Trattamento, prevenzione e medicina di dolore dell'orecchio di immersione con bombole

Quali fatti dovrei sapere sul dolore all'orecchio da immersioni subacquee?

• Il dolore all'orecchio è la lamentela più comune dei subacquei ed è sperimentato da quasi tutti i sub ad un certo punto.
• Alcuni sub lo chiamano spremitura dell'orecchio.
• Il dolore si verifica a causa delle differenze di pressione tra l'orecchio medio e l'ambiente esterno.

Quali sono le cause del dolore all'orecchio da immersione?

Il dolore all'orecchio si verifica durante la parte di discesa di un'immersione mentre il subacqueo scende più in profondità sott'acqua. Mentre il sub scende nell'acqua, la pressione dell'acqua aumenta sulla superficie esterna del timpano (membrana timpanica). Per controbilanciare questa pressione, la pressione dell'aria deve raggiungere la superficie interna del timpano. Per fare ciò, la tromba di Eustachio si aprirà e consentirà alla pressione dietro il timpano di eguagliarsi con la pressione esterna dell'acqua di mare nel condotto uditivo. Se la tromba di Eustachio non riesce ad aprirsi, tuttavia, all'aumentare della pressione dell'acqua di mare nel condotto uditivo, il timpano viene forzato verso l'interno, infiammando il timpano e causando dolore. Se il dolore viene ignorato e il subacqueo scende più in profondità, la pressione continuerà ad aumentare e il timpano potrebbe esplodere (rottura). L'acqua fredda del mare scorrerà quindi nell'orecchio medio causando nausea, vomito e vertigini.

Ci sono molte ragioni per cui le trombe di Eustachio potrebbero non aprirsi per equalizzare la pressione.

• fumo
• allergie
• Infezioni delle vie respiratorie superiori
• Polipi nasali
• Trauma facciale precedente
• Pulizia delle orecchie troppo aggressiva

Quali sono i sintomi del dolore all'orecchio per le immersioni?

La pressione contro il timpano è responsabile dei sintomi della compressione dell'orecchio. A bassa pressione, il sub ha una sensazione di pienezza. All'aumentare della pressione, il timpano si gonfia verso l'interno, si gonfia e diventa doloroso.

Se l'alta pressione rompe il timpano, si possono sentire bolle d'aria provenienti dall'orecchio e il dolore può diminuire. Tuttavia, poiché l'acqua fredda entra nell'orecchio medio attraverso il foro nel timpano, il subacqueo può nausearsi o vomitare. Il subacqueo può anche diventare disorientato o avere una sensazione di squilibrio, vertigini o rotazione (vertigini).

Al ritorno in superficie, il sub può sentire il fluido che fuoriesce dall'orecchio se il timpano si è rotto. Raramente, una paralisi facciale unilaterale può essere associata alla compressione dell'orecchio.

Quando cercare assistenza medica per il dolore all'orecchio in immersione?

La maggior parte dei casi di dolore all'orecchio o compressione costringe il sub a interrompere l'immersione prima che il timpano si rompa. In questi casi, i sintomi spesso si risolvono poco dopo che il sub ha raggiunto la superficie. Se i sintomi persistono o la causa del dolore all'orecchio non è nota, consultare un medico. Disorientamento, vomito e perdita dell'udito sono sintomi di un timpano rotto e richiedono cure mediche.

Se è presente o si sospetta un timpano rotto, il sub deve essere valutato nel pronto soccorso di un ospedale. Il trasporto in auto è accettabile. Non devono essere intraprese ulteriori immersioni fino a quando il subacqueo non viene autorizzato dal punto di vista medico.

Quali esami e test diagnosticano il dolore alle orecchie delle immersioni subacquee?

Il medico valuterà la possibilità di spremitura dell'orecchio con una serie di domande riguardanti l'immersione. Queste domande non solo aiutano a diagnosticare la compressione dell'orecchio, ma rilevano anche altre potenziali lesioni da immersione.

• Il subacqueo ha avuto difficoltà a schiarirsi l'orecchio?
• I sintomi sono iniziati durante la discesa o la salita?
• I sintomi erano presenti durante l'immersione o dopo aver raggiunto la superficie?
• Quanto sono durati i sintomi?
• Esiste una storia di infezioni dell'orecchio o del seno?

Il medico esaminerà quindi l'orecchio con un otoscopio (portata dell'orecchio). L'esame può rivelare:

• un normale timpano,
• gonfiore e arrossamento del timpano, o
• un buco nel timpano.

Possono anche essere presenti perdita dell'udito o paralisi facciale. Non sono necessari i raggi X e gli esami del sangue.

Ci sono rimedi casalinghi per il dolore alle orecchie delle immersioni subacquee?

Il trattamento della compressione dell'orecchio inizia durante l'immersione. Se un sub avverte pienezza o dolore, interrompi l'immersione e prova a liberare le orecchie. Se le tecniche di pulizia dell'orecchio falliscono, l'immersione deve essere terminata. Completare sempre le soste di decompressione se necessario quando si ritorna in superficie.

Se il timpano si rompe, il subacqueo potrebbe disorientarsi o vomitare, causando il panico. Il panico può portare a salire troppo rapidamente. Il compagno del sub (compagno di immersione) deve osservare attentamente e assistere durante la salita. In superficie, mantenere l'orecchio asciutto. Non posizionare nulla nell'orecchio.

Qual è il trattamento per il dolore alle orecchie delle immersioni subacquee?

Il trattamento più importante è stato fatto interrompendo l'immersione e salendo in superficie, facendo tutte le necessarie soste di decompressione.

• Il trattamento iniziale prevede l'uso di decongestionanti orali e spray nasale per aiutare ad aprire la tromba di Eustachio. Gli antistaminici possono anche essere prescritti se un'allergia è un fattore che contribuisce.
• I farmaci antidolorifici possono essere utili. Gli orecchi per alleviare il dolore possono essere usati se il timpano non si rompe.
• Un timpano rotto avrà bisogno di antibiotici per via orale per prevenire le infezioni.
• Se il paziente ha una paralisi facciale, possono essere prescritti steroidi per via orale.

Qual è il follow-up del dolore all'orecchio delle immersioni subacquee?

• Evita i paraorecchie. Non mettere nulla nell'orecchio.
• Il paziente può essere indirizzato a uno specialista dell'orecchio, del naso e della gola per monitorare la guarigione del timpano.
• Non è necessario effettuare ulteriori immersioni fino a quando tutti i sintomi non saranno risolti e il timpano non sarà guarito; quindi attendi altre due settimane prima di provare a immergerti di nuovo.
• In caso di rottura del timpano o di perdita dell'udito, possono essere necessari esami dell'udito o audiogrammi.

Come prevenire il dolore alle orecchie dalle immersioni subacquee?

La prevenzione è il trattamento preferito per la compressione dell'orecchio.

• I subacquei che non sono in grado di schiarirsi le orecchie o di provare dolore all'orecchio devono interrompere la discesa e interrompere l'immersione.
• I subacquei si schiariscono le orecchie con diversi metodi. Il più comune è tappare il naso, chiudere la bocca e soffiare. Ciò aumenta la pressione nella bocca e nella gola e spinge le trombe di Eustachio aperte.
• I subacquei dovrebbero equalizzare le orecchie presto e spesso durante la discesa.
• L'immersione non deve essere tentata in presenza di sinusite o sintomi respiratori superiori.
• La maggior parte dei dolori alle orecchie con le immersioni subacquee scompare da sola di solito entro una settimana senza effetti a lungo termine.
• Le rotture dell'orecchio di solito si curano da sole per periodi di tempo più lunghi ma a volte richiedono una riparazione chirurgica.
• La paralisi facciale, se presente, il più delle volte è temporanea.
• Una lieve perdita dell'udito può continuare.