Vita sana: esposti 20 miti comuni sulla salute

Bevi 8 bicchieri d'acqua al giorno

Il tuo corpo funziona meglio con 8 bicchieri d'acqua al giorno? Non necessariamente. Ognuno ha esigenze fluide diverse. Il tempo - sia la temperatura che l'umidità - gioca un ruolo. Lo stesso vale per dimensioni, sesso e livello di attività.

A volte questa indicazione sulla salute è più specifica. Alcuni dicono che 8 bicchieri d'acqua aiutano a perdere peso. Ciò non era vero per i 38 adolescenti in sovrappeso e obesi, ai quali è stato chiesto dai ricercatori di bere più acqua per sei mesi. Altri sostengono che bere più acqua oltre a ciò che hai sete aiuta a idratare o levigare la pelle, a ridurre il mal di testa o ad eliminare più tossine dai reni. Queste affermazioni sono state attentamente esaminate e ritenute false: "Non ci sono prove chiare dei benefici derivanti dal consumo di maggiori quantità di acqua", hanno concluso i ricercatori. Invece, bere quando la sete è abbastanza buono per la maggior parte delle persone.

Le uova danneggiano il tuo cuore?

Le uova contengono molto colesterolo rispetto ad altri alimenti. Il colesterolo nel sangue è fortemente correlato a malattie cardiache e attacchi di cuore. Quindi mangiare un sacco di uova dovrebbe essere dannoso per il tuo cuore, giusto? Sembra vero, ma la maggior parte degli studi nutrizionali dice il contrario.

Fino a un uovo al giorno non aumenta il rischio di malattie cardiovascolari - che possono causare infarto - per le persone con colesterolo normale. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che le uova hanno altre proprietà di protezione del cuore oltre al colesterolo. Può anche essere perché il consumo di colesterolo è solo debolmente associato all'aumento del colesterolo nel sangue. Qualunque sia la ragione, l'abitudine delle uova probabilmente non danneggerà il tuo cuore.

Cancro o Alzheimer dall'antitraspirante?

Più di 40 anni fa, nel mondo della salute venivano suonati campanelli d'allarme relativi agli antitraspiranti e alla demenza. I ricercatori hanno trovato rapporti più elevati di alluminio nel cervello dei pazienti con Alzheimer. Si temeva che l'alluminio che tappava temporaneamente i dotti del sudore potesse aumentare i rischi di problemi neurologici. Ma nel tempo non sono emerse prove a sostegno di questo. Invece, sembra che l'Alzheimer riduca il cervello, lasciandosi alle spalle una maggiore concentrazione di alluminio. E sembra che l'alluminio in un antitraspirante sia appena assorbito dalla pelle. In altre parole, l'alluminio nel cervello sembra essere una conseguenza dell'Alzheimer, e non una causa, e gli antitraspiranti probabilmente non aumentano il rischio di demenza, incluso l'Alzheimer.

Era la scienza poco compresa che ha iniziato a spaventare l'Alzheimer, ma una mail a catena era responsabile per convincere molte donne negli anni '90 che il loro antitraspirante stava aumentando il rischio di cancro al seno. L'email afferma falsamente che l'antitraspirante intrappola sostanze chimiche dannose all'interno del tuo corpo. Si scopre che tutti i blocchi di deodoranti sotto le ascelle sono sudore e sale per il corpo: l'urina e le feci rimuovono le sostanze chimiche più dannose. E non c'è verità in questo mito medico - l'American Cancer Society afferma che non esiste alcun legame tra antitraspiranti e cancro al seno.

L'aria fredda provoca raffreddori?

Potresti aver sentito questo da tua madre: "Non uscire con i capelli bagnati o prenderai freddo!" Con tutto il rispetto per la mamma, non è così che si diffondono i raffreddori. Se vai fuori quando fa freddo, con o senza vestiti o capelli bagnati, non corri il rischio di prendere il freddo. I raffreddori provengono da virus e i virus possono diffondersi indipendentemente dal tempo.

Perché raffreddori e foci diventano così comuni in inverno allora? È vero che c'è una "stagione fredda" e una "stagione influenzale" che dura da ottobre a maggio. Ma perché? Una teoria è che il freddo costringe le persone al chiuso dove i virus del raffreddore e dell'influenza si diffondono facilmente in uno spazio chiuso in cui le persone sono raggruppate insieme.

Tutti hanno bisogno dei multivitaminici?

Le vitamine sembrano in principio sane. Sono pieni di sostanze nutritive che permettono ai nostri corpi di combattere le malattie, far crescere le nostre cellule e lasciare che i nostri organi facciano il loro lavoro. Quindi assumere una dose giornaliera di vitamine sembra utile, giusto? Non così in fretta. Le vitamine non sono innocue. L'assunzione di integratori di beta-carotene e vitamine A ed E è stata associata ad un aumento del tasso di mortalità. Inoltre, gli adulti ben nutriti non ottengono alcun beneficio per combattere le malattie o altri benefici dall'assunzione di vitamine extra. La maggior parte degli americani ottiene tutte le vitamine di cui hanno bisogno dalla loro dieta e gli extra non sono utili.

Anche così, molti adulti attenti alla salute assumono multivitaminici. L'uso supplementare di vitamine è aumentato da circa il 40% della popolazione adulta nei primi anni '90 a più della metà di oggi. Molte persone prendono le loro vitamine "per ogni evenienza", ma molti medici affermano che i soldi spesi per i multivitaminici vengono sprecati. "La polizza multivitaminica come assicurazione è una vecchia storia di mogli e dobbiamo sfatarla", ha detto il nutrizionista Dr. Miriam Nelson.

Detto questo, alcune persone dovrebbero assumere integratori. Il medico può consigliarti se sei incinta o affronti un particolare problema di salute che ne trarrebbe beneficio. Ma se sei generalmente sano, i multivitaminici non faranno nulla per aiutare - e potrebbero effettivamente danneggiare - la tua salute. I nutrizionisti concordano sul fatto che il modo più sano per ottenere vitamine nel tuo corpo è attraverso frutta e verdura.

Fare colazione ti aiuta a perdere peso?

Probabilmente hai sentito che saltare la colazione rende più difficile perdere peso. È vero? Probabilmente no. Sebbene alcune prove sembrino indicare in questo modo, tali prove sono state criticate per pregiudizi, tra cui la rappresentazione errata dei propri dati e la borsa di studio di altri ricercatori.

L'argomento per la colazione come cura per la perdita di peso va così: se mangi al mattino, non avrai la fame durante il giorno e mangerai meno calorie durante la notte mentre il tuo corpo è meno attivo. Gli studi hanno dimostrato che non importa molto, quando si ottengono le calorie. Per la maggior parte il tuo corpo tratta una caloria come una caloria se la mangi di notte o al mattino.

C'è uno studio che ha trovato alcune differenze di salute tra saltare la colazione e saltare la cena, tuttavia. In quello studio, i soggetti che hanno saltato la colazione avevano prove di un'infiammazione elevata nel sangue. Questo potrebbe potenzialmente essere un motivo per fare colazione al mattino, ma i benefici per la salute della colazione non sono stati definitivamente dimostrati. Un altro studio ha scoperto che le persone hanno perso peso se hanno cambiato la loro routine, sia iniziando una nuova routine di colazione o iniziando a saltare la colazione. In entrambi i casi, le persone a dieta che hanno cambiato il tempo in cui di solito mangiavano le calorie hanno perso più peso.

Il muco verde rivela l'infezione?

Molte persone credono che se vedono il verde dopo essersi soffiati il ​​naso, è tempo di andare dal medico per una prescrizione di antibiotici. Stai proteggendo la tua salute in questo modo? Non proprio. Per capirlo, aiuta a sapere come funzionano gli antibiotici.

Quando prendi un antibiotico, aiuti il ​​tuo corpo a combattere un'infezione batterica e solo un'infezione batterica. Tuttavia, la maggior parte dei raffreddori è causata da virus. Gli antibiotici sono completamente inutili contro i virus. Sfortunatamente, il colore del tuo muco non indica un'infezione batterica, poiché anche la causa più probabile - un virus - può produrre muco verde.

Se il muco verde non significa che hai bisogno di antibiotici, cosa fa? Ecco alcuni segni che potresti avere un'infezione batterica:

• La tua febbre alta non sta migliorando.
• Il tuo muco sembra spesso e bianco come il pus.
• Sei stato malato per più di 10 giorni.
• I sintomi sono gravi e non migliorano con i rimedi standard per il raffreddore.

Lo zucchero rende i bambini iper?

Tu e i tuoi bambini vi state godendo una festa di Halloween chiassosa piena di caramelle e altri dolci. Mentre la notte avanza, non si calmano e non ascoltano quando dici che è ora di partire. Suona familiare? Molti genitori attribuiscono questo comportamento indisciplinato allo zucchero che i loro figli hanno appena mangiato. Ma lo zucchero non sembra fare nulla per promuovere il comportamento iperattivo nei bambini.

Questo mito continua perché dipende da chi chiedi. Quando ai genitori veniva chiesto di aggiungere o rimuovere lo zucchero dai pasti dei loro figli, questi pensavano di aver visto cambiare il comportamento dei loro figli. Hanno riportato collegamenti tra zucchero e iperattività. Ciò potrebbe essere dovuto a una dieta popolare nei primi anni '70 chiamata la dieta Feingold, che invitava i genitori a rimuovere lo zucchero e altri additivi alimentari per aiutare a calmare i loro figli. Quella dieta è stata screditata, ma molti genitori ora si aspettano che i bambini irrequieti dopo aver dato loro lo zucchero. Quando i ricercatori sono quelli che osservano, tuttavia, non riescono a trovare alcuna differenza tra bambini zuccherati e bambini senza.

In uno studio, sono stati scelti i bambini presumibilmente sensibili allo zucchero, insieme ai bambini normali. I ricercatori hanno dato ai bambini zucchero e due sostituti dello zucchero per vedere come queste diverse sostanze chimiche hanno cambiato il loro comportamento. Ciò che hanno scoperto è che non c'erano differenze significative tra i bambini. Ciò sembrerebbe porre fine a questo mito, ma l'idea che lo zucchero causi iperattività persiste.

È possibile catturare malattie da un sedile del water?

Potresti non essere elettrizzato all'utilizzo di un bagno pubblico, ma per la maggior parte non devi temere di contrarre alcuna malattia. Per capire perché, aiuta a ricordare che i microbi che causano malattie sono ovunque. Puoi trovarli sulla tastiera, sulle maniglie delle porte, sui soldi e persino sul tuo smartphone. Sì, probabilmente sono anche sul sedile del water, ma quale pensi che venga pulito più spesso: un bagno o il tuo telefono? Quale tieni più vicino al tuo viso? Rispetto ad altri oggetti che tocchi ogni giorno, la toilette non è una fonte significativa di microbi portatori di malattie.

Un mito che deve essere annullato è quello sulle infezioni a trasmissione sessuale (IST). Riesci davvero a catturare una STI da un sedile del water? Quasi certamente no. Queste malattie sopravvivono e si diffondono dal contatto pelle a pelle, e una volta che colpiscono la porcellana fredda sono presto morte. Non è mai stato segnalato un singolo caso di STI trasmesso seduto su un sedile del water.

Tuttavia, ci sono alcune malattie microbiche più comuni che possono diffondersi dai sedili del water. La buona notizia è che il rischio è quasi eliminato semplicemente lavandosi le mani. Tali malattie comprendono i microbi di E. coli, Strep e Staph, nonché i microbi (virus) responsabili di raffreddore e influenza. Ma ricorda: questi microbess che causano malattie hanno bisogno di entrare nel tuo corpo e semplicemente riposarsi sulla pelle non lo taglierà. La maggior parte ha bisogno di contattare le mucose - occhi, naso o bocca - per fare danni. Quindi, se eviti di toccarti il ​​viso prima di lavarti le mani, è probabile che starai bene.

Cracking Knuckles Causa Artrite?

Potresti irritare gli altri con questi rumori schioccanti, ma le nocche screpolate non ti daranno l'artrite. Quel rumore schioccante proviene dalle bolle che esplodono nel liquido articolare.

Ciò non rende innocua questa abitudine. Se rompi regolarmente le nocche, rischi di avere le mani gonfie. I cracker cronici alle nocche hanno anche maggiori probabilità di perdere parte della loro forza di presa.

Gli alimenti naturali sono sempre i migliori?

I consumatori apprezzano i cibi naturali e l'industria alimentare lo sa. Alimenti come gelati, patatine e bibite si possono trovare etichettati "biologici" o "naturali" sugli scaffali dei negozi di alimentari. Questo li rende più sani? Non necessariamente. Il sale è naturale, così come lo sono molte tossine. Descrivere un alimento come "naturale" non ti dice abbastanza per fare una scelta salutare.

Per sapere se un alimento è sano, devi controllare l'etichetta. Anche gli alimenti con ingredienti biologici o naturali possono essere ricchi di grassi saturi, zucchero e altre fonti di calorie vuote.

Le cose naturali non sono necessariamente più sane. Ma ovviamente molti di loro lo sono. I mangiatori in buona salute saltano gli alimenti trasformati - spesso pieni di sostanze chimiche artificiali - e riempiono i loro carrelli della spesa con frutta, verdura e cereali integrali sani.

I vaccini sono dannosi?

I vaccini sono stati messi a fuoco. La paura dei vaccini ha portato molti genitori a ritardarli o evitarli del tutto nel trattamento dei propri figli. Le paure sono giustificate? I vaccini possono causare danni?

I vaccini, come qualsiasi altro farmaco, possono causare effetti collaterali. Questi sono quasi sempre minori, come un piccolo urto rosso che si sviluppa dove è entrato l'ago. Raramente le allergie sono scatenate dai vaccini e medici e infermieri sono addestrati a cercarli. Non è una cattiva idea tenere d'occhio il bambino per segni di reazione allergica per alcuni giorni dopo la vaccinazione.

L'aspetto negativo dello scatto è un piccolo inconveniente. Il lato positivo è la protezione da malattie estremamente pericolose e spesso mortali. Malattie come la poliomielite, il morbillo e la pertosse sono state controllate con successo dai vaccini, ma ora sono stati osservati focolai che le cicatrici dei vaccini sono in aumento. Non credere alla paura. Per la protezione di tutti i bambini, è più saggio e meglio vaccinarsi.

Le microonde e gli smartphone causano il cancro?

Cosa hanno in comune microonde e telefoni cellulari? Entrambi emettono energia, nota anche come radiazione. Cosa hanno a che fare con il cancro? Non tanto. Alcune invenzioni che emettono energia possono danneggiare il DNA e aumentare i rischi di cancro, come le macchine a raggi X. Allo stesso modo, la luce UV che si irradia dal sole può causare il cancro della pelle. Ma non tutte le cose che emettono energia danneggiano il tuo DNA. Il tuo stesso corpo, ad esempio, irradia energia per creare calore.

Per capire perché i raggi X possono danneggiare il DNA ma gli smartphone e le microonde non possono, devi sapere qualcosa di importante sulle radiazioni. Le radiazioni possono essere sia ad alta energia che a bassa energia. Tutto esiste su quello che viene chiamato spettro elettromagnetico. Le radiazioni ad alta energia come i raggi X e i raggi gamma che sono spinti da esplosioni nucleari possono danneggiare il tuo DNA. Tuttavia, le radiazioni a bassa energia, incluso il tipo proveniente da smartphone e microonde, non sono abbastanza potenti da danneggiare il DNA.

Anche così, sono in corso ricerche sul fatto che i telefoni cellulari o le torri dei telefoni cellulari causino tumori o altre forme di cancro. Alcuni pensano che anche senza danneggiare il tuo DNA, le onde radio emesse per inviare il tuo segnale cellulare potrebbero farti del male. Tuttavia, l'American Cancer Society afferma che ci sono "poche prove" di danni causati dalle torri dei telefoni cellulari. Quando si tratta dei telefoni stessi, "le prove … sono limitate e sono necessarie ulteriori ricerche".

I batteri sono sempre dannosi?

Quando senti la parola "batteri", ti fa strisciare la pelle? Quei piccoli organismi monocellulari sono responsabili di alcune terribili malattie, tra cui la tubercolosi, la sifilide e il colera. Sembra che non vorresti essere vicino ai batteri, giusto? Tuttavia, c'è un problema: ci sono più cellule batteriche nel tuo corpo rispetto alle cellule umane.

Come possiamo vivere ogni giorno con i batteri se sono così dannosi? Bene, il danno dipende dal batterio. Mentre ci sono alcune brutte infezioni batteriche a cui prestare attenzione, la maggior parte dei batteri che contattiamo sono neutri o benefici per la vita umana. A volte possiamo persino danneggiare il nostro corpo uccidendo i batteri che vivono all'interno, molti dei quali ci aiutano a digerire il nostro cibo ed eseguire varie altre funzioni. Per questo motivo, molti medici raccomandano cibi probiotici come lo yogurt attentamente programmati durante un ciclo di antibiotici.

L'omeopatia tratta o cura la malattia?

L'omeopatia è la pratica di mescolare una piccola quantità di una droga o di un'erba in acqua nel tentativo di invertire gli effetti della droga o dell'erba. I professionisti omeopatici credono che l'acqua possa conservare la "memoria" di una droga in questo modo. È stato praticato fin dal 1700, un tempo in cui la medicina moderna uccideva spesso i suoi pazienti, e in quel momento la relativa innocuità dell'omeopatia (le cure erano essenzialmente acqua) indusse molti a pensare che funzionasse.

Gli scienziati hanno ora studiato l'omeopatia centinaia di volte. Hanno esaminato le prove di questi studi più di una dozzina di volte nelle metastudie. Il risultato? Tutti "non sono riusciti a fornire forti prove a favore dell'omeopatia", secondo il medico e omeopata addestrato Edzard Ernst, che ha scritto una recensione delle metastudie.

I trattamenti omeopatici continuano ad essere venduti nelle farmacie e nei supermercati, anche se spesso sono poco più che acqua. Non hanno bisogno di dimostrare la loro efficacia per essere collocati accanto ad altri medicinali. Questo può cambiare, tuttavia, poiché la FDA ha introdotto nuove regole che rendono più difficile per i rimedi omeopatici trovare un posto vicino alla medicina scientificamente provata sugli scaffali dei negozi di droga.

Le diete del gruppo sanguigno funzionano?

Il tuo gruppo sanguigno può portarti a una cura per perdere peso? Nel 1996 è uscito un libro sulla dieta che affermava di poterlo fare. Ha proposto diverse diete a seconda del genotipo ABO di una persona. Ci sono voluti 18 anni, ma i ricercatori hanno messo alla prova questa idea. I risultati probabilmente non ti faranno battere forte il cuore.

I ricercatori hanno studiato 1.455 persone. Hanno scoperto che le diete specifiche possono avere risultati salutari, ma era vero indipendentemente dal tipo di sangue che hai. Ad esempio, i partecipanti che hanno seguito la "dieta di tipo O" stavano sostanzialmente seguendo un piano alimentare a basso contenuto di carboidrati e gli stessi benefici di quel tipo di dieta potevano essere previsti per chiunque. Dal momento che non importava quali fossero i gruppi sanguigni delle persone a dieta, questo grande studio servì a sfatare l'intero concetto, contrassegnando la dieta basata sul gruppo sanguigno un mito sulla salute.

Puoi disintossicare il tuo corpo?

Il tuo corpo ha bisogno di una pulizia per liberarsi delle tossine? L'idea è allettante. Se potessi liberare il tuo corpo da cattive sostanze chimiche che ti darebbero più energia, concentrazione mentale o sonno migliore, non lo faresti? C'è anche qualcosa di soddisfacente nel togliere cose cattive dal tuo corpo, specialmente se ti viene detto che curerà un altro problema di salute. Quindi funziona la disintossicazione del tuo corpo?

Perché i medici sappiano se una terapia di disintossicazione funziona, devono sapere due cose. In primo luogo, devono sapere quale tossina viene rimossa dal corpo. In secondo luogo, devono sapere come verrà rimosso. Un gruppo di scienziati ha esaminato 15 prodotti che dichiarano di disintossicare il tuo corpo. I prodotti variavano dagli scrub viso all'acqua in bottiglia. La maggior parte delle aziende che vendono questi prodotti hanno semplicemente ribattezzato i normali processi come la pulizia o la spazzolatura, definendoli "disintossicanti". Ad esempio, uno di quei scrub viso "disintossicato" sporco e trucco - esattamente quello che ti aspetteresti da qualsiasi scrub viso. Gli investigatori hanno affermato che queste società non sono in grado di spiegare come hanno rimosso le tossine né quali "tossine" i loro prodotti sono stati progettati per rimuovere. In altre parole, hanno semplicemente usato "detox" come parola d'ordine pubblicitaria.

Quindi, se un prodotto afferma di purificare il colon, chelare i reni o aiutarti a sudare le tossine, pensaci due volte prima di acquistarlo. La disintossicazione legittima avviene in un ospedale e di solito solo quando qualcosa è seriamente andato storto, come nei pazienti con avvelenamento da metalli pesanti o cure mediche di un alcolizzato.

I prodotti speciali possono potenziare il tuo sistema immunitario?

Molti prodotti affermano di migliorare o "potenziare" il sistema immunitario in qualche modo. Ma tendono ad essere sfocati sui dettagli. Dovresti chiederti: "Quale parte del sistema immunitario aumenta?" Il sistema immunitario è una serie complessa di processi che coinvolgono anticorpi, determinate proteine, parti del sangue (compresi i globuli bianchi) e molto altro. Quando un prodotto dice semplicemente "aumenta l'immunità", ma non dice come, ciò dovrebbe sollevare una bandiera rossa.

Inoltre, ci sono modi in cui il tuo sistema immunitario può essere elevato che potrebbe essere dannoso per il tuo corpo. Uno degli aspetti più importanti della tua funzione immunitaria è l'infiammazione, il processo naturale che il tuo corpo mette in atto per combattere batteri, virus e qualsiasi cosa nel tuo corpo che le tue cellule non riconoscono come parte del tuo corpo. Attivare la risposta infiammatoria è un modo in cui un prodotto può rafforzare il sistema immunitario, ma aumenterebbe anche il rischio di ictus, infarto e altri problemi di salute.

Il modo migliore per migliorare la risposta immunitaria è seguire le nozioni di base sulla salute: dormire molto, allenarsi regolarmente e mangiare cibi sani. Anche in queste aree, la ricerca è in corso e rimangono molte controversie.

Usi solo il 10% del tuo cervello?

Se hai usato solo il 10% del cervello, significa che potresti rimuovere il 90% e andare bene? Le persone che sostengono questa affermazione comune affermano che se tu fossi in grado di usare il resto del tuo potere mentale, potresti sbloccare enormi capacità che si nascondono nel profondo. L'unico problema? Non è affatto vero.

È possibile che gli studi sui ratti degli anni '30 abbiano portato a questa idea. In questi studi, parti del cervello dei topi sono state rimosse e i topi potevano ancora svolgere le attività di base. Ma quella era solo una parte specifica del cervello dei roditori e i topi potevano avere altre carenze che non erano state testate.

Da qualunque parte provenga il mito, rimane un mito. Le scansioni cerebrali mostrano chiaramente che, indipendentemente dall'attività svolta, il cervello è attivo e coinvolto. Certo, alcune parti del cervello sono "attivate" per alcune attività più di altre, ma non ci sono aree che non vengono utilizzate.

Nuotare subito dopo aver mangiato ti dà i crampi?

Quanto tempo dovresti aspettare a nuotare dopo aver mangiato? Il consiglio di aspettare dopo aver mangiato è in circolazione da almeno 100 anni, di solito con l'avvertimento che ti verrà il crampo se nuoti troppo presto. Fortunatamente per i giovani nuotatori di tutto il mondo, non c'è verità in questo mito comune sulla salute.

Ma cosa succede se si ottiene un crampo mentre si nuota? Anche se uno stomaco pieno non lo causa, potresti tirare un muscolo mentre nuoti o prendi un cavallo Charley. I crampi non ti faranno scivolare sott'acqua finché non ti lascerai prendere dal panico. Se inizi a fare crampi mentre nuoti, stringi e rilassa il muscolo crampo fino a quando il crampo non si espande.