamente per un operatore sanitario valutare la gravità del dolore oculare o fare una diagnosi senza esaminare il paziente.

A causa della natura specializzata dell'attrezzatura necessaria per la visita oculistica, la maggior parte dei problemi agli occhi viene generalmente gestita meglio nell'ufficio di un oculista. Se il tuo oculista non è disponibile, vai al pronto soccorso di un ospedale. Se il pronto soccorso dispone dell'attrezzatura oculare necessaria, un oftalmologo può vederti nel pronto soccorso dopo ore.

• Qualsiasi dolore oculare correlato a ustioni (chimiche o flash) richiede un trattamento immediato.
• Il dolore oculare associato a perdita della vista, perdita del movimento oculare, movimento oculare doloroso, gonfiore oculare, secrezione oculare e forte mal di testa sono tutti risultati significativi che devono essere valutati immediatamente da un oculista o nel pronto soccorso.
• Qualsiasi dolore oculare correlato a un evento traumatico come un oggetto che perfora l'occhio, un colpo all'occhio con un oggetto estraneo o una collisione di un veicolo a motore con lesioni che colpiscono l'occhio deve essere valutato immediatamente da un oculista o nel pronto soccorso.

Domande da porre al medico riguardo al dolore oculare

• C'è qualche segno di danno all'occhio?
• C'è qualche possibilità di perdita permanente della vista?
• Che tipo di follow-up è necessario per assicurarsi che il mio occhio guarisca correttamente?

Come fanno gli operatori sanitari a diagnosticare il dolore agli occhi?

La valutazione medica del dolore oculare inizia con un'anamnesi completa e un esame fisico. La storia è costituita da domande che documentano i sintomi in dettaglio.

• Le domande importanti che dovrebbero essere poste e alle quali rispondere includono l'inizio del dolore, la posizione del dolore, l'intensità del dolore, la durata del dolore, le caratteristiche del dolore, tutti i fattori che rendono il dolore migliore o peggiore, quali attività sono state impegnate quando sono iniziati i sintomi, la storia dell'uso delle lenti a contatto e precedenti lesioni oculari o interventi chirurgici.
• Altre domande importanti sono se si hanno allergie ai farmaci, i propri farmaci attuali, la storia medica passata, gli interventi chirurgici passati, la storia familiare e la storia sociale (comprese le abitudini di lavoro e di viaggio, nonché qualsiasi storia di alcol, tabacco o uso di droghe illegali).
• L'esame fisico relativo agli occhi può consistere innanzitutto nel controllo della vista, nell'ispezione visiva dell'occhio e del tessuto circostante e nell'esame dei movimenti oculari, dei campi visivi (visione periferica) e della reazione della pupilla alla luce.
• L'oftalmologo può utilizzare gli strumenti per ottenere una migliore visione delle strutture interne dell'occhio.
  • Un oftalmoscopio, che è uno strumento speciale per visualizzare l'occhio, esamina la parte posteriore dell'occhio e osserva la superficie del nervo ottico (disco ottico) e dei vasi sanguigni.
  • Una lampada a fessura è un microscopio che visualizza la superficie dell'occhio da vicino e in dettaglio per valutare possibili abrasioni e ulcerazioni corneali. Può anche guardare nella camera anteriore, che è l'area tra la superficie dell'occhio e la pupilla.
  • La pressione oculare può essere controllata utilizzando un tonometro sulla lampada a fessura o un dispositivo noto come Tono-Pen. Questi due strumenti vengono utilizzati se si sospetta il glaucoma.
  • L'oculista può anche mettere una goccia anestetica nell'occhio sia a fini diagnostici che terapeutici. Questo test aiuta a determinare se il dolore agli occhi proviene dalla superficie dell'occhio o da strutture più profonde nell'occhio. Nella maggior parte dei casi, il dolore può essere alleviato dall'anestetico topico se ha origine dalla superficie dell'occhio.
  • Un colorante giallo verde chiamato fluoresceina può essere messo nell'occhio per rilevare abrasioni, ulcerazioni o qualsiasi difetto corneale. Una luce blu speciale verrà utilizzata in combinazione con la fluoresceina per verificare questi problemi.

Quali sono i rimedi domestici per il dolore agli occhi?

Consultare un medico se si ha dolore agli occhi.

• Più comunemente, l'assistenza domiciliare consiste nel lavare gli occhi con acqua. Con l'esposizione a un corpo estraneo o una sostanza chimica all'occhio, è importante sciacquare accuratamente l'occhio con acqua di rubinetto tiepida o soluzione per lavaggio oculare preparata commercialmente. Vedi la sezione di assistenza domiciliare sotto lesioni oculari per le tecniche su come sciacquare l'occhio con acqua.
• Se si sospetta un corpo estraneo nell'occhio, non strofinare l'occhio. Ciò può danneggiare gravemente l'occhio causando più danni alla superficie quando il corpo estraneo viene spostato con uno sfregamento. Non tentare di rimuovere un corpo estraneo dall'occhio o dall'occhio di qualcun altro. Il trattamento diverso dall'irrigazione oculare delicata non è generalmente raccomandato e dovrebbe essere riservato ai professionisti medici e agli oculisti.
• Per i casi lievi di fastidio agli occhi, riposare gli occhi, assumere antidolorifici da banco come l'ibuprofene (Advil) o il paracetamolo (Tylenol) ed evitare la luce intensa.

Qual è il trattamento per il dolore agli occhi?

Il trattamento presso l'ufficio dell'oftalmologo o in un pronto soccorso varierà ampiamente, dal dare una istruzione per applicare impacchi caldi a un porcile o un calazio al prendere uno in chirurgia d'urgenza per il glaucoma acuto.

• Congiuntivite : colliri antibiotici, unguento per gli occhi e antidolorifici trattano la forma batterica. La congiuntivite virale (pinkeye) viene generalmente trattata in modo simile alla congiuntivite batterica, poiché può essere difficile distinguere tra infezioni batteriche e infezioni virali. Gli antistaminici, sotto forma di gocce con o senza agenti orali come difenidramina (Benadryl) o antistaminici non sedativi, normalmente trattano la congiuntivite allergica.
• Abrasioni e ulcerazioni corneali : colliri antibiotici (per prevenire le infezioni), pomate oculari e antidolorifici trattano questi.
• Corpo estraneo nell'occhio : Esistono diverse tecniche per rimuovere corpi estranei: irrigazione con lavaggio oculare, rimozione con un applicatore di punta di cotone, rimozione con un ago piccolo o rimozione con un trapano oftalmologico. Dopo la rimozione di un corpo estraneo, potrebbe esserci un'abrasione o un anello di ruggine (ruggine da un corpo estraneo di metallo), che verrebbero trattati separatamente.
• Ustioni oculari chimiche e ustioni corneali : le ustioni chimiche agli occhi vengono trattate immediatamente con colliri anestetici e grandi quantità di acqua per lavare via l'occhio fino a raggiungere i normali livelli di acido o alcali dell'occhio. I livelli di acido o alcali saranno controllati con una carta speciale chiamata carta pH. Dopo aver completato un lavaggio accurato e il pH è normale, per un ulteriore trattamento è necessaria la valutazione di un oculista, a seconda dell'entità dell'ustione chimica. Le ustioni flash sono trattate come tante piccole abrasioni con colliri antibiotici, pomata per gli occhi e antidolorifici. In genere, si consiglia il follow-up con un oculista.
• Blefarite : il paziente verrà istruito a strofinare i bordi delle palpebre con shampoo delicato come lo shampoo per bambini su un panno morbido due volte al giorno per rimuovere l'olio in eccesso.
• Porcili o chalazions : inizialmente possono essere trattati in modo conservativo posizionando impacchi caldi, come un panno che è stato riscaldato con acqua calda, sull'occhio o sugli occhi per 15-20 minuti, quattro volte al giorno. Un unguento antibiotico può essere applicato. Se l'ordeolo (porcile) diventa più doloroso, l'oculista può aprirlo in modo che l'infezione possa drenare. Se un calazio non scompare entro 3-4 settimane, può essere rimosso chirurgicamente attraverso un'incisione all'interno della palpebra.
• Glaucoma : il glaucoma acuto ha molte opzioni di trattamento a seconda del tipo, della gravità e della durata dell'attacco. Il glaucoma grave può essere una vera emergenza oculare con danni oculari permanenti che si verificano entro diverse ore. Il trattamento inizia in genere con colliri contenenti un beta-bloccante topico (ad esempio timololo), una goccia di steroidi topica e un collirio pupillare; altri medicinali possono essere somministrati per via endovenosa o in forma di pillola. Se questi trattamenti non riescono a ridurre la pressione oculare intraoculare, può essere preso in considerazione un intervento chirurgico.
• Irite : questa condizione può essere trattata con colliri che causano la dilatazione delle pupille (ingrossamento) e con colliri steroidi topici. In casi gravi di irite, possono essere utilizzati steroidi orali o altri agenti antinfiammatori.
• Neurite ottica : la perdita graduale della vista e il movimento doloroso degli occhi sono coerenti con una diagnosi di neurite ottica. Tutti i casi devono essere diagnosticati e trattati. Più comunemente, per determinare la causa della neurite ottica è necessario eseguire un accurato lavoro con oculisti e neurologi.
• Sinusite : quando si determina che la sinusite è un'infezione batterica, può essere trattata con antibiotici.
• Emicrania : quando l'emicrania provoca dolore agli occhi, entrambi possono essere trattati con farmaci da banco di routine, come l'ibuprofene (Motrin) e il paracetamolo (Tylenol), nonché con farmaci per l'emicrania su prescrizione.
• Eventi traumatici per gli occhi : le lesioni penetranti nel globo oculare sono sempre meglio gestite dagli oculisti e richiedono una valutazione immediata nel pronto soccorso.

È necessario un follow-up dopo il trattamento del dolore oculare?

Le cure di follow-up di solito dipendono dalla gravità del problema agli occhi.

Segni e sintomi da cercare sono gli stessi dei segni e dei sintomi di qualsiasi lesione o malattia agli occhi. Ritorna dall'oculista o al pronto soccorso in caso di aumento del dolore oculare, problemi alla vista, aumento della secrezione oculare o arrossamento o gonfiore intorno all'occhio.

È possibile prevenire il dolore agli occhi?

La prevenzione delle cause più comuni di dolore agli occhi inizia con la protezione degli occhi.

• Indossare occhiali protettivi mentre si lavora con utensili manuali, utensili elettrici, prodotti chimici industriali o quando vi è la possibilità di ottenere sostanze chimiche, detriti o piccole particelle negli occhi.
• Indossare occhiali di sicurezza durante le attività sportive, come pallacanestro, squash e tennis. Inoltre, devono essere indossati copricapo adeguati, come un casco di sicurezza sul lavoro quando necessario, un casco per giocare a baseball e una maschera per giocare a hockey.
• Quando si usano sostanze chimiche potenti, come liquidi detergenti, ammoniaca e detergenti, leggere attentamente le istruzioni. Inoltre, quando si utilizzano sostanze chimiche spray, è sempre importante puntare l'ugello lontano dagli occhi in ogni momento.
• I bambini che giocano spesso subiscono lesioni agli occhi. Queste lesioni possono derivare da giocattoli a molla che sparano a freccette e altri oggetti, spade di plastica e pistole BB. I bambini piccoli possono anche ferirsi gli occhi a causa di incidenti con fuochi d'artificio. Una stretta supervisione dei genitori può spesso prevenire queste lesioni.
• Prevenire lesioni agli occhi durante le attività di giardinaggio e cura del prato raccogliendo rocce e bastoni prima di falciare e guardare rami e alberi a bassa pendenza durante la falciatura. Quando si cammina, si corre o si scia nei boschi, fare attenzione ai rami che potrebbero danneggiare l'occhio.
• Se si indossano le lenti a contatto, usare una cura oculistica di routine adeguata per prevenire lesioni agli occhi correlate alle lenti a contatto. Le persone che indossano le lenti a contatto devono seguire attentamente le istruzioni dell'oculista per la rimozione, l'applicazione e il lavaggio delle lenti a contatto.

Qual è la prognosi del dolore oculare?

La prognosi per le abrasioni corneali è buona.

Il dolore associato a ulcere corneali, infezioni, ustioni chimiche e lesioni oculari penetranti ha una prospettiva molto più protetta.

La blefarite tende ad essere un problema cronico e l'igiene delle palpebre dovrebbe essere mantenuta.

Dove le persone possono trovare ulteriori informazioni sul dolore agli occhi?

American Academy of Ophthalmology
655 Beach Street
Casella 7424
San Francisco, CA 94120
Telefono: 415-561-8500

Eye Pain Pictures

Immagine di un'abrasione corneale

Immagine di un'ulcera corneale

Immagine di un calazio

Immagine di un'ustione corneale