Che cos'è il glaucoma? sintomi, trattamento, definizione

Che cos'è? Definizione di glaucoma

Il glaucoma non è una cosa. Il termine si riferisce a un gruppo di malattie degli occhi che danneggiano il nervo ottico. Il glaucoma può causare seri problemi di vista tra cui la cecità, ma spesso può essere prevenuto quando viene rilevato abbastanza presto.

Cos'è il nervo ottico?

Il nervo ottico è il cordone tra cervello e occhio. È composto da oltre un milione di minuscole fibre nervose. Senza il tuo cervello, l'occhio è praticamente inutile, poiché il cervello riconfigura tutto ciò che vedi, dando un senso al mondo visivo. Questo è ciò che rende questo nervo così importante per la tua salute visiva; quando questo cavo è danneggiato, la vista può essere ridotta.

Se tu o qualcuno che conosci ha il glaucoma, le seguenti diapositive possono aiutarti a capire la condizione, i suoi trattamenti e quali passi dovresti fare vivendo con il glaucoma. Se non ti è mai stato diagnosticato, scopri chi è maggiormente a rischio di sviluppare il glaucoma e come può essere rilevato e prevenuto.

Cause di glaucoma

Sebbene ci siano più malattie che possono causare il glaucoma, derivano principalmente dall'incapacità di drenare il fluido dall'occhio. I tuoi occhi producono costantemente un fluido chiamato umor acqueo. Questo fluido apporta nutrimento ai tuoi occhi e lo mantiene gonfiato a una pressione costante.

Poiché stai costantemente facendo umorismo più acquoso, anche il vecchio fluido deve essere drenato costantemente. Il tubo di scarico dell'occhio è noto come angolo di drenaggio. Se l'occhio non si prosciuga correttamente, la pressione all'interno dell'occhio aumenta. Ciò danneggia il nervo ottico, uccidendo alcune delle minuscole fibre nervose di cui è fatto e lasciandoti con punti ciechi.

Fattori di rischio del glaucoma

Alcune persone corrono un rischio maggiore di sviluppare il glaucoma rispetto ad altre. Rischi maggiormente il rischio di sviluppare il glaucoma se appartieni a uno dei seguenti gruppi:

• Le persone con diabete
• Afroamericani di età superiore ai 40 anni
• Tutte le persone di età superiore ai 60 anni
• Le persone con una storia familiare di glaucoma

Il rischio è più alto per gli afroamericani, che hanno dalle sei alle otto volte più probabilità dei bianchi di sviluppare il glaucoma. Le persone con diabete hanno il doppio delle probabilità rispetto a quelle senza diabete di sviluppare la condizione.

Glaucoma ad angolo aperto

La stragrande maggioranza dei casi di glaucoma sono glaucoma ad angolo aperto. Almeno nove pazienti su glaucoma su 10 soffrono di questa malattia. A volte è noto come glaucoma cronico o glaucoma primario. Circa 3 milioni di americani soffrono di glaucoma ad angolo aperto.

La parte "ad angolo aperto" si riferisce all'angolo tra l'iride e la cornea, che è dove il fluido defluisce dall'occhio. Quest'area è aperta, come dovrebbe essere. Nonostante ciò, l'occhio si scarica lentamente, il che può portare a troppa pressione oculare e potenziale cecità.

Le persone con glaucoma ad angolo aperto devono controllare attentamente la loro pressione sanguigna. L'ipertensione può contribuire a danneggiare i nervi delle fibre ottiche, quindi lavorare con il medico per mantenere la pressione sanguigna entro un intervallo sano è vitale per la salute visiva.

Glaucoma ad angolo chiuso

A volte l'angolo tra l'iride e la cornea è bloccato dall'iride. Questo provoca glaucoma ad angolo chiuso. Quando l'angolo è bloccato, il fluido non può lasciare l'occhio come fa normalmente, il che porta a problemi di pressione oculare e potenziale cecità come tutti i tipi di glaucoma. Il glaucoma ad angolo chiuso tende ad essere ereditato. Circa mezzo milione di persone negli Stati Uniti hanno questa condizione. Le persone di origine asiatica e le persone miopi hanno più probabilità di esserne colpite.

Il glaucoma ad angolo chiuso può manifestarsi improvvisamente (acuto) o lentamente nel tempo (cronico). Quando è acuta, questa condizione può essere estremamente dolorosa poiché la pressione nell'occhio aumenta improvvisamente. I sintomi del glaucoma acuto ad angolo chiuso includono:

• Vedere aloni attorno alla luce
• occhi rossi
• Nausea
• Visione annebbiata

È necessario un trattamento medico immediato se si verificano questi sintomi. Con un trattamento rapido, il recupero completo è tipico.

Glaucoma a tensione normale (NTG)

In questo tipo di glaucoma, il nervo ottico è danneggiato nonostante la pressione oculare quasi normale. Conosciuto anche come glaucoma a bassa tensione o a pressione normale, NTG è più comune nelle persone di origine giapponese, in quelle con anamnesi familiare della malattia e in coloro che hanno un battito cardiaco irregolare o una storia di cardiopatia sistemica.

Le cause di NTG rimangono un mistero. Il tuo oculista può rilevarlo guardando il nervo ottico. Se il nervo non è del suo normale colore rosa sano, o se è a coppa, questo può indicare NTG. I medici possono anche utilizzare un test del campo visivo per cercare la perdita della vista.

Glaucoma congenito (glaucoma infantile)

A volte i bambini nascono con il glaucoma. Questo è vero nel caso di questa malattia, nota anche come glaucoma pediatrico o infantile. In alcuni casi, il glaucoma congenito viene ereditato.

Spesso i bambini con questa malattia vengono diagnosticati entro il primo anno di vita. I sintomi includono:

• Occhi insolitamente grandi
• Cornee nuvolose
• Lacrime eccessive
• Sensibilità alla luce (fotosensibilità)

La chirurgia può correggere questo problema in molti casi. A volte, oltre alla chirurgia sono necessari farmaci. Incoraggiare il bambino a partecipare alla cura di sé attraverso farmaci per via orale e colliri può aiutare a preservare la sua visione del futuro.

Sintomi di glaucoma

Una delle cose più spaventose del glaucoma è che spesso arriva senza sintomi precoci. Ecco perché a volte viene chiamato il "ladro silenzioso della vista". Prima di sapere che hai un problema, potresti già avere un danno irreversibile agli occhi. Dei circa 3 milioni di americani con glaucoma, circa la metà non sa nemmeno di averlo. Il numero di persone affette da glaucoma non diagnosticato è ancora più elevato in alcune popolazioni. Circa il 75% dei latini con glaucoma non sa di avere la condizione. Questo è un fatto spaventoso, considerando che il glaucoma è una delle principali cause di cecità negli Stati Uniti

Sebbene la maggior parte dei casi di glaucoma inizi senza sintomi, i segni della condizione possono svilupparsi nel tempo. La perdita della vista dal glaucoma inizia intorno ai bordi della vista. Può essere come guardare in un tunnel. Questa visione scompare lentamente fino a quando il malato inizia a perdere oggetti con la coda degli occhi. Alla fine anche la tua visione centrale diminuisce, portando alla fine alla cecità se non trattata. Poiché il glaucoma di solito inizia senza sintomi, i test regolari sono cruciali. La diagnosi precoce è la chiave per preservare la vista.

Come viene testato il glaucoma?

Poiché il glaucoma inizia senza sintomi, è necessario controllare regolarmente gli occhi. Gli oculisti hanno una varietà di modi per diagnosticare il glaucoma. Alcuni di questi test richiedono che prima i tuoi occhi siano intorpiditi.

La pressione oculare può essere misurata direttamente con un dispositivo chiamato tonometro. Questo è un test rapido e indolore. Il pachimetro misura la densità della cornea. Questo è importante perché le cornee sottili possono aiutare a prevedere il glaucoma. Utilizzando altri dispositivi, il medico vorrà esaminare la visione periferica e il nervo ottico stesso. Un altro dispositivo chiamato gonioscopio può esaminare direttamente l'angolo di drenaggio.

Farmaci per il glaucoma

Dopo la diagnosi di glaucoma, è necessario assumere i farmaci regolarmente e precisamente per preservare la vista. Alcuni di questi farmaci hanno effetti collaterali, ma molti pazienti non ne manifestano nessuno. Come con qualsiasi nuovo medicinale, è necessario informare il medico di tutti gli altri farmaci che è possibile assumere prima di iniziare il trattamento.

Lacrime

La maggior parte dei pazienti affetti da glaucoma verrà trattata con colliri. I colliri prescritti da un medico possono mantenere una pressione uniforme all'interno dell'occhio. Mentre ci sono diversi tipi di colliri per glaucoma, tutti hanno il potenziale per irritare gli occhi a seconda della tua sensibilità. Potrebbe essere necessario cambiare i farmaci a seconda degli effetti collaterali, quindi collabora con il tuo medico per trovare la soluzione giusta per te.

pillole

Un'ampia varietà di pillole viene utilizzata per trattare il glaucoma. Alcuni di questi farmaci fanno sì che i tuoi occhi producano meno liquidi. Altri aumentano il drenaggio del fluido oculare. Una manciata di altri fa entrambe le cose. Questi medicinali hanno una vasta gamma di effetti collaterali e interazioni con altri farmaci, quindi è importante far sapere al medico quali farmaci già assumono.

Suggerimenti per l'applicazione di colliri per glaucoma

Per darti la migliore possibilità di evitare problemi di vista con il glaucoma, devi usare i tuoi colliri in modo corretto e coerente. Farlo nel modo giusto può significare la differenza tra una vita di visione chiara e una di problemi visivi crescenti che possono provocare la cecità. Ecco alcuni suggerimenti per aiutarti a preservare la vista con i colliri:

• Lavati prima le mani e mantieni pulito il contagocce. Non vuoi infettare accidentalmente i tuoi occhi! Per lo stesso motivo, evita di toccarti gli occhi con la punta del contagocce.
• Alcuni farmaci richiedono più di una goccia in una sessione. Se questo è vero, attendi cinque minuti prima di aggiungere una seconda goccia. Questo dà ai tuoi occhi il tempo di assorbire la medicina.
• Dopo aver aggiunto una goccia, tieni gli occhi chiusi per tre minuti e non sbattere le palpebre.
• Se scopri che le gocce ti scorrono in gola, premi delicatamente il dito o il pollice contro l'angolo interno dell'occhio chiuso per due o tre minuti.
• Se trovi difficile mantenere le mani ferme, un peso leggero del polso in un negozio di articoli sportivi può essere indossato per evitare scosse.

Chirurgia laser per il glaucoma

La chirurgia laser è di solito la prima opzione chirurgica utilizzata per i pazienti con glaucoma. Usando un raggio di luce altamente focalizzato, un piccolo foro viene bruciato nel tessuto oculare per consentire al fluido di drenare più liberamente. Questa è una procedura ambulatoriale e i pazienti sono in genere in grado di riprendere la loro normale attività il giorno successivo. In genere, viene operato solo un occhio alla volta.

Esistono varie forme di chirurgia laser utilizzate per i pazienti affetti da glaucoma a seconda della causa della sua condizione e della sua gravità. Le forme più comuni sono la trabeculoplastica laser selettiva (SLT), la trabeculoplastica laser ad argon (ALT), l'iridotomia laser periferica (LPI) e la ciclocotocoagulazione laser.

Potresti vedere lampi di luce rossa o verde durante l'intervento chirurgico. Dopo l'intervento chirurgico, potresti avere infiammazione o altri effetti collaterali. Verrai rimandato a casa con colliri anti-infiammatori e dovrai programmare una visita di controllo per un ulteriore monitoraggio. Mentre la chirurgia laser si è dimostrata efficace, in alcuni casi i suoi effetti sono temporanei e possono richiedere un ulteriore intervento chirurgico nel tempo.

Chirurgia tradizionale del glaucoma

A volte la medicina e la chirurgia laser non sono sufficienti. In questi casi, i medici si rivolgono alla chirurgia convenzionale per il glaucoma. Questo tipo di intervento chirurgico riduce la pressione oculare dal 60% all'80% delle volte e può richiedere un intervento chirurgico aggiuntivo a seconda dell'efficacia. È più efficace se non hai avuto altre forme di chirurgia oculare come la rimozione della cataratta.

Circa la metà delle volte i pazienti non hanno bisogno dei loro soliti farmaci per il glaucoma per un periodo significativo di tempo dopo l'intervento chirurgico. Per coloro che continuano i loro farmaci, circa il 30% al 40% ha un migliore controllo della pressione oculare.

Dopo l'intervento, ti verrà somministrato un diverso tipo di collirio che aiuta a combattere le infezioni. Dovrai limitare alcune attività per due settimane a un mese dopo l'intervento chirurgico, tra cui lettura, guida, flessione e sollevamento di oggetti pesanti.

Riduzione del rischio di glaucoma

Non c'è ancora modo di prevenire il glaucoma, ma ci sono modi per ridurre il rischio di svilupparlo. Per darti le migliori possibilità di evitare questa condizione, ecco i modi per ridurre il rischio di glaucoma:

• Se sei in sovrappeso, perdi peso. Se hai un peso sano, mantieni quel peso.
• Tieni sotto controllo la pressione sanguigna.
• Rimani attivo. Fai molta attività fisica. Ma parla con il tuo medico di quali esercizi sono più utili per regolare la pressione oculare. Alcune forme di sollevamento pesi, ad esempio, possono aumentare la pressione oculare.
• Non fumare.
• Prendi un sacco di verdure a foglia verde nella tua dieta. Questi hanno nutrienti che forniscono una protezione speciale per i tuoi occhi. Mangia noci e altri alimenti con molta vitamina E, che preserva le cellule nervose.
• Non bere troppo alla volta. Bere un litro o più liquidi in meno di 20 minuti ha dimostrato di contribuire al rischio di sviluppare il glaucoma.
• Se passi molto tempo davanti allo schermo di un computer, ricorda di fare delle pause frequenti. Anche a pochi secondi dallo schermo può essere sufficiente per evitare l'affaticamento degli occhi.

Gestire il glaucoma

Se ti è stato diagnosticato il glaucoma, vorrai fare tutto il possibile per preservare la tua vista. Gran parte di ciò dipende dal fissare e mantenere gli appuntamenti con il proprio oculista, oltre a prendere i farmaci in modo corretto e coerente. Mentre questo consiglio si applica a tutti coloro a cui è stato diagnosticato il glaucoma, potresti voler prendere delle misure aggiuntive se hai già sperimentato una perdita della vista.

Fortunatamente, molti prodotti e risorse sono disponibili per coloro che soffrono di ipovisione. A seconda delle tue esigenze e della tua disabilità, potresti trovare utili lenti di ingrandimento, ingranditori di testo o lenti colorate. L'abbagliamento può essere particolarmente problematico per chi soffre di glaucoma, quindi trovare modi per ridurre l'abbagliamento può davvero ripagare. Un modo per farlo è usare lenti colorate. Un altro è dirigere la tua fonte di luce da dietro la spalla quando leggi o fai altre attività che richiedono un attento esame.

Guida con glaucoma

La maggior parte delle persone con glaucoma può ancora guidare in sicurezza. Naturalmente dipende da quanto è diventata avanzata la perdita della vista. Tieni presente che nelle fasi iniziali della perdita della vista del glaucoma, la vista periferica è compromessa. Ciò può farti perdere importanti dettagli sulla strada, comprese altre auto e pedoni, mentre entrano nel tuo campo visivo.

Se sei preoccupato di guidare il glaucoma, parla con il tuo oculista. Ci sono specialisti del glaucoma che possono valutare la tua abilità di guida con test sia su strada che fuoristrada. Questi specialisti possono darti consigli di guida su misura per le tue circostanze.

Se devi rinunciare alla guida, ci sono ancora modi per mantenere la tua indipendenza. Puoi condividere corse con amici e parenti, imparare percorsi in autobus, treno o metropolitana o chiamare un passaggio da un taxi o un programma di ridesharing.

Domande per il medico

Se a te o a una persona cara è stato diagnosticato il glaucoma, probabilmente vorrai saperne di più sulla condizione e su quali passi adottare. È un'idea intelligente essere pronti con un elenco di domande. Potresti chiedere ad alcuni di questi:

• In che modo la mia visione sarà influenzata ora e in futuro?
• Dovrei cambiare qualcosa del mio stile di vita?
• Ci sono sintomi minacciosi a cui dovrei fare attenzione?
• Come posso curare il glaucoma?
• Devo evitare qualsiasi farmaco, cibo o attività?
• Di quali test avrò bisogno?
• Quando riceverò notizie sui miei test?
• Avrò bisogno di più test col passare del tempo?

Assicurati di porre domande fino a quando non capisci ciò che devi sapere. Prendi nota. Può essere utile che il medico scriva tutte le istruzioni che può avere per te.