Test del cancro ai testicoli, trattamento e diagnosi

Fatti di cancro ai testicoli

Il cancro ai testicoli è una crescita anormale delle cellule presenti nei testicoli o nei testicoli. I testicoli sono gli organi riproduttivi maschili (gonadi) dove vengono prodotti gli spermatozoi.

• Le due piccole ghiandole testicolari giacciono in un sacchetto di pelle sotto e dietro il pene chiamato sacco scrotale o scroto.
• Sono attaccati al dotto eiaculatorio nella pelvi inferiore da corde chiamate corde spermatiche, che contengono il vas deferens, il tubo stretto attraverso il quale lo sperma si sposta dal testicolo.
• Oltre a produrre e conservare lo sperma, i testicoli (o testicoli) sono la principale fonte di ormoni maschili come il testosterone, che sono essenziali per il normale desiderio sessuale (libido), per erezioni, eiaculazione e che guidano lo sviluppo di tratti fisici maschili come il profondo voce, corpo e peli del viso.
• Il cancro di solito si verifica in un solo testicolo. Meno del 5% delle volte, si verifica in entrambi i testicoli. (Di solito, se si verifica un secondo tumore del testicolo, i due tumori si trovano in momenti diversi, il secondo forse anni dopo.)

Illustrazione maschile - Cancro ai testicoli

Il cancro si verifica quando le cellule normali si trasformano e iniziano a crescere e moltiplicarsi senza i normali controlli.

• Questa crescita incontrollata provoca una massa di cellule anormali chiamate tumori.
• Alcuni tumori crescono rapidamente, altri più lentamente.
• I tumori sono pericolosi perché sopraffanno i tessuti sani circostanti, prendendo non solo il suo spazio ma anche l'ossigeno e i nutrienti necessari per svolgere le sue normali funzioni.

Non tutti i tumori sono tumori. Un tumore è considerato un tumore se è maligno. Ciò significa che, se il tumore non viene trattato e fermato, si diffonderà ad altre parti del corpo. Altri tumori sono definiti benigni perché le loro cellule non si diffondono ad altri organi. Tuttavia, quasi tutti i tumori iniziano a causare sintomi quando diventano abbastanza grandi.

• I tumori maligni possono diffondersi alle strutture vicine, di solito linfonodi. Invadono questi tessuti sani, compromettendone la funzione e infine distruggendoli.
• Le cellule tumorali a volte entrano nel flusso sanguigno e si diffondono ad organi distanti. Lì, possono crescere come tumori simili ma separati. Questo processo si chiama metastasi.
• I luoghi più comuni in cui il tumore del testicolo si diffonde sono i linfonodi nell'area vicino ai reni (situati nella parte posteriore dell'area addominale e indicati come area retroperitoneo) e chiamati i linfonodi retroperitoneali. Può anche diffondersi ai polmoni, al fegato e raramente al cervello.
• I tumori metastatici che si presentano nei testicoli sono più difficili da curare rispetto ai tumori benigni, ma hanno ancora tassi di guarigione molto elevati.

I tumori ai testicoli possono essere costituiti da uno o più diversi tipi di cellule tumorali. I tipi si basano sul tipo di cellula da cui proviene il tumore.

• Di gran lunga il tipo più comune è il carcinoma a cellule germinali. Questi tumori derivano dalle cellule che formano lo sperma all'interno dei testicoli.
• Altri tipi più rari di tumori testicolari includono tumori a cellule di Leydig, tumori a cellule di Sertoli, tumori neuroectodermici primitivi (PNET), leiomiosarcomi, rabdomiosarcomi e mesoteliomi. Nessuno di questi tumori è molto comune.
• La maggior parte delle informazioni qui presentate riguardano i tumori a cellule germinali.

Esistono due tipi di tumori a cellule germinali, seminomi e non eminomi.

• I seminomi derivano da un solo tipo di cellula: cellule germinali immature che non si sono ancora differenziate o trasformate nei tipi specifici di tessuti che diventeranno nel normale testicolo. Questi costituiscono circa il 40% di tutti i tumori ai testicoli.
• I tumori non germinali delle cellule germinali sono composti da cellule mature che si sono già specializzate. Pertanto, questi tumori spesso sono "misti", cioè sono costituiti da più di un tipo di tumore. Componenti tipici includono coriocarcinoma, carcinoma embrionale, teratoma immaturo e tumori del sacco tuorlo. Questi tumori tendono ad avere una crescita più rapida e ad aumentare in modo aggressivo rispetto ai seminomi.

Il carcinoma del testicolo è il tipo più comune di tumore nei giovani di età compresa tra 15 e 35 anni, ma può manifestarsi a qualsiasi età.

• Non è un tumore comune, che rappresenta solo l'1% -2% dei tumori negli uomini.
• L'American Cancer Society ha stimato che circa 8.800 nuovi casi di cancro ai testicoli sarebbero stati diagnosticati negli Stati Uniti e circa 380 uomini moriranno di malattia nel 2016.
• Il carcinoma del testicolo è più comune nei bianchi e meno comune nei neri e negli asiatici.

Il cancro ai testicoli è uno dei tumori più curabili.

• Il tasso di guarigione è superiore al 90% per la maggior parte delle fasi. Negli uomini il cui tumore viene diagnosticato in una fase precoce, il tasso di guarigione è quasi del 100%. Anche quelli con malattia metastatica hanno un tasso di guarigione superiore all'80%.
• Queste cifre si applicano solo agli uomini che ricevono un trattamento adeguato per il loro cancro. La diagnosi e il trattamento rapidi sono essenziali.
• A causa del suo alto tasso di guarigione, il cancro ai testicoli è considerato il modello di successo del trattamento del cancro originato da un organo solido. Nel 1970, il 90% degli uomini con carcinoma testicolare metastatico è deceduto per malattia. Nel 1990, questa cifra si era quasi invertita: quasi il 90% degli uomini con carcinoma testicolare metastatico era guarito.

Quali sono le cause del cancro ai testicoli?

Non si sa esattamente cosa causi i tumori ai testicoli. Alcuni fattori, elencati qui, sembrano aumentare il rischio di un uomo di sviluppare un cancro ai testicoli. Molti altri sono stati proposti, ma non sono provati o screditati.

Criptorchidismo : i testicoli si formano nell'addome del feto in via di sviluppo. Mentre il feto è ancora nell'utero, i testicoli iniziano la loro discesa graduale verso lo scroto. Spesso, questa discesa non è completa alla nascita ma si verifica durante il primo anno di vita. L'incapacità del testicolo di scendere appropriatamente nello scroto si chiama testicolo non assistito o criptorchidismo.

• Può verificarsi su uno o entrambi i lati.
• Se i testicoli non scendono completamente, il bambino di solito viene sottoposto a un intervento chirurgico per portare i testicoli nello scroto.
• Il rischio di cancro ai testicoli è da tre a cinque volte più alto nei maschi nati con criptorchidismo, anche dopo un intervento chirurgico per portare i testicoli nello scroto.
• A causa di questo aumento del rischio, gli uomini con questo tipo di condizione dovrebbero essere ancora più rigorosi nell'esecuzione di regolari esami del testicolo.

Quali sono i sintomi e i segni del cancro ai testicoli?

Storia familiare di carcinoma testicolare

Infezione da HIV: sembra esserci un rischio maggiore di cancro ai testicoli negli uomini con infezione da HIV.

Età: gli uomini tra i 20 e i 35 anni sono più colpiti. Il sei percento si verifica nei bambini. Il sette percento si verifica negli uomini sopra i 55 anni.

Storia del cancro ai testicoli nell'altro testicolo

La maggior parte dei tumori ai testicoli viene scoperta dall'uomo stesso quando nota un gonfiore, un nodulo o un dolore indolore in un testicolo.

• Il nodulo può essere piccolo (la dimensione di un pisello) o grande (la dimensione del marmo o anche più grande).
• I sintomi meno comuni includono un dolore persistente o una sensazione di pesantezza nel testicolo.
• Il restringimento significativo di un testicolo o una durezza del testicolo sono altri sintomi meno comuni.
• Occasionalmente, l'unico sintomo è un dolore sordo o pienezza nell'addome, nel bacino o nell'inguine.
• Raramente, il primo sintomo può essere la tenerezza al seno (3%), a seguito di cambiamenti ormonali causati dal cancro.

I cambiamenti nel testicolo possono essere rilevati presto praticando l'autoesame testicolare mensile. L'autoesame è facile da fare. L'autoesame testicolare è la chiave per riconoscere precocemente il cancro ai testicoli. I maschi di età superiore ai 18 anni dovrebbero essere incoraggiati a eseguire ispezioni mensili su ciascun testicolo. Informare il proprio medico di eventuali accertamenti o dubbi sospetti.

Quando cercare assistenza medica per il cancro ai testicoli

I sintomi del cancro ai testicoli possono anche avere molte altre cause che non hanno nulla a che fare con il cancro. Se gli uomini hanno uno di questi sintomi, è meglio essere esaminati in modo tempestivo per escludere il cancro e ricevere cure per qualsiasi condizione possano avere.

Se gli uomini notano uno di questi sintomi o un'anomalia o un cambiamento nei loro testicoli, dovrebbero immediatamente visitare un medico, preferibilmente un medico specializzato in malattie dei genitali e del tratto urinario (urologo).

• La paura, l'ignoranza e la negazione sono ragioni comuni per cui gli uomini ritardano la ricerca di assistenza medica. In effetti, molti uomini aspetteranno molte settimane, mesi o talvolta anche più di un anno prima di consultare un medico. Ciò aumenta il rischio che il carcinoma del testicolo venga diagnosticato in una fase più avanzata e possa richiedere un trattamento più intensivo. Sebbene altamente curabili, non tutti i malati di cancro ai testicoli saranno guariti dalla loro malattia e possono morire di essa. La diagnosi precoce e il trattamento rimangono molto importanti.
• È importante verificare immediatamente qualsiasi nodulo o ingrossamento, perché il cancro del testicolo può crescere rapidamente e può raddoppiare di dimensioni in appena ogni 10-30 giorni.

Qualsiasi grave dolore o lesione ai testicoli merita una visita al pronto soccorso di un ospedale. Un cambiamento nell'aspetto o un esame del testicolo dovrebbe indurre una visita al proprio medico.

Se un maschio non ha un normale fornitore di servizi sanitari, dovrebbe chiedere un rinvio a familiari e amici. Se ciò non funziona, i servizi elencati di seguito sono disponibili per aiutarlo a trovare un urologo.

• Molte società mediche locali e statali possono fornire un elenco di urologi, così come alcuni ospedali.
• Il sito web dell'American Urological Association può aiutare chiunque a trovare un urologo situato vicino all'area locale di chiunque. Vai al sito web http://www.urologyhealth.org/find_urologist/html/index.asp e inserisci il codice postale più vicino alla residenza della persona, e sarà disponibile un elenco di urologi locali e le loro informazioni di contatto.

Quali test diagnosticano il cancro ai testicoli?

Molte condizioni mediche possono causare i sintomi o i risultati fisici del cancro ai testicoli. Sentendo i sintomi o trovando un nodulo, gonfiore o altri cambiamenti nell'esame fisico, il fornitore di servizi sanitari svilupperà un elenco di possibili cause. Farà quindi una valutazione sistematica per cercare di individuare la diagnosi. Il fornitore inizia spesso ponendo domande sui sintomi della persona, sulla storia medica e chirurgica, sullo stile di vita e sulle abitudini e su eventuali droghe o farmaci che la persona prende.

Il passo successivo, nella maggior parte dei casi, dovrebbe essere un'ecografia dello scroto.

• L'ecografia è un metodo non invasivo per valutare lo scroto e il testicolo.
• Le onde sonore vengono emesse tramite una sonda che viene spostata sullo scroto. Questi vengono trasmessi come immagini visive a un monitor video.
• Le immagini mostrano il contorno del testicolo, il potenziale liquido all'interno dello scroto e il flusso sanguigno. Nella maggior parte dei casi, le anomalie del testicolo si presentano molto bene.

Se viene trovato il cancro ai testicoli, vengono utilizzate una radiografia del torace e una TAC dell'addome e del bacino per cercare un'ulteriore diffusione della malattia.

I pazienti saranno probabilmente sottoposti a prelievo di sangue per i test di laboratorio elencati di seguito.

• Il più importante è per i marker tumorali, che sono sostanze rilasciate nel sangue dal tessuto tumorale.
• Queste sostanze sono alfa-fetoproteina (AFP), beta gonadotropina corionica umana (bHCG) e lattato deidrogenasi (LDH).
• Alti livelli di queste sostanze possono indicare la presenza di carcinoma del testicolo presente nel corpo.
• I marcatori tumorali possono aiutare a prevedere il tipo di cancro, la sua estensione e come potrebbe rispondere al trattamento.
• Un trattamento efficace fa tornare i marker tumorali a un livello normale. Se i marcatori tumorali non tornano alla normalità dopo il trattamento, questo di solito significa che l'intervento non ha "capito tutto" e che il cancro si è diffuso in un'altra parte del corpo.
• Se i test per i marker tumorali mostrano aumenti in quei test prima dell'inizio del trattamento, i marker tumorali saranno controllati regolarmente durante e dopo il trattamento per rilevare la risposta al trattamento e la malattia rimanente.

Alcuni individui possono sottoporsi a test delle urine per rilevare eventuali segni di danni agli organi del tratto urinario, che sono strettamente correlati agli organi riproduttivi.

Lo stadio del tumore è una misura critica di quanto si è diffuso il cancro. Conoscere il palcoscenico è importante perché guida il trattamento. La stadiazione preliminare si basa sui risultati degli studi di imaging e dei test di laboratorio. Il cancro ai testicoli si diffonde in genere in modo graduale. Se si diffonde dal testicolo, il primo posto in cui si trova in genere è nella zona vicino ai reni, chiamato retroperitoneo. Quindi può diffondersi ai polmoni, al cervello o al fegato.

• Stadio I: il tumore è limitato al testicolo senza alcuna evidenza di malattia nell'addome, nel torace o nel cervello.
• Stadio IIA: il tumore si trova nel testicolo e si è diffuso in un piccolo numero di linfonodi retroperitoneali che misurano meno di 2 cm di diametro maggiore.
• Stadio IIB: il tumore si trova nel testicolo e si è diffuso a un linfonodo (i) retroperitoneale che misura tra 2 cm e 5 cm di diametro massimo.
• Stadio IIC: il tumore si trova nel testicolo e si è diffuso ai linfonodi retroperitoneali che misurano più di 5 cm di diametro maggiore.
• Stadio III: il tumore si è diffuso oltre i linfonodi retroperitoneali, tipicamente nei polmoni, nel fegato o nel cervello.

Molti esperti suddividono anche i tumori testicolari in gruppi "a buon rischio" e "a basso rischio".

• I tumori a basso rischio sono collegati a livelli molto elevati di marcatori tumorali o si diffondono oltre i linfonodi e i polmoni linfonodali.
• I tassi di cura e di sopravvivenza sono significativamente più bassi per i tumori a basso rischio rispetto a quelli per tumori a buon rischio.

La stadiazione può essere stimata solo da studi di imaging e marcatori tumorali. L'unico modo per confermare la diagnosi di carcinoma del testicolo è attraverso la rimozione chirurgica del tessuto tumorale sospetto che viene sottoposto a biopsia. Non è consigliabile inserire un ago attraverso lo scroto nel testicolo. Ciò può causare modelli anormali di diffusione di un cancro ai testicoli. È meglio rimuovere il testicolo in questione. L'altro testicolo continuerà a funzionare e il paziente produrrà ancora abbastanza sperma e ormone maschile per funzionare normalmente .; spesso significa che viene rimosso un testicolo. Alcuni uomini con carcinoma del testicolo hanno già un numero basso di spermatozoi e questo può essere testato o può essere già riconosciuto nel paziente da precedenti valutazioni.

• Il testicolo viene rimosso con una procedura chiamata orchiectomia radicale, che richiede un'incisione nell'inguine (regione inguinale) e la completa rimozione del testicolo e del cordone spermatico.
• Un piccolo pezzo del tumore (biopsia) viene esaminato da un medico specializzato nella diagnosi della malattia esaminando cellule e tessuti (patologo).

Quali sono i trattamenti medici per il cancro ai testicoli?

Il trattamento iniziale per il carcinoma del testicolo è l'orchiectomia (rimozione chirurgica del testicolo e del cordone attaccato). Questa è la terapia standard ed è raccomandata per tutti gli uomini con carcinoma testicolare.

Il fatto che un paziente abbia una terapia aggiuntiva a seguito di un intervento chirurgico dipende da una serie di fattori: il tipo di tumore, la posizione e l'estensione del tumore (sia esso limitato allo scroto o si è diffuso nella cavità addominale o in altri siti) e il tumore del siero livelli di marker (AFP e beta-HCG). Gli uomini dovrebbero discutere le raccomandazioni del proprio urologo e i rischi e i benefici di ciascuna terapia prima di prendere una decisione. Alcune persone potrebbero voler prendere in considerazione l'idea di ottenere una seconda opinione prima di iniziare il trattamento.

Per i tumori a cellule germinali, sono disponibili le seguenti opzioni per il trattamento dopo orchiectomia.

Sorveglianza: a volte si parla di "attesa vigile" o di "osservazione". Ciò significa che il paziente non riceve ulteriori trattamenti dopo l'orchiectomia ma deve aderire a un programma molto rigoroso di visite di follow-up con un urologo. L'idea è di rilevare qualsiasi potenziale cancro residuo o ricorrente e quindi procedere con il trattamento a quel punto.

• I protocolli di sorveglianza possono variare a seconda del medico, ma un protocollo tipico richiederebbe visite ogni due mesi per il primo anno, con marcatori tumorali, radiografia del torace e TAC dell'addome eseguiti ad ogni visita o ogni altra visita.
• Il follow-up dura per tutta la vita, gradualmente (oltre cinque o più anni) riducendo gradualmente la frequenza delle visite e dei test a una volta all'anno (purché non venga rilevato alcun tumore).
• La sorveglianza è una scommessa calcolata. Il paziente sta scommettendo che non ha alcuna malattia residua ma che, se lo fa, sarà trovato presto mentre è ancora altamente curabile. Il vantaggio di questa scelta è che i pazienti stanno evitando i potenziali effetti collaterali e il lungo recupero dalla chemioterapia o dalla radioterapia.
• Se un paziente è preoccupato di essere in grado di attenersi al rigoroso programma di sorveglianza, la chirurgia migliore, la radioterapia o la chemioterapia possono essere la scelta migliore.
• La sorveglianza non è raccomandata per tutti gli uomini con carcinoma testicolare. Generalmente, è riservato agli uomini con malattia in stadio I a basso rischio di recidiva.
• Statisticamente, gli uomini che scelgono la sorveglianza per il carcinoma di stadio I selezionato hanno le stesse possibilità di una cura definitiva degli uomini che procedono al trattamento immediato.
• I rischi e i benefici sono complessi. Questi dovrebbero essere discussi in dettaglio con il medico prima di prendere una decisione.

Chemioterapia: le combinazioni di farmaci chemioterapici sono lo standard, indipendentemente dal fatto che un cancro sia a rischio o a rischio ridotto. La rivoluzione nel trattamento del carcinoma testicolare è attribuita all'uso di questi regimi farmacologici. I farmaci vengono somministrati in cicli costituiti da circa cinque giorni di trattamento intenso seguito da un periodo di recupero di circa tre settimane.

• La chemioterapia è il trattamento standard per la malattia in stadio III.
• I pazienti verranno indirizzati a uno specialista del cancro (oncologo) per la chemioterapia.
• I tumori a buon rischio (come determinato dai livelli di marker del tumore del sangue e dall'estensione radiografica della malattia) sono trattati con una combinazione chiamata BEP (bleomicina, etoposide e cisplatino) per tre cicli o una combinazione di etoposide e cisplatino per quattro cicli.
• Anche i tumori a basso rischio sono trattati con BEP ma per quattro cicli. Un'altra opzione è VIP (etoposide, ifosfamide e cisplatino).
• Ogni ciclo dura 3-4 settimane, anche se il ciclo successivo può essere posticipato se la persona ha gravi effetti collaterali.
• Nei casi di carcinoma del testicolo quando la chemioterapia iniziale non riesce a liberarsi di tutte le prove del cancro si ripresenta dopo la prima linea di chemioterapia, viene utilizzata la chemioterapia ad alte dosi con trapianto di cellule staminali.
• Gli effetti collaterali dei regimi chemioterapici standard possono includere riduzione della funzionalità renale, alterazioni della sensibilità della pelle (17% -45% degli uomini), alterazioni dell'udito (30% -40%), riduzione della circolazione sanguigna alle estremità (25% -50%), malattie cardiovascolari (18%), deficit di testosterone (15%), danno polmonare, infertilità (30%) e un leggero aumento dell'incidenza di tumori solidi secondari.

Radioterapia: la radiazione è il bersaglio di raggi di radiazione ad alta energia direttamente sul tumore. Nel carcinoma del testicolo, il fascio è indirizzato principalmente al basso addome per distruggere qualsiasi malattia residua nei linfonodi.

• Le radiazioni sono generalmente offerte per seminoma in stadio II o stadio II a basso volume. Non è raccomandato per i tumori a cellule germinali non eminomatose.
• I pazienti saranno indirizzati a uno specialista in radioterapia (radioterapista) per questo trattamento.
• La radiazione viene somministrata in una serie di brevi trattamenti cinque giorni alla settimana, di solito per 3-4 settimane. I trattamenti ripetuti aiutano a distruggere il tumore.
• Il testicolo rimanente è schermato per prevenire danni ai tessuti sani.
• Gli effetti collaterali includono nausea, vomito, diarrea, perdita di energia, irritazione o lieve bruciore della pelle esposta al raggio di radiazione, ridotta fertilità e lieve aumento del rischio di altri tumori.

Chirurgia del cancro ai testicoli e trattamento per stadio

Chirurgia: un secondo intervento chirurgico più complesso è offerto ad alcuni uomini. Questo intervento chirurgico è progettato per rimuovere qualsiasi tumore residuo nei linfonodi retroperitoneali ed è chiamato dissezione linfonodale retroperitoneale o RPLND.

• Questo intervento non è offerto a tutti gli uomini con carcinoma del testicolo. Di solito viene offerto agli uomini con tumori non eminomatosi delle cellule germinali allo stadio I o II che si ritiene abbiano un alto rischio di cancro nel retroperitoneo. È anche comunemente raccomandato dopo la chemioterapia se nel retroperitoneo sono presenti linfonodi anormalmente ingrossati. Non viene quasi mai offerto agli uomini con seminoma.
• La decisione di procedere con RPLND si basa sui livelli di marker tumorale e sui risultati della TAC dell'addome dopo orchiectomia. Livelli tumorali in aumento o persistentemente elevati o linfonodi ingrossati alla TC dopo orchiectomia suggeriscono fortemente il cancro residuo. La maggior parte degli esperti consiglia la chemioterapia in questi casi, non RPLND.
• In alcuni casi, sono raccomandati sia RPLND che chemioterapia.

Riepilogo del trattamento per stadio

Fase I

• Seminoma: orchiectomia con o senza radiazione al retroperitoneo
  • Esiste una probabilità del 15% che il tumore si diffonda al retroperitoneo.
  • Poiché la radiazione può eliminare questo tumore il 99% delle volte ed è generalmente molto ben tollerata, la radioterapia è generalmente raccomandata.
  • Il singolo dosaggio di chemioterapia (carboplatino) può essere un efficace trattamento alternativo ma non è comunemente raccomandato negli Stati Uniti.
  • Per coloro che scelgono la sorveglianza, le visite frequenti (da uno a due mesi) e i test sono essenziali.
• Tumori non germinali delle cellule germinali: orchiectomia seguita da RPLND o chemioterapia
  • Degli uomini che non hanno evidenza di diffusione del cancro alla TAC, il 30% -50% ha una diffusione microscopica. Questo rischio può essere previsto da una valutazione patologica del tumore testicolare e dipende dalla presenza di carcinoma embrionale o invasione del tumore nei vasi linfatici / sanguigni. Indicatori tumorali elevati che non ritornano alla normalità dopo l'orchiectomia indicano anche questo.
  • Le opzioni terapeutiche comprendono un intervento chirurgico per rimuovere i linfonodi nel retroperitoneo (RPLND), la chemioterapia o la sorveglianza.

Stage IIA

• Seminoma: orchiectomia seguita da radioterapia, sebbene anche la chemioterapia sia efficace
• Tumore non germinale delle cellule germinali: chemioterapia o RPLND

Stadio IIB

• Seminoma: radiazioni o chemioterapia
• Nonseminoma: chemioterapia o RPLND

Stadio IIC, III

• Seminoma: chemioterapia seguita da RPLND post-chemioterapia, se necessario
• Nonseminoma: chemioterapia seguita da RPLND post-chemioterapia, se necessario

La maggior parte dei tumori testicolari a cellule non germinali di solito non richiede ulteriori trattamenti dopo l'orchiectomia. Se esiste un rischio elevato di metastasi o se sono presenti metastasi, si raccomanda spesso un ulteriore intervento chirurgico.

Chirurgia del cancro ai testicoli (senza trattamento medico)

Orchiectomia: questa operazione rimuove l'intero testicolo e il cordone attaccato.

• Viene praticata una piccola incisione nel punto in cui la gamba incontra l'addome (la regione inguinale) sul lato del testicolo con il tumore.
• Il testicolo e il cordone attaccato vengono delicatamente sollevati dallo scroto e dall'incisione. Sono necessari solo pochi punti.
• In genere, l'intervento chirurgico dura 20-40 minuti. Può essere fatto con un anestetico generale, spinale o locale.
• Vengono solitamente utilizzati punti assorbibili e il paziente può tornare a casa lo stesso giorno dell'intervento chirurgico.
• Molti urologi raccomandano agli uomini di depositare il proprio seme prima dell'intervento, perché possono essere necessari mesi o anni dopo la terapia per tornare alla piena fertilità.
• Questo intervento è raccomandato per tutti gli uomini con carcinoma del testicolo. È il primo e, per alcuni uomini, l'unico trattamento necessario.
• Questo intervento non dovrebbe interferire con la normale erezione, eiaculazione, orgasmo o fertilità.

Dissezione linfonodale retroperitoneale: questa operazione rimuove i linfonodi retroperitoneali quando si pensa che nascondano il cancro.

• Si tratta di un intervento chirurgico complesso e lungo che richiede una singola grande incisione o diverse piccole incisioni nell'addome.
• La maggior parte degli organi addominali deve essere spostata per raggiungere l'area retroperitoneale.
• L'operazione stessa richiede diverse ore e richiede l'anestesia generale.
• I pazienti rimarranno in ospedale per circa 3-5 giorni.
• Oltre alle solite complicanze della chirurgia e dell'anestesia generale, questa operazione comporta la possibilità di danni ai nervi che causano l'eiaculazione retrograda. Ciò significa che invece di eiaculare nel solito modo, il seme si sposta all'indietro e finisce nella vescica. Ciò si verifica in meno del 5% degli uomini che hanno questa operazione. Se c'è un linfonodo grande nel retroperitoneo, i tassi di eiaculazione retrograda aumentano.
• Un'altra possibile complicazione è il blocco intestinale causato da cicatrici nell'addome.

Follow-up per il cancro ai testicoli

Il follow-up è l'assistenza che i pazienti ricevono dopo la diagnosi e il trattamento del loro tumore.

• Il follow-up nel carcinoma del testicolo varia e si basa sul tipo di tumore, sulla risposta del cancro al trattamento e sulle preferenze del medico.
• L'idea è di monitorare il recupero del paziente e cercare i primi segni di recidiva del cancro.
• Il follow-up prevede visite regolari all'urologo per esami e test fisici.
• L'urologo probabilmente vorrà vedere il paziente ogni pochi mesi per i primi due anni, quindi ogni sei-12 mesi per cinque anni o più.
• I pazienti trattati per il carcinoma del testicolo possono aspettarsi scansioni periodiche di TC, radiografie del torace ed esami del sangue per tutta la vita.

I tumori possono ripresentarsi dopo il trattamento e prevedere con precisione quali uomini avranno una recidiva è impossibile. Le recidive, se rilevate e trattate in anticipo, hanno un alto tasso di guarigione. Il modo migliore per assicurarsi che una ricorrenza venga catturata in anticipo è seguire attentamente le raccomandazioni di follow-up del medico.

È possibile prevenire il cancro ai testicoli?

Non esiste un modo noto per prevenire il cancro ai testicoli.

Tutti gli uomini (in particolare quelli di età compresa tra i 18 e i 44 anni) devono sottoporsi a autotest testicolari mensili. Il punto di questi esami non è quello di trovare un cancro, ma di familiarizzare con come si sentono i testicoli in modo da notare se qualcosa cambia.

• Il momento migliore per fare l'esame è dopo un bagno caldo o una doccia, quando i muscoli sono più rilassati.
• Mettiti di fronte a uno specchio che consente la visione completa dello scroto.
• Esamina ogni testicolo, uno alla volta.
• Usa due mani: tieni il testicolo tra i pollici e le prime due dita di entrambe le mani, con i pollici davanti e le dita dietro. Fai rotolare delicatamente il testicolo tra queste dita, sentendo attentamente il testicolo e il cavo, cercando di non perdere un punto.
• Individua l'epididimo, il tubo molle sul retro di ciascun testicolo che trasporta lo sperma. Impara a riconoscerlo.
• Gli uomini non dovrebbero provare alcun dolore durante l'esame.
• Se una persona trova qualcosa che allarma o lo riguarda, farlo controllare da un fornitore di cure primarie o da un urologo.
• Se qualcuno ha problemi con l'esame, chiedi a un operatore sanitario come fare il metodo corretto di autoesame dei testicoli.

Qual è la prognosi per il cancro ai testicoli?

Dopo il trattamento per il cancro ai testicoli, la maggior parte degli uomini gode di una vita piena e senza cancro. La capacità del paziente di avere un'erezione e un orgasmo probabilmente non cambierà dopo il trattamento del cancro ai testicoli. Tuttavia, gli uomini che desiderano generare figli in futuro sono fortemente invitati a trarre vantaggio dal sistema bancario dello sperma nel caso in cui la loro fertilità sia compromessa dal cancro o dal trattamento. L'orchiectomia da sola non influenza la fertilità, ma la chemioterapia, la radioterapia e la RPLND possono influenzare la fertilità in diversi modi. A 10 anni, i sopravvissuti al carcinoma del testicolo hanno un terzo in meno di probabilità di generare figli come coetanei.

I tassi di sopravvivenza dipendono dallo stadio e dal tipo di cancro ai testicoli.

• Il seminoma in stadio I ha un tasso di guarigione del 99%.
• Il non eminoma in stadio I ha un tasso di guarigione del 97% -99%.
• Il seminoma in stadio IIA ha un tasso di guarigione del 95%.
• Il seminoma in stadio IIB ha un tasso di guarigione dell'80%.
• Il non eminoma in stadio IIA ha un tasso di guarigione del 98%.
• Il non eminoma in stadio IIB ha un tasso di guarigione del 95%.
• Il seminoma in stadio III ha un tasso di guarigione dell'80% circa.
• Il non-eminoma in stadio III ha una percentuale di guarigione dell'80% circa.

Gruppi di supporto e consulenza per il cancro ai testicoli

Vivere con il cancro presenta molte nuove sfide per il paziente e per la sua famiglia e i suoi amici.

• I pazienti avranno probabilmente molte preoccupazioni su come il cancro li influenzerà e sulla loro capacità di "vivere una vita normale": continuare le loro relazioni, continuare a scuola o svolgere un lavoro e partecipare alle attività di cui godono.
• Molte persone si sentono ansiose e depresse. Alcune persone si sentono arrabbiate e risentite, mentre altre si sentono impotenti e sconfitte.

Per la maggior parte delle persone con cancro, parlare dei loro sentimenti e preoccupazioni aiuta.

• Amici e familiari possono essere di grande aiuto. Possono essere riluttanti a offrire supporto fino a quando non vedono come la persona sta affrontando. I pazienti non devono aspettare che inizino qualsiasi discussione sul cancro ai testicoli. Se i pazienti vogliono parlare delle loro preoccupazioni, la maggior parte delle persone sono invitate a iniziare le discussioni con la famiglia e gli amici.
• Alcune persone non vogliono "appesantire" i loro cari, o preferiscono parlare delle loro preoccupazioni con un professionista più neutrale. Un assistente sociale, un consulente o un membro del clero possono essere di aiuto ai pazienti se vogliono discutere dei loro sentimenti e preoccupazioni riguardo al cancro. Spesso l'urologo o l'oncologo è in grado di raccomandare o consigliare il paziente a un gruppo di supporto per il cancro.
• Molte persone con cancro sono aiutate profondamente parlando con altre persone che hanno il cancro. Condividere le preoccupazioni con altri che hanno vissuto la stessa cosa può essere molto rassicurante. Gruppi di supporto di persone con cancro possono essere disponibili attraverso il centro medico in cui il paziente riceve il trattamento. L'American Cancer Society ha anche informazioni sui gruppi di supporto in tutti gli Stati Uniti.

Per ulteriori informazioni sul cancro ai testicoli

National Cancer Institute, Cancer Information Service (CIS)
Numero verde: 800-4-CANCER (800-422-6237)
TTY (per chiamanti non udenti e ipoudenti): 800-332-8615

Per informazioni sugli studi clinici nel trattamento del cancro, visitare il database degli studi clinici del National Institute of Health.

American Cancer Society

National Cancer Institute

Centro risorse per il cancro ai testicoli