Genetica: 11 cose sorprendenti che i tuoi geni dicono di te

I tuoi geni e te

Alcuni tratti con cui sei nato - il colore degli occhi e il colore dei capelli, ad esempio - provengono dai tuoi geni. Sono molecole - gli scienziati possono vederle solo al microscopio - che trasportano informazioni trasmesse dai tuoi genitori. Probabilmente hai sentito che si chiama DNA. La maggior parte del DNA è uguale per tutti. Ma una piccola percentuale è solo tua. Queste differenze determinano parti del tuo aspetto fisico, il tuo rischio per alcune malattie e persino la tua personalità.

Ci sono molte nuove ricerche genetiche che contano - o contano - per te.

Le radici dei capelli grigi

Ci chiediamo tutti quando avremo il nostro primo filo grigio. Gli scienziati hanno scoperto un gene che aiuta a capire se - e quanto presto - otterrete quel "look distinto". Il gene, chiamato IRF4, aiuta a creare il pigmento nei capelli, negli occhi e nella pelle. Potrebbe darci informazioni sull'invecchiamento e possibilmente su come trattenere quei lucchetti d'argento.

I ricercatori hanno anche scoperto geni collegati a calvizie, capelli ricci e unibrow.

Nato in quel modo

Alcuni geni possono determinare a quale genere sei attratto. Una nuova ricerca mostra che fratelli, zii e cugini di uomini gay hanno maggiori probabilità di essere attratti da membri dello stesso sesso. Gli scienziati hanno scoperto che i cambiamenti in due geni particolari sembrano svolgere un ruolo.

Un gene per abbuffarsi?

Sembra esserci una connessione tra un gene specifico e un comportamento impulsivo. Un modello in un gene chiamato KALRN può anche svolgere un ruolo in cui gli adolescenti hanno maggiori probabilità di bere in modo incontrollato.

Questi risultati potrebbero anche far luce sul perché alcuni di noi hanno difficoltà a controllare i nostri impulsi di bere, drogarsi e provare attività pericolose.

E un giorno potrebbero aiutare i medici a trovare e curare gli adolescenti con questo rischio.

L'influenza di tuo padre

Sai che l'età, la dieta, il peso e le abitudini alimentari di una donna incinta possono influire sulla salute del bambino. Ma sai che lo stesso vale per il padre?

Quando gli uomini invecchiano, se aumentano di peso o diventano forti bevitori, i loro geni possono cambiare. Se tramandati, quei cambiamenti possono aumentare le possibilità dei loro figli - o addirittura dei nipoti - di ottenere condizioni come autismo, diabete e cancro.

Una scoperta pesante

Quello che mangi e quanto ti alleni non è tutta la storia quando si tratta delle tue dimensioni. Anche i tuoi geni possono svolgere un ruolo. Per la prima volta, gli scienziati hanno scoperto che i geni di alcune persone li spingono verso un peso più che salutare. Una dieta nutriente punta le scale a tuo favore. Non è sempre facile, quindi chiedi consiglio al tuo medico su come iniziare.

Un combattente antistress incorporato

Probabilmente hai sentito parlare di disturbo post traumatico da stress o PTSD. La verità è che non sono solo i nostri veterani o eroi a essere a rischio. Studi su entrambi i soldati e i sopravvissuti al terremoto hanno trovato un paio di diversi modelli genetici che possono anche svolgere un ruolo.

Sorprendentemente, le stesse combinazioni sono state anche collegate all'artrite reumatoide e alla psoriasi. Gli esperti stanno esaminando come queste condizioni possano essere correlate.

Uno sguardo migliore alla cecità

Gli esperti ora ritengono che diverse decine di variazioni geniche possano aumentare il rischio di degenerazione maculare legata all'età o AMD. È la principale causa di cecità nelle persone di età pari o superiore a 50 anni.

Alcune combinazioni sono state legate all'AMD umida, una forma più avanzata della malattia.

Ciò significa che un giorno i medici potrebbero essere in grado di testare il rischio genetico e trovare nuovi modi per prevenire o curare entrambi i disturbi.

Virus che aumentano l'immunità

I nostri antenati hanno affrontato molte malattie virali mentre la nostra specie si evolveva.

Oggi, un po 'del tuo DNA è avanzi di virus che i nostri antenati hanno combattuto. Gli scienziati pensavano che questi strani pezzi non avessero alcuno scopo. Ma quando le hanno rimosse dalle cellule in un laboratorio, altri geni vicini non erano più in grado di innescare il sistema immunitario per combattere nuovi attacchi di virus.

Si scopre che quegli antichi virus ci hanno sempre protetto da nuovi.

I geni dicono di sì, dicono di no

Gli scienziati hanno scoperto alcune persone la cui genetica suggerirebbe che avrebbero avuto una grave malattia ereditaria dell'infanzia. Eppure non lo fanno. I ricercatori stanno cercando altre persone fortunate. Vogliono capire cosa li rende così fortunati e quali nuovi trattamenti possono ispirare.

Glitch Glutine

Circa il 40% di noi potrebbe avere geni collegati alla celiachia. Questo è il disturbo che ti impedisce di digerire il glutine e provoca infiammazione a livello intestinale. Ma solo circa l'1% delle persone con questi geni ha sintomi della malattia.

Incontra tuo cugino, il verme

I ricercatori in Giappone affermano che le persone condividono circa 14.000 geni - o circa il 70% della loro composizione genetica - con piccoli vermi di ghianda. Queste creature vivono nell'acqua e respirano attraverso le fessure nelle loro viscere simili alle branchie dei pesci. Ci sono prove che quelle fessure si siano evolute nei muscoli della mascella, della lingua, della casella vocale e della gola.

È natura e cultura

Se tutte queste notizie sulla genetica ti stanno chiedendo cosa potrebbe nascondersi nel tuo DNA, ricorda questo: la tua salute, personalità e il tuo aspetto sono basati su molte cose, inclusi i tuoi geni. Ma anche il tuo ambiente, il tuo stile di vita e un po 'di possibilità giocano ruoli.

Tuttavia, le scelte che fai sono ancora più importanti per quanto riguarda chi diventerai.